PR Ara-Toxin 05 - Die Trümmerbrücke

Zuhause. Die kahlen Stahlwände gaben ihm das Gefühl, sich mit einem schützenden Panzer umgeben zu haben. Er musste nichts an sich heranlassen, was ihm suspekt erschien und was er nicht haben wollte.
    Fast nichts, berichtigte er sich und raufte sich den aufwendig geflochtenen Bart. Kräftig und düster rot hingen die Zöpfe von seinem Kinn bis weit auf die Brust. Nicht mehr lange und er würde die beiden äußeren in locker hängenden Schlaufen an den Schultern befestigen können, als unübersehbares Symbol seiner Stärke. Ob er es wollte oder nicht, Kaiser Anson Argyris war stets sein Vorbild gewesen.
    Ein heller Ton hing in der Luft. Lamos Ozwach hörte auf, sich das Kinn zu kratzen. Angriffslustig hob er die Schultern und reckte den Kopf nach vorn. Terraner hatten ihn einmal stiernackig genannt, und er empfand diese Bezeichnung als Kompliment, nachdem er diese gehörnten, bulligen, ausdauernden Tiere in einem Kristallspeicher gesehen hatte. Was aus den Terranern geworden war, die sich bei ihm mit einer erquicklichen Menge eines Liquitiv-Derivats eingedeckt hatten, entzog sich seiner Kenntnis. Das war ihm auch schlicht egal, solange ihre Spur nicht zu ihm und seinen Zulieferern zurückverfolgt werden konnte, und dafür hatte er bestens gesorgt.
    Der Ton wiederholte sich, klang jetzt schon drängender.
    »Was ist los?«, fauchte Ozwach. Er erhielt keine Antwort.
    Erst da entsann er sich, dass er den Servo abgeschaltet hatte, um gänzlich ungestört zu bleiben. Der helle Meldeton hätte demnach gar nicht sein dürfen; nur wenn jemand einen Vorrangkode einsetzte. Lamos kniff die Augen zusammen und legte die Stirn in Falten. Für einen Moment war er sich selbst unschlüssig, dann setzte er den Servo in Betrieb.
    »Eine Nachricht über Hyper-THAU, Herr!«, meldete die Positro-nik. »Höchste Priorität!«
    »Durchstellen!« Ozwach erschrak über das Vibrieren in seiner Stimme. Es verriet Unsicherheit, und genau eine solche Regung durfte er keinesfalls erkennen lassen. Höchste Priorität - das konnte nur bedeuten, dass der Gelau sich meldete.
    Der Gelau! In der Umschreibung hieß das so viel wie Wichtigtuer. Die Bezeichnung, die sich schon vor Jahrzehnten eingebürgert hatte, lange bevor Ozwach sein Kontor übernommen hatte, war abfällig gemeint. Lamos glaubte indes, dass jene THAU-Händler, die diesen Namen aufgebracht hatten, damit nur ihre unterschwellige Furcht hatten kaschieren wollen.
    Auf gewisse Weise war das noch heute so. Niemand kannte den Gelau, keiner hatte ihn je zu Gesicht bekommen. Er war der große Unbekannte, der aus dem Hintergrund agierte und die Fäden stets zum Wohl der Trümmerbrücke zog, Finanzier der Handelsstation und zugleich Hauptanteilseigner.
    »Es gibt keinen anhaltenden Funkkontakt, Herr«, antwortete der Servo. »Lediglich eine Nachricht wurde übermittelt. Soll ich den Text projizieren?«
    Ozwach ärgerte sich über die gefühllose Maschine. Er würde sie so bald wie möglich durch einige gut gebaute Frauen ersetzen, die ihm mehr fürs Auge boten, und nicht nur das. Aber vorerst stand dem noch Ghordas erdrückende Nähe entgegen.
    »Ausdrucken!«, schnaubte der Händler. Was wollte er mit einer reinen Holoprojektion, an der er seinen Zorn nicht auslassen konnte, falls ihm der Text missfiel? Er war sich ohnehin bewusst, dass er nichts, aber auch gar nichts an dem ändern konnte, was der Gelau verlangte. Schon darüber zu diskutieren, hätte einen Aufstand bedeutet.
    »Die Druckfolie liegt vor, Herr!«
    Ozwachs Miene war verhärtet, als er zu der Ausgabekonsole ging. Das Blatt lag obenauf. Er überflog den Text mit einem einzigen raschen Blick, bevor er das Stück Folie aufnahm.
    Kodiert, stellte er fest. Nur für die THAU-Händler der Trümmerbrücke bestimmt.
    Aber schlecht kodiert.
    Lamos wandte sich schon seiner Datenkonsole zu, um die Dechiffrierung vorzunehmen, als er verwundert feststellte, wie schlecht der Kode war. Es kostete ihn kaum Mühe, das Konglomerat der Schriftzeichen und Symbole in Klartext umzusetzen.
    Vorübergehend glaubte er an ein Fake. Jemand machte sich ein Vergnügen daraus, die Geschäfte auf der Trümmerbrücke für einige Tage durcheinanderzubringen. Ein verdammt durchsichtiger Versuch, wenngleich. Ozwachs Blick blieb an der Signatur hängen. Sie war fälschungssicher und stammte eindeutig vom Gelau.
    Trotzdem lächelte Ozwach in dem Moment. Stets hatte er den großen Eigner im Hintergrund als unfehlbare Eminenz angesehen, doch diese Nachricht über