0029 - Die Flotte der Springer

prompt: „Beta-Albireo ist 21,85 Lichtjahre von unserem augenblicklichen Standort entfernt, Sir. Ein Doppelstern im Sternbild Schwan." Rhodan nickte. „Sonst noch?"
    „Zwei weitere Sonnen in 53,56 und 62,72 Lichtjahren Abstand, Sir."
    „Danke!"
    Reginald Bull war längst aufgestanden und lehnte sich von der Seite her gegen das Pilotpult. Rhodan sah ihn an. „Wir sind über dreihundertfünfzig Lichtjahre gesprungen", sagte er nachdenklich. „Beta-Albireo steht von der Sonne dreihundertundzwanzig Lichtjahre entfernt. Die Positronik gab für ihre Rechnungen einen Fehler von 9,2 Prozent an."
    Er unterbrach sich und stellte die Verbindung mit dem Orter wieder her.
    „Ich brauche die Entfernung der beiden unbekannten Sterne von der Sonne!" sagte er.
    Im Empfänger hörte man das Surren von Rechenautomaten. Dann kam die Antwort.
    „Der nähere von beiden steht fast exakt in der Verlängerung der Linie Erde - STARDUST. Entfernung von Sol also rund vierhundert Lichtjahre. Der andere steht zu positiven Phis von der Linie ab; Entfernung von Sol etwa dreihundertdreiundachtzig Lichtjahre."
    Rhodan schaltete ab und sah Bull erneut an. „Hörst du das?" Bull rechnete in Gedanken. „Ja, ich höre", antwortete er nachdenklich. „Dreihundertfünfzig plus minus 9,2 Prozent bedeutet, daß das Ziel im Bereich zwischen dreihundertachtzehn und dreihundertzweiundachtzig Lichtjahren Sol-Entfernung liegt.
    Dreihundertzwanzig kann richtig sein, dreihundertdreiundachtzig unter Umständen ebenfalls noch. Vierhundert scheidet aus!" Rhodan nickte. „Gut. Wir haben also zwei Ziele zur Auswahl. Für welches entscheiden wir uns?"
    Bull verzog das Gesicht zu einem kampfeslustigen Grinsen.
    „Für das wahrscheinlichere von beiden: Beta-Albireo!"
     
    *
     
    Die Springer waren, was ihre Herkunft betraf, eine arkonidische Rasse. Sie waren, was ihre Technik anbelangte, den Arkoniden, den Beherrschern des Galaktischen Imperiums, wenigstens ebenbürtig, wenn nicht sogar überlegen.
    Die Springer-Schiffe, ob Kriegs- oder Handelsschiffe, waren mit Strukturtastern ausgerüstet, die Erschütterungen des vierdimensionalen Raum-Zeit-Kontinuums durch die Transition eines Raumschiffes bis in weite Entfernungen wahrnehmen konnten.
    Die ORLA XI ortete die starke Erschütterung, die die Transition der drei irdischen Kriegsschiffe verursachte, ohne Schwierigkeit. Und Orlgans, Besitzer und Kapitän der ORLA, begann einzusehen, daß er sich hier in eine Sache eingelassen hatte, die wahrscheinlich über seine Kräfte ging.
    Orlgans unterhielt sich mit dem Mann, den man an Bord irdischer Schiffe den Ersten Offizier genannt hätte. Die Springer waren Handelsleute, und an Bord ihrer Handelsschiffe gab es keine militärischen Bezeichnungen.
    Der Mann hieß Ornafer. Ein Terraner hätte die beiden Männer, wenn er sie nicht schon längere Zeit kannte, kaum voneinander unterscheiden können. Sie waren beide gleich groß - beide zwei Meter - und beide gleich massig gebaut. Sie trugen beide gleichfarbige ungeschnittene Haare und den gestutzten Bart, wie er augenblicklich zur Mode der Springer gehörte.
    „Jemand ist uns auf den Fersen!" sagte Orlgans ernst. Ornafer lachte herausfordernd. „Und wenn schon! Sie sollen uns kennenlernen!" Orlgans wiegte den Kopf. „Vielleicht lernen wir auch sie kennen", gab er zu bedenken.
    „Wer soll uns etwas anhaben können? Uns, den Springern?" Orlgans war anderer Meinung. „Sie kennen die Welt des ewigen Lebens. Wir wissen nicht, welche technischen Mittel ihnen zur Verfügung stehen." Ornafer lenkte ein. „Wenn du in Sorge bist", sagte er, „können wir ein paar Kriegsschiffe zu Hilfe rufen."
    Orlgans hob beide Hände zum Zeichen der Bejahung.
    „Die letzte Ortung kam aus einer Entfernung von zwanzig Lichtjahren. Wenn sie uns noch näher rücken, werde ich Kriegsschiffe rufen!"
     
    *
     
    Mildred hatte Felicita über die gemeinsame Aufgabe informiert. Auf dieselbe Art, in der sie ihre Instruktionen von Tiff empfangen hatte jeweils zwischen zwei Interkomgeräten auf dem Hauptgang.
    Außerdem hatte sich Tiff durch Augenschein davon überzeugt, daß die Aggregate des Springer-Schiffes denen der K-9 unterlegen waren. Es stand für ihn fest, daß der Ausbruch auf jeden Fall durchgeführt werden müsse - entweder mit List oder mit Gewalt.
    Wenn er sich in den Kommandostand schlich, würden Eberhardt, Hump und noch ein paar andere Kadetten im Hinterhalt liegen und aufpassen, ob die Wächter nicht frühzeitig zurückkehrten. Taten