0214 - Der Kampf um die Pyramiden

atmosphärische Zusammensetzung und Rotationsperiode gemessen wurden.
    Solche Informationen waren wichtig, und niemand wußte, ob Earl Rifkin sie hatte beschaffen können. Unbehindert von den Fremden umrundete die K-3221 die erdähnliche Welt. Richard Diamond faßte den Entschluß, die Funkstille zu brechen und der MOHIKAN einen kurzen Lagebericht zu geben, falls das Schweigen noch ein paar Minuten länger anhielt. Er hatte das Mikrophon schon in der Hand, da tauchte über dem gewölbten Horizont ein merkwürdiges Gebilde auf. Zuerst war es nur ein runder, weißer Fleck, der das eintönige Grün der Grassteppe unterbrach. Aus der Mitte des Flecks stieg ein dünner, roter Leuchtstrahl, der die Atmosphäre durchbrach und sich hoch über dem Planeten zu jener rotleuchtenden Ballung formte, die die K-3221 beim Anflug beobachtet hatte. Diamond drückte das Boot weiter nach unten, und nach kurzer Zeit erkannte er eine Serie von Bauwerken, die sich wie die Eckpunkte eines regelmäßigen Sechsecks dunkel gegen den hellen Hintergrund abhoben. Das Pyramidensechseck!
    Die K-3221 schwang zur Seite. Diamond kannte die Gefahr, die von der fremdartigen Anlage ausging. Der weiße Kreis folgte in seiner Geometrie einem tödlichen Schirmfeld, das jegliche Art von Materie bei Kontakt vernichtete und in einer Art Leuchterscheinung nach oben hin abstrahlte. Niemand wußte, wie hoch das Schirmfeld reichte.
    Während das Boot das Pyramidensechseck vorsichtig in weitem Bogen umging, machte Richard Diamond einen erneuten Ansatz, die MOHIKAN anzurufen. Er hatte das Rufsignal schon ausgelöst, als Doc Kimble plötzlich losbrüllte: „Da kommt einer auf uns zu!"
    Diamond ließ das Mikrophon fallen. Auf dem Bildschirm vor sich sah er eines der bleistiftförmigen Schiffe. Es hatte sich aus dem Verband der übrigen Schiffe gelöst und stieß auf die Oberfläche von Kahalo herunter. Die Geschwindigkeit war beträchtlich.
    Diamond brauchte nur zwei oder drei Sekunden, um zu erkennen, daß der Fremde hinter seinem Boot her war.
    Er hatte nicht die Absicht, sich in ein Gefecht einzulassen. Er mußte die schützende Masse des Planeten zwischen sich und den Fremden bringen, wenn er sich keiner Gefahr aussetzen wollte.
    Die K-3221 tauchte tief in die Atmosphäre hinunter und setzte in fünfzig Kilometer Höhe ihren Kurs mit unverminderter Geschwindigkeit fort. Der Aufprall der Schirmfelder ionisierte die dünnen Gasmassen. Das Boot zog einen leuchtenden Schweif hinter sich her, als es mit rasendem Tempo versuchte, dem Fremden zu entkommen. Der Fremde durchschaute das Manöver sofort. Anstatt der K-3221 auf dem geraden Weg zu folgen, schoß er wieder in die Höhe, um sein Schußfeld zu erweitern. Für Richard Diamond gab es keinen Zweifel, daß seine Waffen denen des Bleistiftschiffs bei weitem unterlegen waren. Das einzige, worauf er hoffen konnte, waren die Schirmfelder. Wenn sie lange genug aushielten, um das Boot sicher durch das Sperrfeuer des Fremden zu bringen, dann war alles gerettet.
    Diamond verwarf seinen ursprünglichen Plan. Er vergeudete Generatorleistung, wenn er den Wettlauf um den Planeten fortsetzte. Im Vakuum des Weltraums hatte das Bleistiftschiff den Vorteil der größeren Beweglichkeit. Er konnte ihm nicht entkommen. In einer scharfen Kurve zog er das Boot nahezu senkrecht nach oben und gewann unter Höchstschub blitzschnell an Höhe.
    Für Sekunden schien der Fremde. ratlos. Er wich ein Stück zur Seite, als fürchtete er einen Angriff. Richard Diamond ließ kein Auge von dem leuchtenden Strich auf seinem Bildschirm. Er sah, wie der Fremde seine Fehleinschätzung korrigierte und den Kurs änderte. Es war unglaublich, wie hoch er beschleunigen konnte.
    Von einer Sekunde zur anderen wuchs der Strich zu einem dicken, mattglänzenden Balken, der dicht vor den Linsen der Fernsehkameras vorbeizuschießen schien.
    Plötzlich änderte sich das Bild. Das All war auf einmal nicht mehr schwarz. Eine hauchzarte, filigranartige Struktur durchbrach die finstere Eintönigkeit. Wie eine Spirale aus sanftem Licht zog sie sich vom Leib des fremden Raumschiffs auf die Kaulquappe zu.
    Die Erscheinung war so fremdartig, daß Diamond sie einen Atemzug lang fassungslos betrachtete. Dann zuckte draußen ein Blitz auf. In allen Farben des Spektrums zuckte er grell über die Bildfläche. Ein schmetternder Ruck traf das Boot. Krachend lösten sich Aggregate aus ihren Halterungen und stürzten zu Boden. Mit schneidendem Heulen mischten sich die Alarmsirenen