0415 - Freunde aus einem fremden Universum

revanchiert, indem er ihnen den Weg zu dem Todessatelliten aus der Vergangenheit zeigte.
    Nun stand der zweite und entscheidende Vorstoß in dieser Richtung bevor.
    Und nun passierte das! „Wie war das möglich?"
    Der Kommandant deutete zum Bildschirm. „Die Meldung stammt von Major Duncan, Experimentalkommando Kalisto. Einer seiner Männer kon trollierte die technischen Anlagen der Wohnkuppel. Was wirklich geschah, weiß niemand und wird wohl niemand je erfahren. Es gab eine atomare Explosion. Auch das kleine Raumschiff des Accalauries wurde dabei restlos zerstört."
    Rhodan nickte. „Und mit ihm die letzten Reserven an Antisauerstoff. Damit ist Accu tron Mspoern verloren, wenn wir keinen Ausweg finden. Sein Schutzanzug verfügt natürlich über eine Regenerierungsanlage, aber soweit ich informiert bin, ist sie lediglich in der Lage, für acht weitere Tage Antisauerstoff zu produzieren. Dann ist es aus damit. Wir haben also acht Tage, um uns etwas einfallen zu lassen." Er sah den Kommandanten fest an. „Geben Sie mir eine Direktverbin dung mit Terrania, technisches Versuchslabor. Legen Sie das Gespräch in meine Kabine und sorgen Sie dafür, daß alle Nebenleitungen abgeschaltet werden. Ich komme später zu Ihnen zurück."
    Ohne die Antwort des Kommandanten abzuwarten, ging Rhodan in seine Kabine und setzte sich. Er stützte den Kopf in die Hände und versuchte, für einige Sekunden völlig abzuschalten. Die Nachricht von Kalisto war ein Schlag, den er nicht so schnell verwinden konnte. Sie war schlimmer als eine verlorene Raumschlacht.
    Das seltsame Wesen, der Accalaurie, bedeutete für Rhodan eine Art Botschafter, und noch weit mehr als nur das. Von ihm würde es vielleicht abhängen, ob zwei mächtige galaktische Völker eines Tages Freunde oder erbitterte Todfeinde sein würden. 'Rhodan hätte es kaum zu definieren vermocht, aber er hatte das merkwürdige Intelligenzwesen bereits in sein Herz geschlossen.
    Er wußte jetzt nicht, wie er ihm die schlechte Nachricht übermitteln sollte, die einem Todesurteil gleichkam.
    Doch bevor er das tat, wollte er hören, was die Wissenschaftler ihm zu sagen hatten. Vielleicht hatten ih re Versuche schon ein Ergebnis gezeigt. Vielleicht bestand Hoffnung, bald Antisauerstoff künstlich herzustellen: Das wäre die Rettung für den Accalaurie gewesen.
    Der Interkom summte.
    Das Gespräch von Terrania. Rhodan kannte den Mann persönlich, dessen Gesicht auf dem Bildschirm erschien. Ohne Einleitung fragte er ihn nach dem Stand der Dinge in den Labors.
    Der Wissenschaftler schüttelte den Kopf. „Wir sind noch keinen Schritt wei tergekommen, Sir, tut mir leid. Selbst der Versuch, die atomaren Teilchen natürlichen Sauerstoffs umzupolen. scheiterte an spontanen Zerfallsreaktionen. Sicher ist es möglich, Antisauerstoff herzustellen, aber seine Lebensdauer beträgt nur den Bruchteil einer Sekunde. Wenn es uns gelingen sollte, den Zerfall zu kontrollieren und damit aufzuhal ten, wären wir einen guten Schritt weiter."
    „Keine Aussicht?"
    „Vorerst noch nicht, Sir. Vielleicht in Wochen oder Monaten, aber auch das ist unsicher."
    Rhodan nickte ausdruckslos. „Danke, Derfinger. Ich setze mich später noch einfinal mit Ihnen in Ver bindung.
    Arbeiten Sie weiter, noch intensiver als bisher. Es ist wichtig. Lebenswichtig, Derfinger."
    „Sie können sich auf uns verlassen, Sir."
    Als der Bildschirm dunkel wurde. blieb Rhodan noch einige Minuten bewegungslos sitzen. Ihm blieben acht Tage, acht kurze Tage, und kein Tag mehr. Er hatte keine andere Wahl, als das dem Accalaurie mitzuteilen.
    Vielleicht wußte Accutron Mspoern einen Ausweg.
    Rhodan bat den Kommandanten, Accutron zu ihm bringen zu lassen. Er wollte mit ihm allein sprechen, ohne Zeugen.
    Dann schloß er die Augen und wartete.
     
    *
     
    Accutron Mspoern besaß Einen kugelförmigen Körper und war etwa anderthalb Meter groß. Die beiden Laufbeine saßen an der Seite des Körpers, hinten war das dritte Stützbein. Die' beiden langen Arme endeten in feingliedrigen Händen mit je fünf Fingern. Der Kopf wirkte wie eine Halbkugel, weil er mit der unteren Hälfte in der Schulterpartie eingebettet lag. Vier Augen ermöglich ten es dem Accalaurie, nach allen Seiten zugleich zu sehen.
    Als Accutron von den Terranern gerettet wurde, befand sich in seiner Begleitung ein seltsamer Roboter, der in seinem Aussehen an eine bauchige Flasche mit dünnem Hals erinnerte. Es stellte sich später heraus, daß dieser Roboter eine Art Hofnarr