Starfire - Kreuzzug: Starfire 2 (German Edition)

entschärften Bombe und hielt sein thebanisches Sturmgewehr auf dem Schoß. Holy Terra, war er müde! Dann wurde ihm bewusst, was er gedacht hatte, und er grinste. Aber er war wirklich zu müde, um sich einen anderen Fluch einfallen zu lassen. Er sah zu, wie Angus eine Kompanie einteilte, die Tunnels zu sichern, während die andere umkehrte, um sich M’boto und seinen Leuten anzuschließen, ehe eine Zangenbewegung durch den Liftschacht nach oben einen zweiten Zugang zur Zentrale öffnete.
    Er atmete tief ein und staunte über die schiere sinnliche Freude, die ihm das bereitete. Niemals hatte er damit gerechnet, so lange am Leben zu bleiben – hatte, wie er schließlich vor sich selbst zugab, gar nicht leben wollen –, aber er lebte. Und es fühlte sich bemerkenswert gut an.
    Er grinste wieder, griff nach seinen Panzerhand schuhen und erstarrte, als über den Lifttüren ein Licht blinkte.
    Escalantes winziger Trupp erstarrte, als sie das Donnern vor ihnen hörten, und der Lieutenant grinste wild.
    »Also, Sar’Major, das klingt so, als wären da noch mehr von unseren Leuten gekommen.«
    »Kann ja nicht gut was anderes sein, Skipper«, pflichtete Abbot ihm grinsend bei.
    »Dann wollen wir doch bei der Party mitmachen.«
    Sekah zuckte zusammen, als eine neue Explosion Felsstaub in die Kommandozentrale blies. Hektische Stimmen in seinen Kopfhörern teilten ihm mit, dass die Ungläubigen das Tunneldach über dem vordersten Platoon des von hinten heranrückenden Bataillons gesprengt hatten, aber seine Leute zwischen ihnen und der Kontrollzentrale hielten noch stand. Mit Mühe.
    Er tippte Befehle in seine Konsole, suchte verzweifelt nach Soldaten, die er ins Gefecht schicken konnte. Wenn er nur noch ein paar mehr …
    Etwas ließ ihn aufblicken, und er starrte entsetzt den Troll an, der plötzlich in der ungeschützten Luke auf der anderen Seite des Kontrollraums aufgetaucht war.
    Er war immer noch dabei aufzuspringen und nach seiner Maschinenpistole zu greifen, als Lieutenant Amleto Escalante vom Marine Corps der Terranischen Föderation ihn in blutige Fleischpastete verwandelte.
    Der Prophet stieß zufrieden eine Verwünschung aus, als die Liftkabine zum Stillstand kam. Die Türen schoben sich auseinander, er trat ins Freie und wandte sich der Bombe zu.
    Das Letzte, was er im Leben sah, war der Mündungsblitz aus dem Sturmgewehr von First Admiral Lantu.
    General Manning hinkte langsam durch den Tunnel. Sie konnte noch nicht glauben, dass sie es geschafft hatten. Noch immer kamen die Berichte über die Verluste herein, und sie klangen schlimm. Bis jetzt waren mindestens neuntausend Marines als gefallen bestätigt – fünfzehn Prozent ihrer gesamten Streitkräfte –, dazu eine Unzahl Verwundete. Und außerdem wusste sie verdammt genau, dass das keineswegs alles war.
    Aber für den Augenblick verdrängte sie den Gedanken und klappte die Sichtplatte ihres von Trefferspuren verbeulten Nanosuits auf. Nach jetzt neunzehn Stunden Kampf roch selbst der Rauch im Inneren des PVZ Saint-Just besser als sie .
    Ihr Anzug wurde von ihrem letzten Satz Energiezellen gespeist, und das galt für fast alle ihre Leute, aber die Zerstörung der Kommandozentrale hatte die Entscheidung gebracht. Die Koordination der Verteidiger war völlig zusammengebrochen, und als Montoya ein ganzes Regiment in die Mitte der Festungsanlage brachte, gab es für die Knochenschädel keinen anderen Weg als den in die Hölle.
    Und dorthin, dachte sie grimmig, waren auch die meisten von ihnen gewandert.
    Sie trat über einen Haufen thebanischer Leichen in die Überreste der Kommandozentrale, und ihre Augenbrauen schoben sich in die Höhe, als sie dort ihre beiden thebanischen Verbündeten sah. Unglaublich. Sie hatte niemals damit gerechnet, dass sie überleben würden.
    Man salutierte ihr, und sie erwiderte die Ehrenbezeigungen müde. MacRory sah sie – was für ein Arschloch hatte je zugelassen, dass ein Sergeant mit seinem Potenzial einfach den Dienst quittierte, ohne sich neu zu verpflichten? Und M’boto. Und noch jemanden.
    »General«, sagte MacRory, »echt schön, Sie zu sehen.«
    »Ganz meinerseits, Colonel.« Sie nickte Colonel Fraymak und Admiral Lantu zu und registrierte den seltsamen, zutiefst zufriedenen Ausdruck des Letzteren, um sich später damit auseinanderzusetzen. Dann wandte sie sich dem jungen Offizier zu, der zwischen MacRory und M’boto an der Computerkonsole saß. Ein hünenhafter Sergeant mit grimmigem Gesicht hatte sich