0271 - Die Welt der Körperlosen

zwischen den Generationen geführt worden war. Die dritte, noch nicht voll angepaßte Generation war naturgemäß der hemmende Faktor für die hundertprozentig Umweltangepaßten der vierten Generation gewesen. Einengende Gesetze und Tabus hatten Oxtorne beherrscht, bevor der Durchbruch zu neuem Denken gelang.
    Sein Gedankengang brach jäh ab, als der Shift sich nach vorn neigte und Sekunden später polternd und knirschend aufsetzte.
    Der Großadministrator kam die Leiter herab.
    „Wir sind da, meine Herren! Hier befindet sich der Baum, den Sergeant Murching verbrannte, als er auf die 'Geisterwolke' feuerte." Er wandte sich an Hawk. „Meinen Sie, daß Ihr Okrill das Geschehen rekonstruieren kann?"
    „Soweit es Infrarot-Spuren hinterlassen hat, ja, Sir. Obwohl die ständigen Gewitter mit ihren Entladungen die Spurenmuster natürlich schneller verwischen als auf ruhigeren Welten."
    Er stand auf und pfiff dem Tier.
    Der Okrill watschelte hinter ihm zur Backbordschleuse, als bereite ihm jeder Schritt unsägliche Mühe.
    Doch dieser Eindruck täuschte.
    Ein Schwall Wasser klatschte Omar ins Gesicht, als sich das Außenschott öffnete. Der Shift stand schräg auf einem vom Sturm gefällten Baum. Regenböen jagten fast waagerecht über ihn hinweg.
    Irgendwo in dem ungewissen Dämmerlicht flackerte mattes Leuchten, vielleicht ein fernes Gewitter.
    Hier jedoch hatte sich das Unwetter gelegt. Die Regenböen stellten nur noch Nachläufer dar - oder die Vorboten des nächsten Gewitters. So genau konnte man das auf Pigell niemals sagen.
    Der Oberleutnant zog die Infrasichtbrille über die Augen. Den Helm ließ er geöffnet. Er war froh, wieder einmal frische Luft atmen zu dürfen. Wind und Wolkenbrüche machten ihm nichts aus, nicht mehr jedenfalls, als einem terranischen Städter ein lauer Nieselregen.
    Ein daherwirbelndes Aststück krachte neben ihm zu Boden; er stieß es mit dem Fuß beiseite und schaltete den Brustscheinwerfer auf Infrarot, blendete ihn jedoch ab, damit er Sherlocks Spürsinn nicht verwirrte. Danach konzentrierte er sich auf den Mentokontakt. Das kleine, nach arkonidischem Prinzip gebaute Gerät nahm seinen unausgesprochenen Befehl auf und leitete ihn weiter an den kombinierten Hirnwellenempfänger und -verstärker. Augenblicklich entstand vor seinem geistigen Auge die Infrarotwahrnehmung, die von einem ähnlichen Gerät in Sherlocks Gehirn ausgestrahlt wurde.
    Er „sah" das, was Stunden zuvor geschehen war: Vier Männer und eine Frau arbeiteten sich mit sogenannten „Energieäxten" durch das Dickicht des Urwaldes. Hinter ihnen, in wenigen Metern Abstand, tauchte die Gestalt eines Raumsoldaten auf. Das mußte Sergeant Murching sein.
    Omar Hawk gab seine indirekten Wahrnehmungen über das Kehlkopfmikrophon weiter. Perry Rhodan empfing sie über Helmtelekom; der Großadministrator hatte als einziger seinen Helm schließen müssen, denn die Außentemperatur betrug einundachtzig Grad Celsius.
    Plötzlich zog der Oxtorner die Luft scharf ein. Vor den fünf Exobiologen war unvermittelt eine pulsierende Nebelwolke aufgetaucht. Eigentlich wurde es sofort ersichtlich, daß es sich nicht um normalen Nebel handelte. Die Wolke stach blaß gegen die weitaus dichteren und nahezu zähschleimig wirkenden Dünste des Dschungels ab. Und dann entdeckte Omar Hawk etwas, das die Biologen ganz sicher nicht hatten sehen können. Nur die großen Facettenaugen des Okrill, die jeweils rund 80000 nebeneinander liegende Einzelaugen enthielten, vermochten durch ihr starkes Auflösungsvermögen Einzelheiten in der nebulösen Masse zu erkennen.
    Die „Geisterwolke" erschien in Sherlocks Wahrnehmungszentrum als Ansammlung unzähliger winziger Körnchen, von denen ein Netz feinster Fäden ausging und ineinander verflochten war. Diese seltsame Substanz war in stetem Wallen begriffen. Wenn die Blitze des vor Stunden abgeklungenen Gewitters ganz dicht dabei hinschlugen, dann drang aus dem Innern des eigenartigen Wesens ein mattblaues Flackern wie der Widerschein des Wetterleuchtens.
    Für Omar versank die Gegenwart. Stumm betrachtete er die Biologen, die zu der Wolke hinübersahen - vor Stunden hinübergesehen hatten...
    Der Begleitsoldat kam näher ins Bild. Er unterhielt sich mit den Forschern über die seltsame Erscheinung. Aber selbstverständlich konnte der Okrill keine Laute rekonstruieren. Alles verlief gespenstisch lautlos.
    Aus den Gesten der Menschen war zu entnehmen, daß sie sich über Kopfschmerzen beklagten.
    Dann hob der