SunQuest - die Komplettausgabe 2800 Seiten zum Sonderpreis: Dies Cygni und Quinterna (German Edition)

Ausweg mehr gab.
    »Negativ«, meldete PONG sich endlich nach zehn Sekunden. »Drei Minuten bis Vollschub.«
    »In Ordnung, dann manövrieren wir eben ganz offen. Einen kleinen Vorsprung haben wir ja noch. Warte auf mein Signal.«
    Chuck hatte es schon ein gutes Stück weit geschafft. Wie lange es wohl brauchte, bis die Quinternen begriffen, dass sie einem nutzlosen Wrack folgten? Shanija wusste, der Lance Corporal würde bis zum letzten Augenblick warten, um so viele wie möglich mitzunehmen, und dann die Selbstzerstörung aktivieren. Das war ganz einfach, sobald sie per Codesetzung vorbereitet war. Ein kleiner Knopfdruck, ein Stimmbefehl, ein Impuls an der Hand, was eben im Gefecht noch möglich war. Dann ein kurzer Sternenblitz in der Dunkelheit, am besten gefolgt von weiteren Lichtgewittern, wenn die Feinde sich zu nah herangewagt hatten. Sicher ließ Chuck bereits seine Lieblingsmusik in voller Lautstärke durch die enge Kabine des Jägers röhren, und wahrscheinlich hatte er den Helm geöffnet und sich seine letzte echte, kostbare Lunatica- Zigarre angezündet, die er sich für diesen Fall aufgehoben hatte; den Zeigefinger bereits höhnisch grinsend über dem Knopf schwebend. Das Einzige, wovor Chuck immer Angst gehabt hatte, war der untätige Ruhestand gewesen, oder körperliche Versehrtheit, die ihm die Beweglichkeit nahm. Ein guter Augenblick zum Sterben also, genauso, wie er ihn sich gewünscht hatte. Chuck würde sich niemals die Frage
Warum gerade jetzt?
stellen. Er hatte die Einstellung, dass es gut war, so wie es war. Sein Pragmatismus war unerschütterlich; auch einer der Gründe, warum die W ILD R AMS so verschworen und erfolgreich gewesen waren.
    Waren
…
    Shanija blieben noch zwei Fünfer-Einheiten auf den Fersen. Das sollte zu schaffen sein. Das Modul machte strategische Vorschläge und riet, nicht mehr zu lange zu warten.
    »Energie umleiten«, sagte Shanija schließlich. »Gib Gas.«
    Und der
Sturmvogel
zeigte, was in ihm steckte. Als der Feind merkte, dass er einer List aufgesessen war, hatte der kleine Jäger bereits vierzigtausend Kilometer Abstand zu ihm gewonnen.

    Die Deneb-Koordinaten rückten näher. »Sie kriegen mich nicht«, murmelte Shanija. »Nicht dieses Mal!«
    Es war also schon so weit gekommen, dass sie Selbstgespräche führte. Egal, sie war allein, niemand konnte sich darüber amüsieren. PONG zählt nicht als Gesprächspartner, auch wenn er ständig dazulernte und in gewissem Rahmen fähig war, kreativ zu denken.
    Shanija trug ihn schon seit acht Jahren und hatte ihn immer wieder aufrüsten lassen; sie wollte kein neueres, modernes Gerät haben. Das Gefechtsmodul war auf sie eingestellt, kannte genau ihre Reaktionen und Vorgehensweisen. Diese individuellen Daten konnten nicht auf einen anderen Rechner übertragen werden. Es war eine Art von … emotionaler Bindung. Shanija konnte es nicht erklären; bislang hatte der Computer hervorragende Arbeit geleistet, denn sie lebte noch. Warum also auf ein System umsteigen, zu dem sie kein Vertrauen haben konnte, weil sie nicht sicher sein konnte, ob nicht doch irgendwo Fehler versteckt waren? Sie wusste genau, wozu PONG fähig war, und konnte sich auf ihn verlassen.
    »Es wird knapp«, meldete PONG. »Sie holen auf und gehen auf Abfangkurs.«
    »Schaffen sie nicht«, knurrte Shanija. »Niemand kriegt mich. Und zum Sterben ist es noch viel zu früh. Ich habe einen Auftrag zu erledigen, also werden wir uns anstrengen!«
    »Ich gehe auf Ausweichkurs und täusche neue Koordinaten vor«, sagte PONG prompt. »Möglicherweise fallen sie darauf rein.«
    Shanija betrachtete besorgt die Energieanzeigen. Wenn sie Pech hatten, reichte es nicht einmal mehr für den Sprung. Danach wäre es kein Problem mehr; die Blackhole-Zapfer brachten in der Röhre ausreichend Nachschub an Energieleistung her. Solange der Jäger sich in der »Rutschbahn« befand und nicht die richtige Abzweigung verpasste, konnte nichts schief gehen. Dies wäre der erste und wichtigste Sprung, gefördert durch die besonderen Verhältnisse des hyperenergetischen Phänomens im Erfassungsbereich von Deneb, das den Jäger in Nullzeit Tausende von Lichtjahren weit transportierte. Solche Rutschpartien waren allerdings nur in größeren Leerräumen zu empfehlen, weil Eintauchen und Rückkehr ziemliche Strukturerschütterungen und Schwankungen mit sich brachten. Schwarze Löcher, auch wenn sie noch so winzig sein mochten, waren »potenzierte Nachfolger des irdischen Nitroglyzerins«,