0256 - Im Reiche der Zentrumswächter
dicht an ihnen vorbei und kreisten dann um die Plattform des Turms. Rhodan nahm Kurs auf die Stadt, ging tiefer und suchte sich einen Weg durch die Häuserschluchten. Auf den Straßen waren weder Menschen noch Fahrzeuge zu sehen. Alles war wie ausgestorben. Immer noch heulten die Sirenen. Die Frist zur Evakuierung war noch nicht abgelaufen.
Atlan schaltete das Funksprechgerät des Gleiters ein. Aus dem Lautsprecher kamen Peiltöne in regelmäßigen Abständen. Dazwischen wurden Kommandos gegeben, die den Flugtruppen galten. Sie wurden angewiesen, mit den Kontrollen zu beginnen.
„Was sind Flugtruppen?" fragte Noir.
Niemand wußte es, aber sie sollten es bald erfahren.
Als die Sirenen verstummten, war die Aktion abgeschlossen. Jeder Tefroder, der nicht Angehöriger der Sicherheitspolizei war, hielt sich nun in den Tiefbunkern auf und war kontrolliert worden. Wer aber nicht in den Bunkern war und auch der Polizei nicht angehörte, mußte einer der Gesuchten sein. Eine einfache Rechnung. „Das sind keine Peil-, sondern Erkennungszeichen", sagte Rhodan plötzlich. Er deutete auf das Funkgerät. „Versuche, den Sender in Gang zu setzen, Atlan. Wir sind nur sicher, wenn wir auch das Erkennungszeichen geben."
Als es Atlan endlich gelungen war, den Sender in Betrieb zu setzen, zeigte es sich, daß es keine Sekunde zu früh geschehen war. Die schweren Polizeigleiter zogen hoch über ihnen dahin, fingen das Erkennungszeichen auf - und flogen weiter.
Unten schoben sich bisher verborgene Energiegeschütze aus dem Boden. Die Läufe richteten sich nach oben und suchten ihr Ziel. Dann empfingen sie das Erkennungszeichen. Die Läufe schwenkten herum und suchten weiter.
Je mehr sie sich dem Raumhafen näherten, desto schlimmer wurde der Betrieb. Sie erfuhren auch endlich, wie die Lufttruppe aussah.
Es waren Soldaten einer Spezialeinheit, die mit Fluganzügen ausgerüstet waren. Mit Handstrahlern bewaffnet, patrouillierten sie über der Stadt und segelten durch die verlassenen Straßen. Ihren spähenden Augen wäre kein lebendes Wesen entgangen, das sich dort aufgehalten hätte.
Unsere einzige Chance war tatsächlich der Gleiter", gab Atlan zu, als er einen der Flugsoldaten ganz nahe vorbeischweben sah. „Ohne ihn und gar zu Fuß wären wir keine hundert Meter weit gekommen."
„Die Hälfte haben wir geschafft", stellte Rhodan gelassen fest. Er drehte sich um. „Noir, wie geht es unserem Patienten?"
„Besser, hoffe ich. Wenigstens gefällt es ihm bei mir auf dem Schoß."
„Hm", knurrte Gucky und enthielt sich weiterer Kommentare.
Rhodan sah wieder nach vo rn. Der Raumhafen war nicht mehr fern, und bald würde es sich entscheiden, ob die Flucht gelungen war oder nicht.
Die Energiegitter waren höher geworden und wurden von oben durch Schutzschirme ergänzt. Hoch darüber patrouillierten Gleiter. Die Tefroder wußten, daß die Eindringlinge mit einem Schiff gekommen waren und versuchen würden, wieder mit ihm zu fliehen. Wenn sie den Raumhafen hermetisch abriegelten, war der Fluchtweg abgeschnitten.
„Da kommen wir nicht weiter", stellte Rhodan fest und flog ganz langsam. Er ließ die Polizeigleiter, die herumschwenkten und sich ihnen näherten, nicht aus den Augen. „Wenn Gucky nicht springen kann, müssen wir es anders versuchen. Inzwischen wird auch bekannt sein, daß wir mit einem Gleiter flohen.
Sie werden jeden untersuchen."
„Wenn die Schmerzen noch mehr nachgelassen haben, versuche ich es wieder", versprach Gucky, aber seine Stimme klang nicht sehr überzeugend.
„Du schonst dich", befahl Rhodan. „Du wirst uns im Notfall fortbringen müssen, irgendwohin. Wo es keine Parafallen und Energiegitter gibt. Auf einen anderen Kontinent."
„Und der Gleiter?" fragte Atlan. Rhodan hob die Schultern. „Kann sein, daß wir ihn aufgeben müssen - sieht ganz so aus."
Es sah wirklich so aus. Die Polizeigleiter - es waren sechs - hatten sich aufgeteilt. Über Funk kam die Aufforderung, das Spezialerkennungszeichen zu geben, das nichts mit dem Signal für die automatischen Abwehrgeschütze zu tun hatte. Außerdem waren die Maschinen schon so nahe herangekommen, daß die Piloten mühelos die Insassen des Gleiters erkennen konnten. Sie sahen die gelben Uniformen.
Noch ehe Rhodan einen Entschluß fassen konnte, eröffneten zwei der Polizeigleiter warnungslos das Feuer.
Das war die Sekunde, in der die Hölle begann.
6.
Tolot saß im Transmitterraum und hörte die Sirenen, Ein kurzer Funkspruch von Atlan
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