Ringwelt 12: Weltenwandler

er nicht. Hier selbstbewusst aufzutreten, konnte ihm nicht schaden. Dann fand er auch seine Stimmen wieder. »Unsere Wissenschaftler haben die Sternsamen studiert.«
    »Zu welchem Zweck?«, fragte Vierzehn. Dass seine Stimme dabei völlig tonlos klang, wertete Nessus als Zeichen des Misstrauens.
    »Wissenschaftler«, wiederholte Nessus, als würde sich damit alles von selbst erklären. »Warum studieren die irgendetwas? Aber es ist ein Glück, dass sie es getan haben. Sie haben stellare Spektren gefunden, von denen Sternsamen angezogen werden.« Und jetzt die Lüge. »Sie haben die Theorie aufgestellt, es sei möglich, eine stellare Magnetosphäre entsprechend zu manipulieren, um Sternsamen anzuziehen. Wären Sie an einem Tauschgeschäft interessiert?«
     
    »Ein Tauschgeschäft«, wiederholte Vierzehn. »Möglicherweise. Ich muss mich beraten.«
    Lautstark räusperte sich Sigmund. »Nicht so schnell.«
    »Meine Abmachungen mit der Konkordanz betreffen Sie nicht«, sagte Vierzehn. »Dennoch würde ich erwarten, dass Sie damit zufrieden sind. Wenn wir über die Überlassung eines Planetenantriebs an New Terra hinwegsehen, sind Ihre Probleme gelöst.«
    Das mochte vielleicht früher einmal richtig gewesen sein. Doch Achilles’ Angriff hatte alles verändert. New Terra war hilflos. Die Flotte würde ihre verlorene Kolonie zurückerobern, solange sie das konnten. Oder war Sigmund nur wieder paranoid?
    Tanj, er sollte paranoid sein! Warum sonst war er denn hier? Wozu sonst war er denn noch nutze?
    »Das Problem wird gelöst, Vierzehn, wenn Sie noch ein wenig mehr unternehmen. Unterstützen Sie, als Teil dieser Abmachung, unsere Unabhängigkeit. Gestehen Sie uns zeitlich unbefristet die Nutzung des Antriebs zu, der sich derzeit auf New Terra befindet, ganz nach unserem Gutdünken. Und, falls das irgendeine Bedeutung hat: Diese Rechte sollten sie uns garantieren.«
    Erneut wanden sich die Filamente; die Bewegung besaß eine geradezu schaurige Ähnlichkeit mit Medusa. »Sie stellen hohe Erwartungen an so empfindliche Wesen, die doch nur so wenige sind.«
    Ironie von einem Outsider. Ich muss noch viel lernen, dachte Sigmund. »Niemand auf Hearth weiß bislang von dem, worüber wir gesprochen haben. Dort hat man immer noch Angst vor Ihnen.«
    Vierzehn dachte nach. »Es gehört zu unseren Verfahrensweisen, uns nicht in die Angelegenheiten anderer Spezies einzumischen.«
    »Verfahrensweisen können sich ändern«, merkte Sigmund an. »Machen Sie die Unabhängigkeit von New Terra und die Nichteinmischung der Puppenspieler zu einer Bedingung dieser Abmachung. Dann werden Sie nirgends eingreifen müssen.«
    »Und wenn wir uns weigern?«
    Puppenspieler verstanden das Konzept des ›Bluffs‹ nicht. Doch falls Sigmund sich hier nicht irgendetwas einbildete, waren die Outsider darin perfekt. Nun, das galt für ihn selbst ebenso. »Dann wird alles, was wir soeben besprochen haben, innerhalb kürzester Zeit im gesamten Bekannten Weltraum Allgemeinwissen werden.«
    Sigmund wusste nicht, wo der Bekannte Weltraum überhaupt lag, wodurch das ganze eine leere Drohung war – und das wusste auch Nessus. Sigmund warf einen Blick zu dem Puppenspieler. Die Konkordanz hatte sich auch den Outsidern gegenüber wie echte Puppenspieler verhalten und sie zu ihren Marionetten gemacht. »Was gewisse Dinge betrifft, die Sie und ich kürzlich privat besprochen hatten …«
    »Verstanden«, gab Nessus zurück.
    Weiter peitschten die Filamente. »Und im Gegenzug erhalten wir die Zusage ewigen Stillschweigens über diese Dinge, wenn wir eine Einigung erzielen. Ich werde mich noch absprechen mü…«
    »Und ich habe ebenfalls Bedingungen«, fiel ihm Nessus ins Wort.
    Sigmund erstarrte. Was hatte Nessus vor?
    »Die Bedingungen, Vierzehn, lauten folgendermaßen. Erstens: Sie werden niemals Navigationsdaten an Sigmund oder sein Schiff weitergeben, oder an irgendjemanden sonst, bei dem Sie Grund haben anzunehmen, er komme von New Terra. Zweitens: Sie werden alles, was Sie über New Terra wissen, vor allen anderen Spezies im Bekannten Weltraum geheim halten.«
    Nur Nessus hatte das Gefühl, der Raum werde schlagartig kleiner. Frieden und Unabhängigkeit für New Terra. Dafür gab Sigmund jegliche Hoffnung darauf auf, jemals wieder nach Hause zurückzukehren. Sigmund hatte verstanden.
    Dankbar schwieg er, als Vierzehn schließlich die Abmachungen bestätigte.

 
KAPITEL 74
     
     
    Utensilien und Versorgungsgüter, die spurlos aus Frachträumen verschwunden