Silberband 044 - Alarm für die Galaxis

und sahen von ihren Instrumenten und Anzeigen auf. Sie sahen nichts anderes als auch vor einer halben Stunde.
    »Sie ahnen, was ich zu tun beabsichtige?« fragte Rhodan grimmig.
    »Auf keinen Fall das, was uns NATHAN empfohlen hat, nämlich allergrößte Zurückhaltung.«
    Zwischen den Männern hatte sich ein Feld unsichtbarer Spannung ausgebreitet. Nur wer sie genau kannte, war in der Lage, aus Tonfall, Gesten und der Wortwahl die nervliche Belastung zu ermessen.
    »Captain Turlock McNab, einer der Männer in Ihrer Jet, hat mitverfolgen können, wie die Fremden mit dem Kommandanten der EX-3493 Kontakt aufgenommen haben. Man gab ihnen den Namen Ansiktos.
    Sie sollen in der Kleinen Magellanschen Wolke die einzigen noch raumfahrenden Intelligenzen sein, außer unseren Freunden in den Konusschiffen. Zwischen Synd Keshet, das war der Kommandant der Ex-3493 und den Ansiktos wurde ein Treffpunkt ausgemacht, nach einem merkwürdigen Zeremoniell der gegenseitigen Erkennungsweisen. Diese Daten waren auf einem Träger der zerstörten EX gespeichert, den Paladin mitgenommen hat.
    Diese Daten werden wir verwenden, diesen Treffpunkt werden wir anfliegen!«
    Langsam stand Mercant auf.
    »Wofür und wobei ich Ihnen allen sehr viel Glück wünsche«, sagte er und starrte in die blinden Panoramaschirme.
    »Wir werden es brauchen«, schloß Rhodan. »Sie sind in Eile?«
    Mercant grinste traurig.
    »Ich habe es immer eilig«, sagte er. »Immer passiert irgendwo etwas. Wie einfach war das Leben, als ich noch kleiner Geheimdienstchef war … irgendwo auf der Erde!«
    Er schüttelte den Kopf, erschüttert und hoffnungslos. Aber gerade Mercant war einer der Männer, deren seelische Schwächeanfälle nur Sekunden dauerten. Er drehte sich schnell herum und streckte Rhodan die Hand entgegen.
    »Viel Glück«, sagte er. »Wann starten Sie?«
    Statt des Großadministrators gab Atlan die Antwort.
    »Sobald Sie abgeflogen sind.«
    An sämtlichen Pulten, vor sämtlichen Sesseln brannten die Armaturen, leuchteten die Skalen und Uhren, flackerten unaufhörlich und in einem Rhythmus, der an den Nerven zerrte wie psychedelische Lichtarrangements. Rhodan stand neben dem wuchtigen Sessel des Kommandanten Akran.
    »Die Navigation wird hier im Zentrum nicht besonders angenehm sein«, sagte der Epsaler.
    »Erinnern Sie sich an frühere Zeiten. Wir haben mit der alten CREST IV schon Schlimmeres geschafft. Fertig?«
    »Fünfzehn Sekunden!«
    »Gut. Lassen Sie sich die Daten herunter … aha, da sind sie schon!«
    Vor Oberst Akran leuchtete ein Schirm auf. Die Auswertung der Steuerpositronik lag bereits vor. Da die astronomische Vermessung der beiden kleinen Galaxien erst begonnen hatte und noch wenig genaue Anhaltspunkte vorlagen, würde es weniger ein Problem der Astrogation sein, als eines der fehlenden Bezugspunkte und exakten Entfernungen.
    »Eine Linearetappe bis in die Nähe des anvisierten Zielorts. Dort die Suche nach der entstehenden Nova. Sie liegt 616 Lichtjahre vom Visalia-System entfernt. Diese Daten hier.«
    Der Finger Akrans deutete auf eine lange Kolonne von Zahlen und positronischen Begriffen.
    »Wir haben den Stern beobachtet, aber wir brauchen mindestens fünf Sonnen, um eine exakte Koordinatenebene zu finden und die entsprechenden Schnittpunkte. Es wird auch deswegen, weil die Sonne kurz vor der Explosion zur Nova steht, ein gefährlicher Anflug werden, Sir.«
    Rhodan legte Akran kurz die Hand auf die Schulter.
    »Sie schaffen es«, sagte er.
    Der Epsaler nickte. Er tippte rasend schnell Zahlen und Befehle in die Tasten seiner Geräte. Aus sämtlichen Abteilungen des Schiffes kamen die Klarmeldungen. Der Kommandant drehte sich herum und fragte Rhodan:
    »Ehe Sie sich an die Auswertung der NATHAN-Berechnungen begeben … soll ich Alarmbereitschaft anordnen?«
    Rhodan überlegte.
    Er flog los, um sich mit potentiellen Freunden oder Verbündeten zu treffen, auf alle Fälle mit Individuen eines Volkes, das sich für die Terraner interessierte, weil es sich Vorteile oder einfach nur Kontakte versprach. War es notwendig, diesen riesigen Apparat des Schiffes anlaufen zu lassen, die Männer zu beunruhigen und ihre Nerven zu reizen, die sie zu einer anderen Zeit bitter notwendig brauchten? Er entschied sich und erwiderte halblaut:
    »Sämtliche technischen Abteilungen, die Ortung und die angeschlossenen Abteilungen haben erhöhte Aufmerksamkeit zu beobachten. Geben Sie leichte Vorwarnung. Klar?«
    »Klar, Sir.«
    Rhodan ging hinüber zu Atlan,