Stunde der Wahrheit

Sie lief weiter, bog um die Ecke und gelangte in einen breiten viereckigen Gang, auf dessen Seite sich jeweils eine Tür befand. Am Abstand der Türen konnte sie erkennen, dass diese Räume um einiges größer waren als im ersten Gang. Auf einem Schild las sie Gruppensex, auf dem anderen Darkroom. Sie ging weiter und kam in einen Gang, indem sich Dutzende Frauen drängelten. Sie alle schauten gebannt in einen offenen Raum, doch konnte Emma nicht sagen, was dort vor sich ging, weil ihr die vielen Köpfe die Sicht versperrten. »Wer möchte als Nächstes auf die Bühne?«, erklang eine männliche Stimme durch ein Mikrofon. Aufgeregtes Gekreische erklang und Emma sah, wie sich einige Frauen verbissen vordrängelten. Emma wurde neugierig und schob sich an der Schar aufgeregter Damen vorbei. Als sie den Raum betrat, blieb sie überrascht stehen.
    Der Raum war von hohen Decken gesäumt und hatte wunderschönen Stuck an den Wänden. In den Ecken standen weibliche Skulpturen und die Wände waren in einem hellen Creme gestrichen. In der Mitte des kleinen Saals war eine Bühne aufgebaut, auf der sich ein prunkvoller Sessel befand. Hinter dem Sitz waren gläserne Vitrinen aufgebaut, die so stark funkelten, als wären sie stundenlang poliert worden. Die Vitrinen waren, soweit Emma sehen konnte, mit ein und demselben Parfüm bestückt, welches es in verschiedenen Farben und Größen gab. Das musste die James Carter Woman Collection sein. Die hatte sie schon oft in der Werbung gesehen – verdammt teuer das Zeug! Während sich Emma weiter zur Bühne vorkämpfte, um besser sehen zu können, registrierte sie, wie voll der Raum war. Die weiblichen Zuschauerinnen drängten aber nicht nur in den Eingang. Sie standen auch vor der Bühne und schubsten und drängelten, was das Zeug hielt, nur um dem Moderator so nahe wie möglich zu sein. Er sah gut aus, hatte rostbraunes ordentlich gestriegeltes Haar und ein junges hübsches Gesicht. Er pries die neue Parfümserie mit einer Begeisterung an, als würde sein Leben von dem Verkauf abhängen, und das überzeugte Publikum schien es kaum erwarten zu können, Geld dafür auszugeben. Emma hatte es geschafft sich bis zum Podium vorzukämpfen, da erklang ein plötzlicher Trommelwirbel.
    »Ladys! Begrüßen Sie unseren heutigen Ehrengast, den unglaublichen … James Carter.« Emma sah überrascht zur Bühne auf und musste sich gleichzeitig die Ohren zuhalten, so laut kreischten die Frauen. Es war, als befände sie sich auf einem Teeniekonzert. Als James charmant lächelnd die Bühne betrat, musste Emma schlucken.
    Nicht nur, dass sie es kaum glauben konnte, ihm jemals persönlich zu begegnen, er sah live sogar noch besser aus als auf den Titelzeitschriften. Er hatte pechschwarzes Haar, das gewollt wirr nach oben gestylt war. Es war diese typische Männerfrisur, die nur Models tragen konnten, ohne überstylt auszusehen – an ihm sah es fantastisch aus. James war groß und schlank, dennoch zeichneten sich unter seinem weißen Hemd deutlich Muskeln ab. Er trug eine todschicke und wahrscheinlich ungeheuer teure Designerhose und glänzend schwarze Schuhe. Sein ganzes Auftreten versprühte Reichtum und Macht. Er stank geradezu danach. Einige Damen streckten die Arme zu ihm rauf, um ihn zu berühren, und die, die er berührte, erlitten beinahe einen Zusammenbruch, so entzückt waren sie. Emma schüttelte den Kopf. Ja, er sah unverschämt gut aus und ja, jede Frau ließ sich gern von seiner charmanten Art umgarnen, aber mal ehrlich! Sie sprachen hier von James Carter, dem Casanova Nummer eins! Natürlich hatte er nur Spaß im Sinn. Moment mal! War sie nicht genau deswegen hier? Um Spaß zu haben? Jemand rempelte sie an und Emma stolperte gegen das Podest. Dabei fiel sie so unglücklich, dass sie sich mit dem gesamten Oberkörper darauflegte. Sie wollte sich mit einer schnippischen Bemerkung zu der Missetäterin umdrehen, als die Stimme des Moderators im Mikrofon erklang. »Na, da ist aber jemand eifrig. So viel Ehrgeiz muss doch belohnt werden. Komm doch bitte auf die Bühne.« Wer? Sie? Als sie verständnislos zu ihm aufsah und nicht reagierte, packte er sie kurzerhand unter dem Arm und zog sie hinauf. Dann drehte er die vollkommen verblüffte Emma zu den Zuschauerinnen und gab das Mikro an James weiter.
    Jetzt, wo sie die Menge im Blick hatte, fiel ihr auf, wie spärlich bekleidet die Frauen waren. Sie hatte schon gedacht, ihr Outfit wäre knapp, doch andere Frauen trugen gerademal genug, um den