TS 66: Sternenfieber

nicht schlecht, hier, wo es praktisch keine hindernde Atmosphäre gab.
    Frank Nelsen spürte die innere Unruhe. In den nächsten Stunden, so nahm er an, würde sich sein Schicksal entscheiden. Nebenan palaverten die beiden Kuzaks mit den Insassen einer Händlerrakete. Frank konnte hören, was gesprochen wurde.
    „Natürlich kaufen wir“, sagte Art, „wenn ihr entsprechend billig seid. Wir benötigen Wasser, Sauerstoff, Medizin, Stellene und Ersatzteile für unsere Archers.“
    Als die Zwillinge nach Pennsylvania gefahren waren, um Abschied zu nehmen, mußten sie sich einige tausend Dollar zusammengeborgt haben. Hier draußen, außerhalb jeder direkten Gravitation, konnten sie ihre Raumblasen so voll laden, wie sie wollten. Der kleinste Antrieb würde es schaffen, sie bis in die Unendlichkeit zu befördern.
    Ein kleiner, schmalgesichtiger Mann in einem Archer kam herbeigesegelt und faßte Halt bei Nelsens und Ramos’ Blasen.
    „Hallo Ramos und Nelsen! Ja, ich kenne Ihre Namen. Wir erkundigen uns natürlich vorher auf der Erde, wer zu uns kommt. Wir benötigen Leute – kluge und entschlossene Leute. Ich komme von der lunaren Stellenvermittlung. In erster Linie suchen wir Mechaniker, Techniker und Büropersonal. Männer mit schneller Auffassungsgabe sind besonders willkommen. Fünfhundert Dollar die Woche. Wohnung und Essen frei. Sie können jederzeit wieder kündigen. Nun, was ist?“
    „In Serenitatis?“ fragte Ramos ein wenig zu eifrig.
    „Wenn Sie wollen, auch da“, nickte der Anwerber.
    „Dann bin ich Ihr Mann“, sagte Ramos und warf Nelsen einen fragenden Blick zu. Der Anwerber tat hocherfreut.
    „Ausgezeichnet, Ramos. Sie werden es nicht bereuen. Was ist mit Ihrem Freund, Nelsen?“
    „Ich muß es mir noch überlegen“, sagte Frank unschlüssig. „Nicht alle von uns wollen auf dem Mond bleiben – Sie sehen es ja.“
    Mitch Storey verstaute eine Anzahl von Flaschen in seiner Raumblase. Er schien nicht sehr viel Geld mitzuhaben. Die Kuzaks hingegen hatten ein ganzes Paket mit neuen Vorräten eingekauft, das sie hinter sich herzuziehen gedachten, um sich ihre Bewegungsfreiheit in der Blase zu erhalten. Auch Reynolds kaufte ein; Zwei-und-Zwei half ihm dabei.
    „Es geht alles in Ordnung“, rief er, als er Nelsens Blick bemerkte. „Ich gehe mit Charlie zur Venus. Vielleicht können wir dort die Pioniere aus der Klemme befreien.“
    „Gut!“ rief Frank zurück. Er war sehr froh darüber, daß der stets unsichere und nicht sehr selbstbewußte Baines einen Anführer und Freund gefunden hatte.
    Gimp Hines schien allerdings auch nicht so genau zu wissen, was er tun sollte. Er hockte in seiner sich drehenden Raumblase und hatte einen nachdenklichen Zug in seinem Gesicht. Dave Lester machte erste Anstalten, seine Blase abzumontieren und zusammenzufalten, als wolle er sie in der Trommel verstauen. Sein Blick lag mit leichter Resignation auf der Oberfläche des Mondes.
    „Nun?“ fragte der Anwerber. „Wie ist es, Nelsen? Wollen Sie, oder wollen Sie nicht?“
    Aber eine weitere Rakete war aufgestiegen und in die Kreisbahn eingebogen. Ein Mann im schweren Archer näherte sich der Gruppe. Er hatte ein intelligentes Gesicht mit dunklen Augen. Weißes Haar bedeckte seinen Kopf, und seine Stimme war fast schüchtern, als er sagte:
    „Ich bin Xavier Rodan und suche mir meine Mitarbeiter selbst aus. Ich bin Mineraloge und forsche in eigener Regie. Das selenographische Institut in Chikago hat mir einige Aufträge erteilt. Leider arbeite ich in einer entlegenen Gegend – auf der Rückseite des Mondes. Sie können jederzeit kündigen, wenn es Ihnen nicht bei mir gefällt, Nelsen. Nun, haben Sie Interesse?“
    Frank hatte das Gefühl, daß sich ihm eine Chance bot, gleichzeitig aber warnte ihn irgend etwas. Er hätte nie zu sagen vermocht, was daswar, aber immerhin zeigte die Erfahrung, daß man auf innere Stimmen .hören sollte.
    „Ich möchte es versuchen, Mr. Rodan“, sagte er schließlich.
    „Selenographie – das wäre auch etwas für mich!“ rief Dave Lester und kam herbeigesegelt, um sich an Nelsens Raumblase zu klammern. „Darf ich mitkommen. Mr. Rodan?“
    „Warum nicht, mein Junge“, nickte Rodan. „Hundert Dollar die Woche.“
    Frank Nelsen war froh, daß auch der kleine Lester einen Job gefunden hatte, aber sicher würde er sehr hilflos sein und ein Kindermädchen brauchen. Nicht gerade die richtige Arbeit für ihn. Nelsen.
    Gimp Hines schien einen Entschluß gefaßt zu haben.
    „Mich will