Silberband 041 - Die Konstrukteure des Zentrums

Bord. Als sie unter Erzeugung eines verheerenden Wirbelsturmes startete, türmten sich an der Landungsstelle die über Bord geworfenen Ausrüstungsgüter aller Art. Geheimgeräte waren vorher durch Desintegratorbeschuß vernichtet worden.
    Es war höchste Zeit, den Internraum zu verlassen. Die Neundenker hatten mitgeteilt, es würde sich für die CREST eine Strukturschleuse in der Sonnenwandung öffnen.
    Rhodan nahm alle ausgeschleusten Beiboote wieder an Bord und ging sofort in den Linearraum. Über dem Planeten Alpha-Schleuse kam das Flottenflaggschiff heraus.
    Kibosh Baiwoff, anscheinend die ausführende Persönlichkeit, wartete über dem Schaltplaneten mit einem kleinen Schiff. Er rief Rhodan über Funk an.
    »Wir haben unsere Verpflichtungen erfüllt. Wieviel Zeit bleibt noch?«
    »Nur noch achteinhalb Stunden. Ihre Herren und Meister konnten sich ja nicht entscheiden. Öffnen Sie bitte die Sonnenschleuse. Vorher aber noch eine Erinnerung, Druisant.«
    »Ich höre.«
    »Wir müssen den Kompensationsknotenpunkt des Parjar-Systems benutzen, um mit den Dimetranstriebwerken unbeschadet aus M 87 abfliegen zu können. Ich werde vorher einen einsamen Planeten aufsuchen, dort die Konverter in die Haluterschiffe einbauen lassen und dann zum Parjar-System kommen. Ist das ganz klar? Keine Irrtümer?«
    »Völlig klar. Die beiden Absorbergeräte zur Ausschaltung der Zentrumsdrift werden Ihnen von mir übergeben, sobald Sie vor den drei roten Riesensonnen eintreffen. Sie werden die Geräte allerdings nie erhalten, wenn Sie mir falsche Positionsdaten über den Lageort der Bomben geben.«
    Atlan ergriff das Wort. Er stand neben Rhodan vor der Aufnahme.
    »Wir sind keine Selbstmörder. Terraner halten ihr Wort, was von Ihnen nicht behauptet werden kann. Sie kennen mein letztes Versprechen, Baiwoff! Die KC-21 mit den geheimen Daten über Monol und den Internraum wird erst dann zum Flaggschiff zurückkehren, wenn wir von Ihnen die beiden Drift-Absorber erhalten, sie kontrolliert und eingebaut haben. Dann rufe ich die KC-21 herbei. Die Besatzung geht über Transmitter an Bord der CREST. Das Beiboot wird atomar gesprengt. Wir brauchen es nicht mehr. Damit werden auch alle Unterlagen vernichtet, die sich darin befinden. In gleicher Sekunde starten wir mit den beiden Haluterschiffen zum Heimflug. Wir müssen die CREST ebenfalls aufgeben. Bleiben Sie also in gehöriger Entfernung, denn wir werden alle Kernwaffen zünden. Sind wir uns da einig?«
    »Völlig!« entgegnete der Druisant ausdruckslos. »Ich werde mit einem Schiff auf Ihre Rückkehr warten. Wer garantiert mir, daß die Geheimdaten Ihrer KC-21 nicht doch noch an die Bestien ausgeliefert werden?«
    »Mein Wort!« erklärte Rhodan auffahrend. »Sie sollten sich an unsere Aufrichtigkeit gewöhnen. Es gibt keine andere Möglichkeit, Sie an einem Verrat zu hindern. Da wir Ihnen nicht vertrauen können, müssen Sie wohl oder übel auf unsere Forderungen eingehen. Kann die Schleuse nun aufgebaut werden?«
    Die Verbindung wurde unterbrochen. In der leuchtenden Sonnenschale entstand ein dunkler Spalt. Er verbreiterte sich, bis er eine Durchflugschneise von zweihundert Kilometer Breite bot.
    Der Druisant flog voran. Die CREST folgte mit hoher Beschleunigung. Die Terraner erlebten das Phänomen, eine fünf Millionen Kilometer dicke Sonnenschale ohne die geringsten Schwierigkeiten durchfliegen zu können.
    Dann rasten die beiden Schiffe in den Energieorkan der Außenzone hinaus. Sie gingen nach Absprache in den Linearraum und trafen sich fünfhundert Lichtjahre entfernt nahe einer charakteristischen grünen Doppelsonne. Dort erhielt Kibosh Baiwoff die genauen Unterlagen über den Lageort der Bomben. Als er zurückraste, hatte er nur noch sieben Stunden Zeit.
    In der CREST heulten die Alarmsirenen. Es war jedoch nur ein Manöveralarm. Die Männer standen längst auf ihren Posten.
    Atlan schwang sich neben Rhodan in einen Kommandeursessel. Auf den Schirmen der Echotaster waren einige hundert Schiffe der Dumfries zu sehen. Sie blieben jedoch in respektvoller Entfernung.
    »Nichts wie weg!« sagte Rhodan aufatmend. »Merlin, klar zum Linearmanöver. Kurs auf den Südrand der Galaxis. Wir brauchen eine Welt, die den KdZ unbekannt ist. Wir werden sie finden.«
    Die überall im Schiff aufbrandenden Gespräche verstummten plötzlich, als über die Rundrufanlage die Stimme des Kommandanten hörbar wurde. Er sagte das, worüber man gerade diskutiert hatte.
    Merlin Akran wandte sich zögernd an