0014 - Der Schreckenskult

irren Schrei aus und griff wieder an. Bill schleuderte die Blumenvase, aber er verfehlte das kleine Satansgeschöpf, das dem Wurf geschickt auswich.
    Es raste auf Zamorra zu. Der bückte sich, fintierte, und als die fauchende Puppe auswich, bohrte er ihr den Eispickel in die Seite. Es war, als dringe die Spitze in festes, widerstandsfähiges Fleisch.
    Die Puppe quietschte schrill auf wie eine überfahrene Katze. Sie umklammerte mit den Händchen den Eispickel und wollte ihn aus ihrem Körper ziehen, aber dazu reichten ihre Kräfte nicht aus. Sie brach auf dem Teppich zusammen, zuckte noch ein paarmal und lag dann still.
    Das eine Auge heftete sich mit einem haßerfüllten Blick auf Zamorra, ehe es brach wie das eines sterbenden Menschen.
    Die spitzen Zähnchen und die kleinen Klauen verschwanden, am Boden lag nur eine alte Puppe mit einem Eispickel in der Seite.
    »Wie kann es so etwas geben?« stöhnte Nicole.
    »Es ist nicht gar so schwierig«, sagte Zamorra düster. »Diese Puppe war ein Gegenstand, der eine Menge Liebe von Gladys Trenton empfangen hatte. Auf sie konzentrierten sich die zärtlichen Gefühle des Kindes, das mit ihr spielte, und für das junge Mädchen war sie später eine liebgewordene Erinnerung, ein Relikt aus der Kinderzeit. Eine dämonische Macht hat nun die liebevollen Gefühle, die auf die Puppe konzentriert worden waren, in Haß umgepolt und sie zum Leben erweckt, womit die Puppe belebt wurde. So entstand ein mörderisches Geschöpf des Hasses, das nur den Willen kannte, zu töten, zu zerstören und Schmerzen zuzufügen. Unsere Gegner schrecken vor nichts zurück.«
    »Das ist doch Wahnsinn«, begehrte Bill Fleming auf. »Kompletter Unsinn. Ich als Naturwissenschaftler weigere mich, das zu akzeptieren.«
    »Hast du eine andere Erklärung anzubieten?«
    Bill stand noch immer in der Badehose da. Er war kräftig, ohne dick zu sein, mehr das, was man als gut im Futter bezeichnet. Seine behaarte Brust wogte vor Empörung darüber, daß sich hier Dinge abspielten, für die er keine Erklärung fand, auf und nieder.
    »Vielleicht ist ein Mechanismus in der Puppe«, meinte er zögernd.
    »So?« sagte Zamorra. »Und der Alligator im Schwimmbecken? Und das Ungeheuer, das dich fast erwürgte?«
    »Das Ungeheuer könnte eine grausige Mutation oder das Ergebnis eines teuflischen Experiments gewesen sein«, sagte Bill. »Wo der Alligator herkam, weiß ich nicht, noch nicht. Vielleicht gibt es da ein verborgenes Zuleitungsrohr zum Swimming-pool. Und die Puppe, nun, die werde ich mir genau ansehen. Ein ernsthafter Wissenschaftler glaubt weder seinen Augen noch seinen Ohren, da die menschlichen Sinne ungenau sind und leicht betrogen werden können. Er akzeptiert lediglich logisch untermauerte Beweise.«
    »Bill, du bist unverbesserlich«, sagte Zamorra. »Aber des Menschen Wille ist sein Himmelreich, und meinethalben magst du glauben, was du willst. Was denken Sie, Nicole?«
    »Ich weiß nicht, Chef. In Ihrer Gegenwart jagt ein Abenteuer das andere. Ich bin völlig verwirrt und sage jetzt überhaupt nichts. Ich weiß nicht einmal, ob ich träume oder wache.«
    Mit zwei langen Schritten war Zamorra hei Nicole und kniff sie ins wohlgerundete Hinterteil. Sie stieß einen spitzen Schrei aus, nicht allzu laut, mehr aus Verwunderung.
    »Was erlauben Sie sich, Chef? So kenne ich Sie ja gar nicht.«
    »Ich wollte Ihnen nur beweisen, daß Sie durchaus nicht träumen, verehrte Nicole«, sagte Zamorra, spitzbübisch lächelnd. »Sie haben doch nicht etwa angenommen, ich wollte Ihnen zu nahe treten? Das würde ich mir nie erlauben.«
    »Schade«, flüsterte Nicole, aber Zamorra war bereits aus dem Zimmer gegangen.
    ***
    Gegen Abend weckte Zamorra Chester Trenton. Das Zimmer im ersten Stock der Villa, in dem die unheimlichen Ereignisse sich abgespielt hatten, war verschlossen. Im Swimming-pool trieb, vom Hauspersonal furchtsam bestaunt, der tote Alligator.
    Einen Mechanismus in der Puppe hatte Bill Fleming trotz aller Bemühungen nicht finden können, was ihn nicht wenig verdroß. Bill und Nicole warteten im Salon der Villa, während Zamorra mit Trenton sprach.
    Es dauerte eine Weile, bis der Millionär richtig zu sich kam. Er sah sich zunächst verwirrt in seinem großen Schlafzimmer um. Dann erkannte er Zamorra und erinnerte sich an alles, was vorgefallen war.
    Zamorra sah den Schmerz und den Kummer in seinem Gesicht. Er legte dem schwergeprüften Mann die Hand auf die Schulter.
    »Gladys ist tot, Ches, daran gibt es