0261 - Die Fabrik des Teufels

History einen Einfluß hatte, und - falls er einen solchen Einfluß nicht fand - nach der Ursache ewiger Jugend zu forschen, die dazu führte, daß auf der merkwürdigen Welt Neandertaler und Menschen der Neuzeit nebeneinander lebten.
    Perry Rhodan ließ sich eine Liste derjenigen Leute vorlegen, die für dieses Unternehmen in Frage kamen. Seine Wahl fiel auf einen jungen Leutnant, dessen Namen er noch nie zuvor gehört hatte. Die Eintragungen in der Kartei hoben seine berufliche Eignung und seine charakterliche Stabilität in gleichem Maße hervor.
    Spic Snider.
    Wenn er es richtig bedachte, dann war Spic nicht so sicher, ob er nicht doch lieber Ernie Logans Tirade über sich hätte ergehen lassen sollen, als von Major Olson auf diese Weise gerettet zu werden.
    Er befand sich auf dem Weg zum Hangar 15 am Außenrand des H-Decks. Alles mußte schnell gehen. Jede Minute war kostbar. Bestürzt wurde Spic sich darüber klar, daß er in einer Viertelstunde den riesigen Leib der CREST schon weit hinter sich gelassen haben würde und daß von da an sein Leben nur noch an einem beängstigend dünnen Faden hing.
    Von all den Tausenden an Bord des Riesenschiffes war ausgerechnet er dazu ausersehen worden, einen Landungsversuch auf History zu unternehmen. Ironischerweise hatte Major Olson seinen Wunsch erfüllt und ihn wissen lassen, worum es ging. Zehn, vielleicht sogar Hunderttausende von Menschen waren womöglich in Gefahr. Man mußte sich um sie kümmern. Spic sah das ein. Aber er wäre glücklich gewesen, er hätte nie davon gehört, wäre noch ebenso unwissend wie am Abend zuvor und hätte dafür Major Olsons Selbstmordauftrag nicht am Hals.
    In Hangar 15 stand alles für ihn bereit. Die eigentliche Landung würde er mit einem Einmann-Jäger durchführen. Der Jäger besaß jedoch nur ein konventionelles Triebwerk. Um einen Teil der fünfeinhalb Stunden einzusparen, die er bis zur Überbrückung der Distanz bis nach History gebraucht hätte, wurde er an Bord einer Korvette so dicht an den Planeten herangebracht, wie es die Lage erlaubte. Die Korvette sollte History auf einem Kurs anfliegen, auf dem sie die rötliche Sonne Histo geradlinig zwischen sich und dem Planeten hatte. Auf diese Weise war eine Ortung von History aus unmöglich. In unmittelbarer Nähe der Sonne hatte Spics Einmann-Jäger sich von der Korvette zu lösen und war von da an auf sich allein gestellt. Das hieß, er mußte sich so anstellen, daß die Tefroder, die den Jäger orten würden, sobald er aus dem Schatten der Sonne hervortrat, ihn für einen Meteor hielten.
    Die Chance, daß er damit Erfolg hatte, war recht gering.
    Er empfing Schutzanzug und Waffen von einem der Unteroffiziere, die mit der Wartung seines Jägers betraut waren. Er legte den Raumanzug an und schob die Waffen in die dafür vorgesehenen Futterale. Den Helm ließ er auf den Rücken hängen.
    Der Jäger, mit der Kennziffer P-211 am Bug, war eine aerodynamische Konstruktion. Der Rumpf besaß die Form einer schlanken Granate. Die Tragflächen waren stummelförmig und scharf nach hinten angewinkelt. Höhen- und Seitenleitwerk waren bemerkenswert klein. Zu ihrer Unterstützung gab es einen nahe dem Heck angebrachten Satz von Korrekturdüsen.
    Spic kletterte in die Kanzel und schloß sie. Dicht neben ihm ragte der Rumpf der Korvette in die Höhe. Die Antigravplatte, auf der der Jäger stand, hob sich vom Boden und brachte das Fahrzeug zur Lastschleuse hinauf. Ein Saugfeld zog den Jäger in den hell erleuchteten Schleusenraum hinein. Spic verfolgte den Vorgang auf dem Rundsichtbildschirm seiner Pilotenkanzel.
    Wenige Minuten später legte die Korvette ab. Spic, der auf seinem Bildschirm nur das Innere der Schleusenhalle sah, stellte sich vor, wie das große Fahrzeug in die sternübersäte Schwärze hinausschoß und das riesige Flaggschiff hinter ihm rasch zusammenschrumpfte, ein schimmernder Ball jetzt, ein glitzernder Punkt eine Sekunde später und schließlich ganz verschwunden.
    Er spürte nicht, wie die Korvette zum Linearflug überging. Auch die Rückkehr ins Einstein-Universum blieb unbemerkt. Dann bellte plötzlich eine Stimme in seinem Lautsprecher auf und gab ihm den Startbefehl. Während die Schleuse evakuiert wurde und das große Außenschott zur Seite wich, schloß er seinen Helm und kontrollierte die Funktionen seines Schutzanzugs.
    Der Anblick, der sich ihm bot, raubte ihm den Atem. Dicht vor dem Schott, so unglaublich nahe, daß er fürchtete dagegenzustoßen, sobald er den