Verbotene Kuesse am Pool

an.
    Colin zog die Schuhe aus und folgte ihr in das Häuschen, das eher nach Studioapartment als nach Poolhaus aussah. Rowena ging ins Bad, zu dem man auch vom Pool aus Zutritt hatte, und nahm ein Handtuch vom Regal. Als sie wieder in den Raum trat, zog Colin sich gerade den nassen Pullover über den Kopf.
    Unwillkürlich starrte sie ihn an. Donnerwetter. Er sah aus, als verbrachte er den größten Teil des Tages im Fitnessstudio. Ein flacher Bauch, harte Muskeln, schmale Hüften, kräftige Arme und offenbar muskulöse lange Beine. Doch als er sich halb umdrehte und die nassen Sachen aus der Tür warf, stockte ihr der Atem.
    Sein ganzer Rücken war mit Narben überseht, die zum Teil noch rosa und frisch aussahen. Als er sich wieder zu ihr umdrehte, setzte sie schnell ein gleichmütiges Lächeln auf.
    Er streckte die Hand aus. „Wie ist es mit einem Handtuch?“
    „Hier. Entschuldigung.“
    „Akzeptiert. Aber nur, wenn Sie endlich aufhören, sich dauernd zu entschuldigen.“
    „Ent…“
    Er sah sie scharf an.
    Sie zuckte mit den Schultern. „Dumme Angewohnheit.“
    Während sie ihn beobachtete, wie er sich abtrocknete, überlief es sie wieder heiß, was schon ewig nicht mehr vorgekommen war. Aber das sollte sie jetzt nicht beschäftigen. Stattdessen fasste sie sich ein Herz. „Meinen Sie, dass es möglich ist, meinem Vater nichts von Ihrem unwillkommenen Bad zu erzählen?“
    Wieder warf er ihr dieses unglaubliche Lächeln zu, das ihr die Knie weich werden ließ. „Okay. Das kann unser kleines Geheimnis bleiben.“
    Die Vorstellung, mit ihm ein Geheimnis zu teilen, ließ ihr Herz schneller schlagen. Wie ein Schulmädchen, das sich das erste Mal verknallt hat, dachte sie verärgert.
    „Der Senator ist wohl ein ziemlicher Perfektionist?“, fragte Colin vorsichtig.
    Total untertrieben. „Er hat sehr hohe Ansprüche.“
    „Das kann man sagen. Ich bin sehr beeindruckt. Von dem Kindergarten, meine ich.“
    „Danke.“ Und aus irgendeinem dummen Grund fügte sie hinzu: „Das Ganze war übrigens meine Idee.“
    „Tatsächlich?“ Colin sah sie interessiert an.
    „Ja.“ Sollte sie wirklich weiter ausholen? Warum nicht. „Mein Vater hat sich offiziell immer sehr für Familienwerte eingesetzt.“ Sie grinste kurz, weil sie daran dachte, wie wenig er seinem eigenen Ideal als Familienvater entsprach. „Unter anderem waren ihm erschwingliche Kindergärten für die Familien sehr wichtig, in denen beide Elternteile arbeiten mussten. Dabei dachte er auch an seine Angestellten. Und deshalb war die logische Folgerung, dass er meine Idee aufgriff, selbst einen Kindergarten zu eröffnen. Gut für seine politische Karriere, gut für die Leute, die für ihn arbeiten.“
    „Also war es Ihr gemeinsames Projekt?“
    „Oh, nein.“ Sie lachte kurz auf. „Nein, es ist natürlich allein sein Projekt. Auch wenn ich die Idee hatte und ihm bei der Verwirklichung geholfen habe. Ich habe mir viele Kindergärten angesehen und auch das Internet durchforstet.“
    Er runzelte die Stirn. „Aber dann ist es doch im Wesentlichen Ihr Projekt.“
    „Aber mein Name steht nicht auf den Schecks.“
    „Einen Scheck auszuschreiben ist leicht. Sie haben den schwierigeren Teil übernommen.“
    Rowena biss sich auf die Lippen. Wenn der Senator herauskriegte, dass sie dieses Projekt für sich reklamierte, war die Hölle los. „Nein, nein“, wiegelte sie ab, „was ich dazu beigetragen habe, war wirklich nicht wichtig.“
    „Aber Sie scheinen ziemlich stolz darauf zu sein. Und wohl mit Recht.“
    Dennoch, dem Vater damit auf die Zehen zu treten war die Sache nicht wert. Warum hatte sie das Thema bloß aufgebracht?
    „Sie wirken nicht sehr glücklich“, sagte Colin leise.
    „Manchmal sage ich Sachen, die ich besser für mich behalten sollte.“
    „Würde es Sie beruhigen, wenn ich Ihnen versichere, dass das, was wir hier besprechen, unter uns bleibt?“
    „Ja, das wäre eine große Beruhigung.“ Die Erleichterung war Rowena anzusehen.
    „Obwohl es eine Schande ist, dass Sie glauben, Ihre Leistungen verschweigen zu müssen.“
    Anders geht es leider nicht … „Mein Vater und ich haben eine etwas komplizierte Beziehung. Es ist einfacher für beide Teile, wenn ich mich da zurückhalte.“
    Er nickte langsam. „Das kann ich mir vorstellen.“
    So? Sie blickte auf ihre Uhr. „Meine Güte, es ist schon so spät. Ich muss unbedingt zurück ins Haus und mich umziehen. Sonst denkt Betty noch, ich sei ertrunken.“
    „Betty, die