0424 - Im Zeitstrom verschollen

Ausdruck.
    „Was empfinden Sie bei dem Gedanken, in die Vergangenheit zurückzukehren? Denken Sie nicht an die Möglichkeit, sich vielleicht selbst zu begegnen?"
    „Ich glaube, diese Möglichkeit können wir ausschließen", erwiderte Zwiebus, aber seine Antwort wirkte nicht überzeugend.
     
    *
     
    Der militärische Kommandant der Zeitstation, Major Joaquin Manuel Cascal, wälzte sich unruhig in seinem Bett hin und her. Er stand noch vor Sonnenaufgang auf, um sich anzukleiden. Danach saß er fast eine Stunde am Fenster seiner Wohnung und blickte hinaus.
    Als das Zeitzeichen ertönte, das gleichzeitig das Signal zum Aufbruch nach Viti Levu bedeutete, hatte Joak Cascal Abschied genommen.
    Abschied von dieser Welt.
     
    *
     
    Bang-Bang, oder, wie sein richtiger Name war, Professor Dr.
    Bang Paczek, streifte die Asche seiner nie erlöschenden Zigarette ab und schob sie wieder zwischen die blutleeren Lippen. Der Hyperstruktur-Kalkulator galt als Spezialist für sechsdimensionale Physik und Strukturumwandlung. Bei der Verwirklichung des Nullzeitdeformators war er die rechte Hand Waringers gewesen.
    „Da unten kommt Bang-Bang", stellte Professor Dr. Tajiri Kase fest und legte seine Sammelschachtel auf einen glatten Felsblock.
    „Möchte wissen, was er will."
    Honkman-Jame stemmte beide Arme in die Hüften und leckte sich erwartungsvoll die Lippen.
    „Vielleicht bringt er uns Bier", sagte er hoffnungsvoll.
    „Der?" Kase, ein von Ertrus ins Ghost-System geflohener Mathelogiker mit dem Spezialgebiet Bruchfeldforschung, schüttelte so heftig den Kopf, daß sein dicker Zopf hin und her flog. „Der verpestet diese jungfräuliche Landschaft bestenfalls mit dem Gestank seiner Zigaretten."
    Noch vor Anbruch der Helligkeit waren Honkman-Jame und Tajiri Kase aufgebrochen, um an den Hängen des Enadatals nach versteinerten Schneckenhäusern zu suchen. Honkman-Jame hatte behauptet, daß es solche Fossilien überall in den Bergen gäbe, und Kase hatte dem Eingeborenen ein paar Dosen Bier in Aussicht gestellt, wenn sich diese Behauptung erfüllen sollte.
    Kases Hoffnung, ein paar uralte Schneckenhäuser mit Linksgewinde zu finden, hatte sich bisher nicht bestätigt. Er hatte seine Sammlung mit hier heraufgeschleppt, um sie an Ort und Stelle mit solch wunderbaren Exemplaren zu bereichern.
    Völlig atemlos kam Paczek bei ihnen an. Seine vorgewölbte Nase bebte. Seine tiefe Stimme, die in keinem Verhältnis zu seinem schmächtigen Körper stand, klang Kase und Honkman-Jame entgegen.
    „Was tun Sie hier oben in aller Frühe?"
    „Das sehen Sie doch", erwiderte Kase und lehnte sich mit seinem über zweieinhalb Meter großen Körper gegen eine Felskante. Zum erstenmal seit Beginn des Projekts hatte er Zeit gefunden, hier oben nach Schneckenhäusern zu suchen, und dabei kam ihm ausgerechnet Bang-Bang in die Quere.
    Paczek maß Kases Sammelschachtel mit einem Blick, als enthielte sie Bomben.
    „Wir wollen uns noch über Dr. Wentworth Gunnison unterhalten", erinnerte er den Ertruser.
    Für Kase war das ein unangenehmes Thema. Er wußte, daß Paczek Gunnison nicht besonders gut leiden konnte und am liebsten verhindert hätte, daß der Feldlinienformer an der Zeitexpedition teilnahm. Gunnison war wegen seiner abweisenden und schroffen Art wenig beliebt, aber er gehörte fest zum Team, und einen halben Tag vor dem Aufbruch würde man ihn bestimmt nicht ausschließen können.
    „Wir müssen uns noch einmal zusammensetzen und wegen Gunnison beraten", drängte Paczek.
    „Ich bin der Ansicht, daß Rhodan und Waringer das letzte Wort über die Zusammenstellung der Mannschaft sprechen", erwiderte Kase vorsichtig. Er fragte sich, wie er Bang-Bang schnell loswerden konnte, ohne ihn zu verärgern.
    Inzwischen hatte Honkman-Jame Paczek abschätzend betrachtet und zu seiner Enttäuschung festgestellt, daß keine Ausbuchtungen in Bang-Bangs Kleidung einen Hinweis auf eventuell mitgeführtes Dosenbier lieferten.
    „Ich habe schon mit Dr. Multer Prest wegen Gunnison gesprochen", fuhr Paczek fort und zündete sich eine neue Zigarette an.
    Kase unterdrückte ein Lächeln. Bei Prest war Paczek bestimmt an die falsche Adresse geraten. Der Kosmopsychologe konnte es sich schon wegen seiner Aufgabe, die er an Bord des Nullzeitdeformators haben würde, nicht erlauben, für eines der Expeditionsmitglieder Partei zu ergreifen.
    „Ich mache Ihnen einen Vorschlag", sagte Kase. „Wenn Sie sich mit Gunnison unter keinen Umständen einverstanden erklären