Prinzessin Kate

Antrag gemacht, doch das Paar hielt diese Nachricht geheim, während der Prinz seinen zukünftigen Schwiegervater um die Hand seiner Tochter bat. Er erzählte es der Königin und Prinz Charles erst wenige Stunden bevor die Sache öffentlich bekannt gegeben wurde. Doch nachdem William und Kate gemeinsam bei der Hochzeit von Williams engem Freund Harry Meade in Northleach, Gloucester, erschienen waren – statt getrennt dorthin zu kommen –, wurde eifrig über das Datum der Verlobung spekuliert. Als Kates Eltern eine Woche später zusammen mit dem Paar Gäste bei einer privaten Jagdgesellschaft waren, erreichten die Spekulationen den Siedepunkt. Doch die Bekanntgabe wurde verschoben, nachdem Michaels Vater Peter – der als Einziger von Kates Großeltern noch lebte – am 2. November nach kurzer Krankheit verstorben war.
    Am Tag der Bekanntgabe sagte William in einem Interview: »Wir hatten schon eine Weile über eine Heirat gesprochen, deswegen war es keine besonders große Überraschung. Ich hatte es bereits seit einiger Zeit geplant, aber wie jeder von euch Männern dort draußen wissen wird, brauchte es eine gewisse Motivation, um in die Gänge zu kommen. Es fühlte sich einfach richtig an, dort in Afrika. Es war wunderschön dort. Ich hatte ein paar Pläne gemacht, um meine romantische Seite zu zeigen. Ich hatte ihn [den Verlobungsring] schon ungefähr drei Wochen lang in meinem Rucksack bei mir, und ich ließ ihn buchstäblich nicht los. Wohin ich auch ging, ich hielt ihn fest, denn ich wusste, dass ich eine Menge Ärger bekommen würde, wenn er verloren gehen sollte. Es ist der Verlobungsring meiner Mutter, deswegen dachte ich, das wäre eine gute Idee, denn sie kann ja den Spaß und die ganze Aufregung nicht mit uns teilen. Dies war meine Art, sie in die Sache miteinzubeziehen.«
    »Es war sehr romantisch«, fügte die künftige Braut lachend hinzu. »In ihm steckt ein wirklicher Romantiker.«
    Aus Anlass der Verlobung gaben Kate und William zum ersten Mal ein formelles Interview, und die Augen der Welt ruhten auf ihnen. Beide strahlten und sahen aus wie der Inbegriff eines verliebten Paares. Kate, die ein Kleid in Königsblau von ihrer Lieblingsdesignerin Issa trug, schien sich im Rampenlicht wohlzufühlen, auch wenn sie die schwierigeren Fragen ihrem Prinzen überließ.
    Kate enthüllte, dass sie sich darauf freut, einen königlichen Erben hervorzubringen: »Familie ist sehr wichtig für mich. Ich hoffe, dass wir selbst eine glückliche Familie haben werden. Meine Familie war immer großartig und hat mir in schwierigen Zeiten geholfen. Wir sehen uns oft, und sie sind mir sehr, sehr lieb und teuer.
    Meine Mutter ist überglücklich. Es war eine sehr merkwürdige Situation, denn ich wusste, dass William meinen Vater gefragt hatte, aber nicht, ob meine Mutter eingeweiht war. Und als ich aus Schottland zurückkam, verriet mir meine Mutter nicht, ob sie davon wusste oder nicht. Wir haben uns dann beide irgendwie angesehen und uns unbehaglich gefühlt. Aber es war toll, es ihr zu erzählen, und sie freute sich offensichtlich sehr für uns.«
    Die Nachricht vom Verlöbnis erfreute Großbritannien in einer Zeit, in der das Land unter einer Rezession litt. Als Premierminister David Cameron die Nachricht hörte, sagte er, die Verlobung sei »ein großer Tag für unser Land«. Die Königin äußerte, dass sie sich »zutiefst freue« für das Paar, und der Prinz von Wales, der witzelte, dass »die beiden lange genug geübt« hätten, sagte, er sei überglücklich. Prinz Harry zollte Kate das höchste Lob: »Ich bin froh, dass mein Bruder die Frage gestellt hat«, sagte er. »Denn das heißt, dass ich eine Schwester bekomme, was ich schon immer wollte.«
    Doch die Welt von Kates Familie wurde nun völlig auf den Kopf gestellt. Begleitet vom Personal des Clarence House, gab sie eine Stellungnahme ab, in der es hieß, sie seien »hocherfreut« über die Aussicht auf eine königliche Hochzeit. »Wie Sie wissen, sind Catherine und Prinz William schon eine Reihe von Jahren ein Paar, was großartig ist, weil wir William wirklich gut kennengelernt haben«, sagten sie. »Wir finden ihn alle wunderbar und mögen ihn sehr gern. Die beiden sind ein reizendes Paar. Es macht Spaß, mit ihnen zusammen zu sein, und wir haben viel zusammen gelacht.«
    Die Bekanntgabe erfolgte mehr als zwei Jahre nachdem Kommentatoren begonnen hatten, ernsthaft mit einer königlichen Hochzeit zu rechnen. Von Prinz William hatten alle erwartet, dass er