0101 - Die Menschentiger

harter Tag wartete auf sie.
    Es mochte bereits Mitternacht vorüber sein, als Zamorra glaubte, ein entferntes Tuckern zu hören. Wie von einem Schiffsdiesel. Alarmiert richtete er sich auf. Nicole rutschte von seiner Brust herunter und stieß einen kurzen, spitzen Laut aus. Sie war eben am Einschlafen gewesen.
    Zamorra legte ihr seinen Finger auf ihre Lippen.
    »Pssst! Hörst du nichts?«
    Unwillkürlich hatte er geflüstert. Nicole rieb sich den Schlaf aus den Augen und setzte sich ebenfalls auf.
    »Klingt wie ein Schiff oder ein Boot«, meinte sie dann. »Ob man uns sucht?« Zamorra wagte nicht, es zu hoffen. Doch das Geräusch blieb, kam sogar noch näher.
    Zu sehen war nichts.
    Der Geisterjäger sprang auf. Schnell raffte er ein paar Stücke trockenes Holz zusammen und warf sie auf das heruntergeglühte Feuer. Es dauerte ihm viel zu lange, bis die Flammen am Nachschub emporleckten. Nicole wurde von seiner Ungeduld angesteckt. Sie kniete sich neben die Feuerstelle und blies mit voller Kraft hinein. Es kam ihnen endlos länge vor, bis die Feuerzungen höher und heller wurden. Nicole streckte einen Arm aus.
    »Da vorne, Chef! Siehst du’s nicht?« Zamorra folgte der Richtung.
    »Doch, jetzt sehe ich’s auch. Sie müssen sämtliche Lampen auf dem Boot angezündet haben.«
    Nicole hüpfte nach der Art der Kinder freudig auf und ab und scherte sich den Teufel darum, daß ihre nackten Brüste dabei wippten. Ihre Bluse war noch nicht wieder trocken.
    »Sie suchen uns. Ich weiß es«, jubelte sie. »Chef! Sie werden uns finden.« Zamorra teilte Nicoles Freude nicht ganz. Er blieb mißtrauisch, weil er nicht aus seiner Haut herauskonnte. Doch Nicoles Vermutung war nicht vollkommen von der Hand zu weisen. Er hatte sich ohnehin schon gefragt, was man bei der Fluggesellschaft unternehmen würde, um eine Erklärung für ihr plötzliches Verschwinden aus der Maschine zu finden. Und bestimmt hatte auch Bill nicht einfach seine Hände in den Schoß gelegt.
    Daß er nicht früher daran gedacht hatte!
    Bill hatte mit Sicherheit Himmel und Hölle in Bewegung gesetzt, um etwas zu ihrer Rettung zu unternehmen. Sie hatten viele gemeinschaftlich überstandene Abenteuer hinter sich, die in die Bereiche des Grenzwissenschaftlichen und der Dämonologie vorstießen Bill konnte sich demnach an den fünf Fingern abzählen, daß dunkle Kräfte bei der »Entführung« mit im Spiel waren.
    Dann sahen sie auch das Boot. Es war tatsächlich festlich illuminiert. Hinter einem Suchscheinwerfer undeutlich eine hagere Gestalt.
    Am liebsten wäre Professor auf und ab gehüpft wie eben noch Nicole, denn er hatte diesen Mann erkannt.
    Es war Bill Fleming.
    Überlaut tutete ein Horn, zerriß die Geräuschkulisse des nächtlichen Dschungels.
    Bill hatte auch sie entdeckt!
    ***
    Die Begrüßung verlief überschwenglich. Nicole warf sich Bill aufjuchzend um den Hals und verpaßte ihm einen dicken, lauten Kuß mitten auf den Mund. Sie sagten eine Menge unpassender, für einen Außenstehenden kindisch klingender Worte. Sie waren alle drei glücklich, doch dauerte dieser Zustand kaum eine Minute an.
    Die Wirklichkeit packte sie wieder am Schopf. Wie das Schwert des Damokles hingen die Ereignisse der letzten beiden Tage über allen, brachten Schatten in die erste Freude des Wiedersehens. Es mußte soviel erklärt werden.
    Zamorra begann damit. Das erotische Intermezzo mit Rahndra unterschlug er.
    Dann war die Reihe an Bill.
    Er stand sichtlich noch unter dem Eindruck des Gehörten.
    »Ganz schön verrückt«, kommentierte er. »Erklären kann ich euch natürlich nichts. Das fällt nicht in mein Fach. Aber vielleicht habe ich einige Informationen mitgebracht, die ein wenig Licht in das Dunkel bringen. Um ehrlich zu sein: Als Khan Raf Shuk mir von den Tigermenschen erzählte, habe ich ihn Augenblicke lang für stockbesoffen gehalten.«
    »Khan Raf Shuk?«
    Für Zamorra war dieser Name noch neu.
    Bill Fleming rekapitulierte im Telegrammstil, wie er hierhergefunden hatte.
    »Und was hat dir dieser Bengalese über die Tigermenschen erzählt?« fragte Zamorra unmittelbar danach.
    »Eine etwas irre Geschichte«, gestand Bill ein. »Aber nachdem, was du mir erzählt hast, muß wohl eine ganze Menge dran sein.« Bill zog seine Khaki-Jacke aus. »Bisher habe ich ja noch nichts gesagt«, gestand er. »Aber Nicole sollte sich tatsächlich eine Kleinigkeit überziehen. Ich kann mich sonst nicht konzentrieren.«
    Nicole sah an sich herunter. Sie hatte vollkommen vergessen,