0424 - Im Zeitstrom verschollen

verrückt daran zerrte. Das Tier, durch Feuer und Lärm aufgestört, betrachtete Lord Zwiebus als Eindringling und griff an.
    Lord Zwiebus knurrte und entblößte seine gelben Zähne.
    Die Eidechse stemmte ihre krummen Beine in den Boden und versuchte ihren Gegner zu Fall zu bringen. Von der Zunge des Tieres tropfte eine ätzende Flüssigkeit, die das Fell des Neandertalers verklebte und ihm starke Schmerzen bereitete.
    Eine zweite Eidechse kroch aus dem Höhlensystem. Sie war fast drei Meter lang. Von ihrem Nacken reichte ein zackenähnlicher Kamm bis zum Schwanzende. Sie bewegte ruckartig den Kopf. An der faltigen Haut ihres Halses konnte man den Pulsschlag sehen.
    Zwiebus gab dem Ziehen der kleineren Eidechse nach und warf sich über das Tier. Es war so überrascht, daß es seine Zunge zurückzog. Die mächtigen Hände des Neandertalers umklammerten den Höhlenbewohner am Hals. Gleichzeitig fühlte er, wie die fast sechs Zentimeter dicke und raue Zunge der großen Eidechse sich um seinen eigenen Hals legte.
    Lord Zwiebus schleuderte den ersten Angreifer davon und wandte sich um. Wie der Körper einer Riesenschlange zog sich die Zunge der großen Eidechse um seinen Hals. Der Neandertaler stolperte über einen Felsbrocken und stürzte zu Boden. Er riß das wild fauchende Reptil näher an sich heran. Das Tier, halb von Sinnen vor Wut und Angst, kam über Lord Zwiebus zu liegen und zerkratzte ihm das Gesicht. Dabei ließ der Druck der zusammengerollten Zunge nach. Lord Zwiebus packte mit beiden Händen zu und löste sie von seinem Hals. Sie spannte sich jetzt wie ein Seil zwischen ihm und der Eidechse. Sand wirbelte auf.
    Inzwischen war das kleinere Tier wieder in die Grube gekrochen und griff erneut an. Lord Zwiebus knurrte.
    Er war zu einer wilden Kreatur geworden, die um ihr Leben kämpfte. Über der kämpfenden Gruppe gab der lockere Boden erneut nach. Erde und brennende Farnkräuter fielen auf die beiden Eidechsen und Lord Zwiebus herab. Die Tiere verströmten einen moschusartigen Geruch, der eine betäubende Wirkung auf Lord Zwiebus ausübte.
    Er bekam den Schwanz der kleineren Eidechse zu fassen. Indem er ihn wie das Griffstück seiner Keule handhabte, schmetterte er das Tier gegen den Grubenrand. Es gab ein häßliches Geräusch, als die Wirbelsäule des Reptils brach.
    Zwiebus stieß einen wilden Schrei aus. Sein Mund stand weit offen. Die größere Eidechse warf sich plötzlich herum und floh in einen Seitengang. Lord Zwiebus stand mit hängenden Schultern in der Grube und atmete schwer. Er brauchte ein paar Minuten, um einigermaßen zu verstehen, was geschehen war. Dann übermannte ihn der Trieb, der ihn schon aus der Zeitkuppel gelockt hatte. Er packte die überall aus dem Erdreich ragenden Wurzeln und zog sich daran aus der Grube.
    In diesem Augenblick materialisierte Gucky vor ihm.
    „Da bin ich!" rief der Mausbiber fröhlich. „Jetzt werde ich..."
    Der Neandertaler gab ein unartikuliertes Knurren von sich und schlug zu. Die Heftigkeit des Hiebes warf Gucky ein paar Meter zurück, wo er unsanft am Boden landete und völlig überrascht liegenblieb.
    Lord Zwiebus stürmte auf ihn zu, um ihn endgültig zu töten. In seinen verschwommenen Vorstellungen war Gucky ein Tier, das ebenso wie die Eidechsen getötet werden mußte.
     
    *
     
    Dr. Multer Prest saß bewegungslos im Sessel unterhalb der dritten Laufbrücke und beobachtete unter halbgeschlossenen Lidern die Besatzung des Nullzeitdeformators. Sein Hauptinteresse galt Dr. Paczek, den er im stillen ebenso wie alle anderen Bang-Bang nannte. Paczek war Waringers unmittelbarer Stellvertreter, aber bisher hatte er sich nicht in diese Rolle einfügen können.
    Zweifellos war Dr. Kase wesentlich entschlußfreudiger als Dr.
    Paczek, was auch schon bald dazu geführt hatte, daß der Ertruser wichtige Aufgaben übernahm, die normalerweise Paczek hätte erledigen können.
    Im Unterbewußtsein schien Bang-Bang zu spüren, daß etwas nicht in Ordnung war, aber sein Ärger richtete sich merkwürdigerweise nicht gegen Dr. Kase, sondern gegen Feldlinienformer Wentworth Gunnison.
    Gunnison, mit seinen abstehenden Ohren und seinen krummen Beinen schon vom Äußerlichen her alles andere als anziehend, war der große Einzelgänger des Teams. Er hielt sich zurück. Wenn er überhaupt sprach, dann wirkten seine Antworten schroff und abweisend.
    Dr. Paczek ließ keine Gelegenheit verstreichen, Gunnison direkt oder indirekt mit irgendwelchen Bemerkungen anzugreifen. Noch mehr