TS 09: Kinder des Weltalls

seine Rache an diesem System in ständigen Zweikämpfen gesucht.
    Der Aufseher nahm den Hörer ab, wählte eine Nummer und lauschte, bis sich am anderen Ende eine Stimme meldete.
    „H.P. Stabsquartier.“
    „Aufseher Brenson, 14-9741, Sektor Fünf. Ich habe hier einen jungen Mann, der …“
    „Einen Augenblick. Meldest du einen Unfall?“
    „Nein.“
    „Dann warte. Ich schalte um zum diensthabenden Offizier deines Sektors.“ Es gab ein Klicken, ein Brummen und dann eine neue Stimme. „Hier spricht Merrill. Offizier vom Dienst von Sektor Fünf. Was ist los?“
    „Ein Fall von Unzufriedenheit auf der hydroponischen Farm 18, Sir.“ Brenson warf einen Blick zu Sam hinüber, der anscheinend arbeitete, in Wirklichkeit aber auf das Gespräch lauschte. „Name: Sam Aldway. Grund: wünscht Versetzung zur H.P. Ich habe versucht, ihm klarzumachen, daß sein Gesuch nicht ankommen werden würde, aber er wollte nicht hören und besteht darauf, daß ich es durchgebe.“
    „Welche Generation?“
    „Vierzehnte, aber er ist gerade erst aus dem heiratsfähigen Alter heraus.“
    „Zu alt“, erklärte Merrill entschieden. „Sage ihm, daß er seine Zeit verschwendet.“
    „Das habe ich getan, Sir.“
    „Warum belästigst du mich dann? Du bist der Boß, nicht wahr?“
    „Ich nehme an, daß ich das bin“, erwiderte Brenson bitter, „aber er ist ein frecher, junger Teufel und droht mir mit einer Forderung.“ Er zögerte und sah Sam an. „Könnten Sie ein Wort mit ihm sprechen?“
    „Nein“, erklärte Merrill barsch. „Erledige das selbst.“
    „Ich kann es nicht“, klagte Brenson. „Er ist gefährlich, das sage ich Ihnen. Er hat wenigstens schon drei Mann getötet, und ich möchte nicht der vierte sein.“
    „Furcht vor einem Zweikampf?“ Die übertragene Stimme wurde höhnisch. Brenson schluckte.
    „Ja“, gab er zu. „Wenigstens mit ihm. Ich würde keine Chance haben. Er ist bösartig und kämpft, um zu töten.“
    „Wirklich?“ Die Stimme von Merrill klang nachdenklich. „Ein geborener Killer, wie?“
    „Das scheint so“, gab Brenson zu. „Ich habe niemals jemanden getroffen, der ihm ähnlich ist.“
    „Ich verstehe.“ Das Telefon brummte einen Augenblick. „Ich sage dir, was ich tun werde. Ich werde ein Wort mit ihm reden und sehen, ob ich die Sache nicht ausbügeln kann. Wo wird er nach seiner Arbeitszeit zu finden sein?“
    Brenson legte eine Hand über die Sprechmuschel und rief zu Sam hinüber. „Wo wirst du nach der Arbeit sein?“
    „Warum?“ Sam kam näher. „Wer will das wissen?“
    „Merrill, der H.P.-Offizier. Nun?“
    „Unten in der Kampfbahn.“
    „Er wird in der Kampfbahn sein“, sagte Brenson zu Merrill.
    „In Ordnung. Ich werde ihn wahrscheinlich dort treffen. Sage ihm, daß er mich erwarten soll.“
    „Vielen Dank, Sir“, sagte Brenson lebhaft. „Vielen Dank.“ Aber er sprach bereits in eine tote Leitung.
    Die Übungsräume waren unten im untersten Deck, zusammen mit der Wöchnerinnenabteilung und den Kindergärten, den Abfallverwertungsanlagen und den Erholungsräumen.
    Sam verbrachte einen Großteil seiner Zeit in diesen Übungsräumen. Er war stolz auf seinen geschmeidigen, muskulösen Körper, der viel leistungsfähiger war als die der meisten anderen. Die Bewohner des Schiffes waren alle von einem schlanken, graziösen, langmuskeligen Typ mit vollendeter Körperbeherrschung und unerwarteter Stärke, dem Idealtyp des Menschen, wie er durch die Eugenik und die Notwendigkeit, ein Maximum von Wirksamkeit durch ein Minimum von Nährstoffen zu erreichen, geschaffen worden war.
    Sam war gerade beim Schattenboxen, als er einen bleichäugigen Mann bemerkte, der die schwarzen Shorts der Hirn-Polizei trug und ihn beobachtete. „Merrill?“
    Merrill nickte und sah den jungen Mann fest an.; „So, du bist also Aldway, der Schrecken der Hydroponiker“, sagte er, und Sam wurde rot, als er den Anflug von Hohn in der kalten Stimme bemerkte. „Was ist los, Sam, kannst du keinen besseren Kampf finden als gegen einen alten Mann?“
    „Hat dir das Brenson erzählt?“
    „Brenson hat mir nichts erzählt, was ich nicht schon wußte. Ich habe gehört, daß du dir als Zweikämpfer sehr wichtig vorkommst. Stimmt das?“
    „Möglich. Warum?“
    „Wieviel Männer hast du schon herausgefordert?“
    „Fünf.“
    „Wieviel Siege?“
    „Fünf. Drei tot, die anderen beiden standen zum ersten mal im Ring.“ Trotz seiner unbeteiligten Miene konnte Sam seinen Stolz nicht ganz verbergen;