Planlos ins Glueck

einen Blick zu und dachte daran, wie sie sich vor gerade mal einer Stunde an seinem tätowierten Kopf festgekrallt hatte, als sie gekommen war. „Ja, bin ich. Außerdem kenne ich hier gerade mal vier Leute, also ist es keine große Sache.“
    „Sehr charmant, Miss Jane.“
    Lachend stieg sie aus dem Truck. Sie war nicht das kleinste bisschen nervös, und das, obwohl sie zum ersten Mal öffentlich als Paar auftraten. Oh, Chase hatte große Reden geschwungen, dass er sie diese Woche in die Stadt ausführen würde. Aber dann waren sie doch hinter geschlossenen Türen geblieben und hatten dieNächte nachgeholt, die sie getrennt voneinander verbracht hatten. Und am Vorabend war Chase bei seinem Vater gewesen, um ihm dabei zu helfen, die Auswahl auf drei Entzugskliniken zu reduzieren. So weit waren die Pläne noch nie gediehen, und als Chase davon sprach, hatte Hoffnung in seinen Augen aufgeleuchtet.
    Hand in Hand liefen sie auf die Musik zu. Jane entdeckte Mr Jennings sofort und zog Chase zu ihrem Chef.
    „Jane! Sie sehen toll aus. Hey, Chase.“ Mr Jennings schlug Chase auf den Rücken. „Glückwunsch, dass du Janes Gunst zurückerobern konntest.“
    „Danke.“
    „Du kannst dich wirklich glücklich schätzen. Und mit ‚glücklich‘ meine ich: Denk nicht mal dran, sie schlecht zu behandeln. Verstanden?“
    Chase grinste und nickte artig.
    „Kennst du eigentlich Lori?“ Mr Jennings drehte sich um und zog seine Freundin an seine Seite. Sie hatte sich gerade mit einem griesgrämig dreinblickenden älteren Herrn unterhalten, der Notizen in ein kleines Büchlein machte. Er sah aus wie ein Reporter aus den Sechzigern.
    Mr Jennings legte den Arm um seine Freundin. „Lori Love, das hier ist Chase.“
    „Oh, Chase!“, sagte Lori bedeutungsschwanger und musterte ihn neugierig. Chase schüttelte ihre Hand, während sie ihn von Kopf bis Fuß unter die Lupe nahm. „Schön, dich kennenzulernen, Lori. Und Glückwunsch zu der großen Reise.“
    „Freut mich ebenfalls. Und so groß ist die Reise dann auch wieder nicht.“ Sie stieß Mr Jennings mit dem Ellenbogen in die Seite. „Ich kann immer noch nicht glauben, dass du das hier organisiert hast.“
    „Die Ehre gebührt Jane. Wenn ich mich selbst um alles gekümmert hätte, würden wir jetzt in einem Campingzelt sitzen und Leitungswasser trinken. Danke, Jane.“
    Jane spürte, wie ihr vor Freude und Verlegenheit die Röte ins Gesicht stieg. „Gerne … Quinn.“
    Quinn und Lori machten Oh und Ah, sodass Jane lachen musste. Sie hatte dringend einen Drink nötig.
    „Da hör sich das einer an“, sagte Quinn. „Wir sind beim Du angekommen! Nennt sie dich eigentlich immer noch Mr Chase?“
    „Nur, wenn wir alleine sind“, erwiderte Chase, was eine erneute Salve Ohs und Ahs nach sich zog.
    „Lieber Himmel“, sagte Jane lachend. „Ich brauche sofort einen Schnaps. Ich hatte noch nie einen Freund mit Humor. Ohne Flüssigmedizin sterbe ich vor Scham.“
    Chase machte sich auf die Suche nach den Getränken, und sobald er außer Hörweite war, packte Lori ihre Freundin am Arm. „Oh. Mein. Gott! Willst du mich verarschen?“
    „Was denn?“, fragte Jane, die mittlerweile so breit grinste, dass ihr das Gesicht wehtat.
    „Ich dachte die ganze Zeit, dass Quinn übertreibt. Aber jetzt befürchte ich eher, dass er eine Menge Details ausgelassen hat.“
    „Der kahl rasierte Schädel ist neu.“
    „Der kahl rasierte Schädel? Ich kann nicht fassen, dass ich das gerade aus dem Mund von Jane Morgan gehört habe. Über ihren Freund!“
    Jane prustete los.
    „Und außerdem ist er nicht groß, sondern riesig. Wow!“ Lori zog Jane in ihre Arme. „Ich freue mich so sehr für dich. Er ist echt süß.“
    „Danke. Dein Rat war ziemlich … hilfreich.“ „Gut, das wollte ich hören.“
    Als Chase mit einem Weinglas in der Hand zurückkam, ließ Lori die beiden allein und mischte sich wieder unter die übrigen Gäste. „Vergiss nicht die Kiste mit den Büchern“, rief sie Jane noch zu.
    „Was für Bücher?“, fragte Chase.
    „Lori und ich gründen unseren eigenen Buchclub, wenn sie wieder zurück ist.“
    „Ach so? Darf ich mitmachen?“
    Jane grinste und schüttelte den Kopf. „Keine Chance. Ist ein Frauending. Außerdem liest du doch gar nicht.“
    „Aber …“, setzte er an, doch dann wurde er von einem blonden Wirbelwind unterbrochen, der pfeilschnell an ihnen vorbeischoss. Die Frau umarmte Lori stürmisch und gab dabei einen enthusiastischen Quietscher nach dem