0369 - Auf Dolan-Jagd

Blätter heraus. Sie erscheinen entweder: a) als Loseblätter für die älteren, noch im Gebrauch befindlichen Ausgaben der Handbücher, b) als Kunststoffkarten, die in jede der serienmäßigen Schiffspositroniken eingefüttert werden können oder c) als kompakte Blöcke, die bei besonders geeigneten Schiffen der Steuerpositronik als Ergänzung der Erinnerungsspeicher angeschlossen werden können.
    Das Verzeichnis ist einmal nach laufenden Nummern des TGC - Terranischer Generalkatalog - geordnet zum zweiten nach den Eigennamen der Sonnen und Planeten.
    Achtung: Dieses Handbuch darf unter keinen Umständen in die Hände von Individuen oder Rassen fallen, die Gegner des Imperiums sind. Es ist daher von dringender Notwendigkeit, im Fall der Gefahr die Sicherheitsschaltung ... „ HANDBUCH DER TERRANISCHEN RAUMFAHRT - Auszug - Erstes Kapitel.
     
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    Nur das andauernde, dumpfe Summen der schweren Schiffsmaschinen zeigte an, daß der Schlachtkreuzer flog. Die Geschwindigkeit die er hatte, war hier unten nicht festzustellen, auch nicht das Ziel. Etwas anderes war es, wenn man Fluggeschwindigkeit und Ziel wußte. Um den Mann, der schweigend, eine unangezündete Zigarette zwischen den schmalen Lippen, an einem Shift lehnte, herrschte eine relative Ruhe. Es waren nur die Arbeitsgeräusche zu hören, mit denen der Schlachtkreuzer durch den Raum getrieben wurde.
    Rund die Hälfte der achthundertköpfigen Besatzung schlief, die andere Hälfte befand sich auf ihren Stationen. Ein angespannter, nervenbelastender Zustand der Erwartung herrschte.
    Oberstleutnant Bontainer inspizierte das Schiff.
    Knapp sechsundvierzig Jahre alt und schlank; man konnte ihn fast hager nennen. Sein Gesicht war voller Falten und Kerben, die nicht dem Alter entsprachen - Bontainer wirkte wie ein Mann, der vom Schicksal gezeichnet war. Sein Haar war fast schwarzbraun und zeigte an den Schläfen breite, silbergraue Streifen, die sich bis in den Nacken hineinzogen.
    „Fernsicherung", sagte er leise, fast tonlos. „Ein dehnbarer Begriff voller Überraschungen ... und nicht voller angenehmer Überraschungen."
    Bontainer stand auf Deck eins.
    Hier befand sich die untere Polschleuse des Schlachtkreuzers, eines fünfhundert Meter durchmessenden Riesen mit dem Namen ORINOCO.
    Bontainer sah sich langsam in einer Art nervöser Gelassenheit um. Auf diesen Einsätzen war es wichtig, absolute Ruhe zu bewahren und sich von jeder noch so winzig erscheinenden Einzelheit beeinflussen zu lassen. Sie konnte entscheidend über Leben und Tod, über Erfolg oder Mißerfolg sein.
    Die modernen, noch fast neu glänzenden Shifts waren in den Magnetlagern befestigt und durch zusätzliche Riegel gehalten, um bei Schlingermanövern des Schiffs oder beim Aussetzen der künstlichen Schwerkraft nicht gegen die Wände oder gegeneinander zu prallen. Bontainers Augen glitten über die sauberen Wände, über die teilweise offenen Schotte zu den Antigravliften, über die matt erleuchtete Scheibe der Kabine, von der aus die Schleusentüren geöffnet und geschlossen werden konnten, falls Manöver im Vakuum oder auf Planeten mit giftiger Lufthülle geflogen wurden. Hier unten war alles in bester Ordnung. Die drei Männer, die sich hier befanden steckten in leichten Raumanzügen und hatten die Helme in ihrer Nähe abgelegt.
    Bontainer grüßte knapp und lächelte vage, dann ging er an der eingeschalteten Alarmpositronik vorbei, die jedes Schott schloß, falls das Vakuum ins Schiff einbrach, und schwebte hinauf zum Deck fünf.
    Bontainer, der ehemalige Kommandant der EX-2333, die im Mai dieses Jahres von einem Dolan vernichtet worden war, war nach dem Verlust sofort zur Erde gebracht worden, zusammen mit den geretteten Kolonisten, Arsali Hingurt und dem Rest seiner Mannschaft. Man hatte ihn nach drei Tagen Urlaub, die er in Terrania City verbracht hatte, sofort dienstverpflichtet Jetzt war er Kommandant der ORINOCO, eines Schlachtkreuzers älterer Bauart, der aber entsprechend modernisiert worden war, ehe man ihn in den Einsatz schickte.
    Deck fünf: Hier waren die Werkstätten und die Hangars für die Space-Jets. Zehn der scheibenförmigen Diskusse waren in einem Kreis abgestellt, der um das gesamte Schiff lief. Einige Männer arbeiteten an Werkstücken; da die ORINOCO von Bontainer in bewährter Manier tadellos in Schuß gehalten wurde, fielen nur wenige Reparaturen an. Auch hier herrschte jene nervöse Ruhe, die während der Fernsicherungseinsätze Mannschaften und Dienstgrade ergriffen