Rache kann so sinnlich sein...

diese zarte alte Lady, die er mochte und die ihm seine innersten Geheimnisse entlocken wollte. Summer war schlecht für ihn. Punkt.
    Er hatte an den Traum geglaubt, aber Summer war eine geborene Lügnerin. Und selbst wenn er mit der schönen Illusion leben könnte, würde er es nicht ertragen, dass die Presse sich auf sie stürzte, sobald einer von ihnen sich mit einem anderen attraktiven Menschen unterhielt. Er wollte keine Ehe auf dem Präsentierteller führen. Er wollte eine richtige Ehe, kein Kunstprodukt, das zu Summers Image passte.
    „Ich brauche das hier nicht“, sagte er und stand auf.
    „Setz dich“, befahl Viola.
    Gehorsam ließ er sich in Summers Lieblingssessel sinken, der zufällig auch sein Lieblingssessel war.
    „Ich bin vielleicht eine aufdringliche alte Lady, die wenig Ahnung hat, aber ich weiß, dass ihr zwei zusammengehört.“
    „Nicht mehr“, widersprach Zach. „Dazu ist zu viel passiert. Die Vergangenheit … unser erstes Baby … all die Lügen. Ich will nicht, dass alles, was wir tun, von den Zeitungen aufgeblasen wird.“
    „Summer ist ein wunderbares Mädchen, und das weißt du! Thurman war ein echter Stänkerer. Hat er uns nicht genug angetan? Und was die Presse angeht … warum ist dir so wichtig, was andere Menschen denken?“
    „So einfach ist es nicht.“
    „Doch. Vielleicht bist du zu stolz, zu arrogant. Oder vielleicht bist du insgeheim ein Feigling.“
    Er runzelte die Stirn.
    „Das weiß ich, weil es mir manchmal ebenso geht. Wenn in der Presse etwas Schlechtes über Summer steht, machen meine Freundinnen sich über mich lustig. Das gefällt mir nicht. Ich fühle mich erniedrigt und schäme mich. Aber letztlich sind sie nur neidisch auf ihren Erfolg. Nicht, dass sie es jemals zugeben würden. Ich falle jedes Mal darauf herein und gebe Summer die Schuld. Dann wäscht sie mir den Kopf, oder ich sehe selbst ein, dass all die Kritik nur verstecktes Lob ist.“
    „Summer und ich müssen mit einer ziemlich hässlichen Vergangenheit leben“, warf Zach ein.
    „Wenn man so alt ist wie ich, hat man gelernt, mit allem fertig zu werden.“
    „Unsere Lebensweisen sind unvereinbar.“
    „Dann ändert sie. Wahrscheinlich musst du gar nicht so viel geben, wie du glaubst. Wenn zwei Menschen zusammenfinden, die füreinander bestimmt sind, lassen sich alle Hindernisse überwinden.“
    „Ich muss los.“
    „Himmel, du bist aber auch starrsinnig! Vermutlich bist du deshalb so erfolgreich. Wenn du eine Entscheidung getroffen hast, hältst du daran fest. Aber in diesem Fall liegst du falsch. Du machst den größten Fehler deines Lebens.“
    „Normalerweise verlasse ich mich auf mein Bauchgefühl. Aber diesmal habe ich mich ganz bewusst entschieden.“
    „Vielleicht solltest du lieber auf deinen Bauch hören“, schlug Viola lächelnd vor.
    „Das wäre nicht klug. Summer ist eine viel zu gute Schauspielerin. Sie bringt meine Instinkte durcheinander.“
    „Geht es dir um Rache? Willst du ihr heimzahlen, was vor fünfzehn Jahren passiert ist?“
    „Nein, verdammt!“
    „Schade, denn ihr wäret längst quitt. Du hast ihr sehr wehgetan. So habe ich sie nicht erlebt, seit sie euer erstes Kind verloren hat. Es ist alles so ungerecht. Sie ist wieder schwanger, ihr beide bekommt eine großartige zweite Chance, aber du lässt sie abermals im Stich. Damals hast du sie fast umgebracht.“
    „Das muss ich mir nicht anhören.“
    „Doch, das musst du. Als du im Gefängnis warst, hat Thurman herausgefunden, dass Summer schwanger war, und sie nach New Orleans geschickt. Er wollte unbedingt verhindern, dass jemand in Bonne Terre von der Schwangerschaft erfuhr, weil er befürchtete, die Stimmung könnte umschlagen. Es gab schon damals Leute, die auf deiner Seite standen und es schlimm fanden, wie Thurman seinen Einfluss nutzte, um dich hinter Gitter zu bringen.“ Viola machte eine Pause. „Wusstest du, dass Summer kurz vor der Fehlgeburt versucht hat, dich zu erreichen?“
    „Du erzählst mir nichts Neues.“
    Sie ignorierte den Einwand. „Summer war untröstlich, als sie dich nicht erreichen konnte. Schließlich hat sie aufgegeben und ist nach New Orleans zurückgekehrt. Dort hat sie das Baby verloren. Ich konnte nicht zur Beerdigung fahren, weil ich mich um meine sterbende Tochter kümmern musste. Als Summer nach Hause kam, war sie nicht mehr das Mädchen, das ich kannte.“
    Ihre Großmutter lächelte traurig.
    „Dann starb ihre Mutter Anna. Summer gab Thurman die Schuld an allem, am Tod