Pells Stern

seine Heimat, in einer Weise, die wahrscheinlich kein Kauffahrer Verstehen konnte. Die Konstantins hatten diese Station errichtet, waren schon seit den Tagen des Anfangs dabei.
    »Was die Kompanie auch verliert - nicht Pell.«
    Und einen Moment später, durch das Gewissen bewegt, wenn nicht durch Mut: »Ich werde dort hinüber müssen, in die Quarantäne-Docks.«
     
    2.3.
    Die
Norway
glitt vor den anderen hinein, während der um eine Nabe angeordnete unansehnliche Torus von Pell sich schimmernd auf ihren Bildschirmen ausbreitete. Die Rider waren ausgefächert und hielten für den Moment noch die Frachter fern. Die Kaufmannsbesatzungen, die das Kommando über diese Flüchtlingsschiffe führten, hielten klugerweise die Position, bereiteten ihr keine Schwierigkeiten. Die blasse Sichel von Pells Planet - Downbelow in Pells sachlicher Nomenklatur - hing hinter der Station, mit Sturmwirbeln überzogen.
    Sie passten sich dem Signal von Pells Station an, gingen auf eine Ebene mit den blitzenden Lichtern des ihnen zugewiesenen Dockbereiches. Der Konus, der ihre Bugsonde aufnehmen würde, leuchtete beim Näherkommen blau auf. SEKTION ORANGE, verkündeten die verzerrten Buchstaben auf dem Vid neben einem Gewirr von Solarflügeln und platten. Signy schaltete den Scanner ein und erkannte auf dem von Pell übernommenen Bild, dass die Dinge waren, wie sie sein wollten. Ständiges Gerede strömte von Pells Zentrale durch die Schiffskanäle und hielt ein Dutzend Techniker am Kom beschäftigt.
    Sie begannen die letzte Anflugphase, verloren sanft an Schwerkraft, als der rotierende innere Zylinder der
Norway,
wie Eingeweide in den Rahmen geschlungen, langsamer wurde und in Anlegeposition stehen blieb, woraufhin alle Personendecks nach dem Oben und Unten der Station ausgerichtet waren. Eine Zeitlang spürten sie, wie andere Zugkräfte stärker wurden, eine Reihe von Reorientierungen. Der Konus wurde größer, ein leichtes Anlegen und die Greifer packten zu, eine zerrende Bestätigung des letzten Zuschlagens der Schwerkraft. Die Zugänge für Pells Docksmannschaften gingen auf. Das Schiff lag jetzt fest, war nun ein Teil von Pells Rotation.
    »Ich empfange, dass auf den Docks alles ruhig ist«, sagte Graff. »Die Polizei des Stationsleiters ist überall.«
    »Botschaft«, sagte der Kom. »Pell Stationsleiter an
Norway -
erbitte militärische Kooperation mit Ressorts, die eingerichtet wurden, um die Ihren Instruktionen entsprechenden Verfahrensweisen zu ermöglichen. Alle Vorgehensweisen erfolgen, wie von Ihnen gewünscht, mit den Empfehlungen des Stationsleiters, Kapitän.«
    »Antwort:
Hansford
wird sofort hereinkommen mit Krise im Lebenserhaltungssystem und möglicherweise Aufruhrbedingungen an Bord. Halten Sie sich von unseren Linien zurück!
    Ende. - Graff, übernehmen Sie die Schiffsführung! Di, schicken Sie die doppelte Truppenstärke hinaus auf das Dock!«
    Damit überließ sie die Dinge anderen, stand auf und schritt durch die engen, gekrümmten Gänge der Brücke zu dem kleinen Abteil, das ihr als Büro und häufig auch als Schlafquartier diente. Sie öffnete den Schrank dort, zog eine Jacke über und steckte sich eine Pistole in die Tasche. Es handelte sich nicht um eine Uniform. Vielleicht besaß niemand in der Flotte mehr eine gänzlich reguläre Uniform. So lange war die Versorgung schon so schlecht. Der Kapitänskreis an ihrem Kragen war das einzige, was sie von einem Kauffahrer unterschied.
    Die Truppen waren nicht besser uniformiert, wohl aber bewaffnet:
das
hielten sie in gutem Zustand, um jeden Preis.
    Mit dem Lift eilte sie jetzt in den unteren Korridor hinab und arbeitete sich dort zwischen den eiligen Truppen vor, die Di Janz auf das Dock befohlen hatte und die gefechtsmäßig ausgerüstet waren, durch die Zugangsröhre hinaus in die riesigen kalten Dockhallen.
    Das ganze Dock gehörte ihnen, die gewaltige, sich nach oben krümmende Perspektive, die Sektionsbögen, die durch die Decke abgeschirmt wurden, wo die Randkrümmung der Station sich dem allmählichen Horizont folgend nach links wand.
    Rechts war ein Sektionsverschluss eingesetzt und hielt dort das Auge ab. Die Gegend war verlassen, abgesehen von den Docksmannschaften und ihren Signalbrücken, ebenso der Stationssicherheit und den Abfertigungsschaltern, welche sich ein gutes Stück abseits des Bereiches der
Norway
befanden. Eingeborene Arbeiter waren nicht zu sehen, nicht hier und nicht in dieser Situation. Abfall lag über das weite Dock verstreut, Papiere,