0207 - Die 73. Eiszeit

Beiboot ungefähr in der Mitte des Tales. Die empfindlichen Ortungsgeräte waren eingeschaltet, alle Beobachtungsstationen suchten die Landschaft ab. Wenn die Theorie zutraf, daß der Planet Horror eine riesige Falle darstellte, dann mußte es auch auf dieser Ebene irgend etwas geben, was den Besatzungsmitgliedern der CREST II gefährlich werden konnte. Redhorse versuchte sich vergeblich vorzustellen, was in dieser gespenstischen Landschaft auf sie warten mochte. Es erschien ihm jedoch unwahrscheinlich, daß die Grün-Etage völlig harmlos war. Das hätte allen bisher gemachten Erfahrungen widersprochen.
    In Höhe des Talausganges hatte Redhorse mit der C-11 zur C- 18 aufgeschlossen. Eine halbe Meile voneinander entfernt flogen sie jetzt in gerader Linie dahin. Redhorse sah, wie auf dem Bildschirm eine Ebene sichtbar wurde, die in die Unendlichkeit zu führen schien. Meilen von den Kaulquappen entfernt, ragte ein gewaltiges Felsmassiv in den Kunsthimmel. Außer den Felsstützen, die überall anzutreffen waren, schien das Massiv die einzige Erhöhung der Ebene zu sein. Redhorse vermutete jedoch, daß es trotzdem Schluchten und Höhlen im Boden gab.
    Sie näherten sich dem Felsmassiv, das nach Redhorses vorsichtiger Schätzung mindestens sechzig bis siebzig Meilen breit war. Plötzlich wurde Redhorse stutzig. Es schien ihm, als seien verschiedene Felsen innerhalb des Riesengebirges von unnatürlicher Regelmäßigkeit.
    Er kniff die Augen zusammen, als könnte das seine Sehschärfe erhöhen. Sein Herzschlag beschleunigte sich. Die gleiche nervöse Spannung, die ihn schon beim Verlassen der CREST II ergriffen hatte, kehrte mit einem Schlag zurück.
    In diesem Augenblick sagte Captain Sven Henderson: „Ich werde verrückt! Es ist eine Festung."
    Redhorse schnellte vom Sessel hoch und manipulierte an den Schaltungen des Bildschirmes. Die C-18 hatte wieder einen Vorsprung von mehreren hundert Metern, so daß es durchaus möglich war, daß Henderson bereits Einzelheiten erkennen konnte.
    „Eine Festung?" wiederholte Redhorse.
    „Eine Felsenstadt", erklärte Henderson schrill. Redhorse spürte die Erregung des Offiziers. „Das ganze Gebirge ist eine gigantische Stadt."
    Redhorse zwang sich zu ruhigem Denken. Er hatte damit gerechnet daß sie hier auf Dinge stoßen würden, für die es keine Erklärung gab. Eine Festung erschien ihm trotz aller Fremdartigkeit irgendwie vertraut. Solche Bauwerke gab es schließlich auch auf anderen Welten, wenn sie auch nicht so gewaltig waren.
    Gleichzeitig erwachte Redhorses Mißtrauen. Wenn Henderson sich nicht täuschte, mußte es hier intelligente Lebewesen geben - zumindest aber gegeben haben.
    Endlich war die C-11 dicht genug heran, so daß auch Redhorse Einzelheiten erkennen konnte. Während Captain Henderson einen Bericht an die CREST II durchgab, konzentrierte Redhorse seine Aufmerksamkeit auf die fremde Stadt.
    Bigtown im Twin-System war eine große Stadt und bedeckte einen ganzen Kontinent. Trotzdem mußte sie einem objektiven Beobachter klein und unbedeutend gegen diese Festung erscheinen. In ihrer vertikalen Ausdehnung reichte die Felsenstadt bis zum Kunsthimmel hinauf. Redhorse erkannte jetzt dicht nebeneinander stehende Felsnadeln, zwischen denen Tausende von Tunnels und Höhlen hindurchführten. Wahrscheinlich gab es zahlreiche künstlich geschaffene Räume, die alle innerhalb eines ganzen Komplexes von massiven Stützpfeilern ruhten. Es gab keine Gebäude. Rund um die Festung zogen sich weite Grabenanlagen. Redhorse sah dort unten Bewegung. Riesenhafte Ungeheuer oder auch Roboter, die sich innerhalb der Gräben aufhielten, schienen sie zu verursachen. Sollten sie die Felsenstadt vor einem Angriff schützen?
    Die Ebene rund um das Gebirge war von Millionen Kratern zerklüftet, die aussahen, als seien sie durch Explosionen entstanden.
    „Was halten Sie davon, Captain?" fragte Wynd Lassiter, der als Pilot fungierte.
    Die Stimme ließ Redhorse aufschrecken, so sehr hatte er sich in den Anblick der unheimlichen Stadt vertieft.
    „Tata", sagte er. „Das ist Tata, die Geisterstadt in den Wolken, von der meine Vorfahren geträumt haben."
    „Kein menschliches Gehirn kann sich während eines Traumes so etwas ausdenken", meinte Lassiter mit einer gewissen Ehrfurcht in der Stimme.
    Hendersons Stimme kam aus dem Lautsprecher. „Ich habe Perry Rhodan informiert. Er startet sofort mit der CREST und kommt hierher. Er hofft, daß wir hier Informationen erhalten können."
    „Dämonen