0232 - Die Zeitfalle

weltmännische Verbeugung, die dem Mausbiber Gucky sicherlich Tränen in die Augen getrieben hätte.
    „Ich werde Perry von Ihnen grüßen, Mory", versprach er. „Und in ein paar Tagen sind wir alle wieder zurück, verlassen Sie sich darauf."
    „Viel Glück", antwortete Mory, und zum ersten Mal klang ihre Stimme unsicher. „Ich habe so ein merkwürdiges Gefühl..."
    „Auch das noch! Gefühle!" Bully schüttelte den Kopf und marschierte davon. Nach zehn Metern drehte er sich noch einmal um. „Geben Sie bloß nie etwas auf Gefühle!" rief er und marschierte weiter. Das Fahrzeug wartete schon. Er stieg ein und fuhr los. Er winkte zurück. Morys Gestalt, ein Punkt zwischen den beiden Gebäuden und riesigen Schlachtraumern, war bald verschwunden.
    In verbissenem Schweigen sinnierte Bully vor sich hin. Er konnte jetzt endlich die Maske fallen lassen und so aussehen, wie es seiner seelischen Verfassung entsprach: besorgt und voller Zweifel. Ganz so leicht, wie er getan hatte, fiel, ihm dieser Einsatz nicht. Er ahnte, daß es ein zu der Couch in der Ecke neben dem Navigationstisch. Er legte sich darauf und zog die Injektionsautomatik aus der Brusttasche.
    Jeder Mann an Bord der dreihunderteinundzwanzig Schiffe besaß eine solche Injektionsautomatik und würde sie eine Minute vor dem Start anwenden. Bis auf die Kommandanten. Sie mußten noch weitere sechzig Sekunden warten.
    Pünktlich zur festgesetzten Minute erhoben sich die riesigen Schiffe und sammelten sich hoch über dem Raumfeld zum Einflug in den Transmitter. Als die Formation eng geschlossen war, gab Oberst Brenner den entscheidenden Befehl.
    Mit eingeschalteter Steuerautomatik glitt das Geschwader in das Entstofflichungsfeld des Pyramidentransmitters. Die Kommandanten saßen in ihren Sesseln und gaben sich die Schutzinjektion.
    Sie verfielen sofort in tiefen Schlaf.
    Alle dreihunderteinundzwanzig Schiffe entmaterialisierten, wurden als hyperschnelle Impulse zum Sonnensechseck abgestrahlt und von dort ohne Aufenthalt noch in derselben Sekunde in den großen Abgrund zwischen Milchstraße und Andromeda weitergeleitet.
    Jenseits von Zeit und Raum bewegte sich das Geschwader mit seiner bewußtlosen Mannschaft durch ein Medium, das keine Bezeichnung hatte, weil niemand wußte, woraus es bestand. Jedenfalls existierte in diesem Medium die Zeit nicht mehr als gleichmäßig vorbeifließender Strom, sondern nur - um schon bei diesem Vergleich zu bleiben - als gigantischer Wasserfall, den man. in Sekunden hinabstürzen konnte und so ein Gefälle überwand, für das der Strom unter normalen Verhältnissen Wochen und Monate benötigte. Wie alle Vergleiche hinkte auch dieser, denn in Wirklichkeit war der Wasserfall so hoch, daß er eine Strecke von neunhundertfünfzigtausend Lichtjahren repräsentierte. Trotz Sprung in den Tod sein konnte, denn niemand wußte, was bei der Gegenstation des Materietransmitters auf sie wartete.
    Rhodan war gesprungen und nicht zurückgekehrt. Das Fahrzeug hielt. Bully nickte dem Offizier zu und stieg aus. Der Zugstrahl erfaßte ihn sofort und brachte ihn zur Luke des Flaggschiffs empor, von dessen Kommandozentrale aus er die Aktion leiten würde. Alle Vorbereitungen waren beendet. Auf allen Schiffen hielten sich Posbi-Roboter auf, die im Notfall eingreifen würden, wenn die Mannschaft nicht rechtzeitig aus dem Tiefschlaf erwachen sollte. Diese Schutznarkose war bei Transitionen über derartige Strecken unumgänglich. Da Bully jedoch mit Schwierigkeiten am Rematerialisationsort rechnete, hatte er für weitere Schutzmaßnahmen gesorgt.
    Sie würden automatisch in Aktion treten, wenn die Materialisation erfolgt war - was immer dort auch geschah oder nicht geschah.
    Oberst George Brenner war von diesen Schutzmaßnahmen unterrichtet. Er begrüßte Bully sehr respektvoll. Dann sah er auf die Uhr.
    „Der Start war in fünf Minuten geplant, Sir...?"
    „Er ist es noch", eröffnete ihm Bully freund lich, jetzt wieder ganz Zuversicht und Optimismus. „Nichts hat sich geändert, und es wird sich auch nichts ändern, es sei denn, Rhodan würde jetzt innerhalb der nächsten fünf Minuten mit der CREST über den Pyramiden auftauchen -aber das ist unmöglich, denn die nächste Schaltphase tritt erst in zwei Stunden ein."
    Oberst Brenners Gesicht blieb ernst.
    „Also Start. Jedes Besatzungsmitglied gibt sich in genau drei Minuten die Injektion. Ich will noch die Endbestätigung durchgeben."
    „Bis später", sagte Bully und ging dem fiel man nur eine