Versprechen eines Sommers

auch Connor nicht viel aus Hochzeiten zu machen. Sie lenkte ein und warf einen Blick in seine Richtung. Oh Mann. Er sah aus wie aus einem Traum, mit seinem makellosen Smoking, perfekt rasiert, das Haar gekämmt. Und er roch köstlich. Wenn Connor Davis der aufregendste Mann war, den sie kannte, dann war Connor Davis im Smoking mehr, als sie ertragen konnte. Es war gut möglich, dass er zu gut aussah, beinahe einschüchternd, so wie jemand im Fernsehen.
    „Stimmt was nicht?“ Sein Atem strich warm über ihren Hals, als er ihr ins Ohr flüsterte.
    Ihr wurde erst jetzt bewusst, dass sie bei seinem Anblick leise aufgestöhnt hatte. „Du kannst dich im Smoking durchaus sehen lassen“, sagte sie.
    „Haha.“
    „Liebe Liebenden“, begann der Pastor. „Am 26. August 1956 führte mein Vater an genau diesem Ort die Zeremonie durch, die diese beiden Herzen miteinander verband. Jetzt, ein halbes Jahrhundert später, sind unsere lieben Freunde Charles Bellamy und Jane Gordon Bellamy zurückgekehrt, um ihre Liebe zu feiern und ihr lebenslanges Band in Anwesenheit derer, die ihnen am meisten am Herzen liegen, zu erneuern. Mein eigener Vater ist uns schon vorausgegangen, aber heute, an diesem wundervollen Sommertag, fühle ich seine Freude, und sicherlich gefällt diese herrliche Feier der unendlichen Liebe auch unserem Herrn, dem Allmächtigen.“
    Olivia hatte geahnt, dass es nicht lange dauern würde, bis die ersten Tränen flössen. Sie, ihre Cousinen und Tanten hatte schon vorsichtshalber wasserfeste Wimperntusche aufgetragen. Trotzdem hatten sie sich bemüßigt gefühlt, ein paar grundlegende Regeln aufzustellen: keine hörbaren Schluchzer, kein sichtbares Zittern. Denen, die am ehesten die Tränen nicht zurückhalten könnten, wurden dunkle Sonnenbrillen empfohlen. Die Frauen hatten einen Pakt geschlossen. Sobald die Gelübde gesagt würden, würden sie einander nicht ansehen, denn jeglicher Augenkontakt würde unter diesen Umständen eine verheerende Kettenreaktion auslösen.
    Trotzdem hatte nichts davon Olivia auf diese Welle der Rührung vorbereitet, die sie in dem Moment überkam, als ihr Großvater sich ihrer Großmutter zuwandte und ihre Hände so zart in seine nahm, als wären sie scheue Vögel, die bei der kleinsten Bewegung davonfliegen würden.
    Es lag etwas so Heiliges in der Art, wie sie einander ansahen. Die Liebe strahlte heller als die Sonne von ihren Gesichtern. Nana sah entzückend aus in ihrem Kleid aus cremefarbener Seide mit einem Spitzenkragen. Ihr silbernes Haar war in einem eleganten Knoten zusammengefasst. Granddad, groß und distinguiert in seinem Smoking, räusperte sich und sprach das Gelübde, das er vorbereitet hatte.
    „Als ich ein junger Mann war“, fing er an, „ist mir eingetrichtert worden, dass es das höchste Ziel im Leben eines Menschen ist, eine gute Partie zu heiraten. In der Bellamy-Familie meinte man damit, dass ich eine bestimmt Art von Mädchen aus einer bestimmten Art von Familie finden sollte. Aber das war es nicht, was ich hier in diesem kleinen Ort in den Bergen gefunden habe, so weit entfernt von allem, was ich kannte. In einem Sommer, als ich es am wenigsten erwartete, habe ich das schönste Mädchen der Welt kennengelernt. Sie war nicht der bestimmte Typ, nach dem ich Ausschau halten sollte. Aber sie war diejenige, mit der mein Leben zu verbringen mir bestimmt war. Und nun, fünfzig Jahre später, kann ich ehrlich sagen, dass ich eine gute Partie gemacht habe. Auf dich, meine Liebe, meine wunderschöne Janie. Es war ein fabelhaftes Abenteuer.“
    „Ich habe auch eine gute Partie gemacht“, erwiderte Nana und strahlte ihn an. „Ich habe meinen besten Freund geheiratet, die Liebe meines Lebens, den Einen, der auf der Reise meines Lebens an meiner Seite gegangen ist, den Vater von vier wundervollen, geliebten Kindern. Ich bin stolz, dich noch einmal zum Mann zu nehmen. Ich fühle mich gesegnet, all diese Jahre mit dir geteilt zu haben, Charles, und ich gelobe, alle weiteren Tage mit dir zu teilen und dich jeden einzelnen davon mit jeder Faser meines Herzens zu lieben.“
    Daisy und ihre Mutter Sophie spielten auf Querflöte und Klarinette ein leichtes Duett von Brahms. Mit rituellem Ernst tauschten Charles und Jane die neuen Ringe, die extra für diese Gelegenheit von einem Goldschmied von Lightsey Gold & Gem angefertigt worden waren. Die offenen Hände über das Messbuch haltend, sprach der Pastor ein Gebet.
    Olivia spürte, wie die Gefühle sie übermannten und