Patterson, James - Alex Cross 03 - Sonne, Mord und Sterne

wohl.
115.
    Er endete nicht wirklich – dieser grausame, gnadenlose Albtraum, die Fahrt auf der Achterbahn aus der Hölle.
    Es war Heiliger Abend, und die Strümpfe waren sorgfältig am Kamin aufgehängt. Damon, Jannie und ich waren beinahe mit dem Schmücken des Baums fertig. Die Krönung des Ganzen waren die langen Ketten aus Popcorn und glänzenden roten Preiselbeeren.
    Da klingelte das verdammte Telefon. Ich nahm ab. Im Hintergrund sang Nat King Cole Weihnachtslieder. Auf dem winzigen Fleck Rasen draußen vor dem Fenster glitzerte frischer Schnee.
    »Hallo«, sagte ich.

    »Ja, Hallihallo. Doktor/Detective Cross höchstpersönlich.
    Was für eine nette Überraschung.«
    Ich brauchte nicht zu fragen, wer der Anrufer sei. Ich er kannte die Stimme. Ihr Klang war seit einiger Zeit – seit Jahren – in meinen Albträumen.
    »Lange nicht mit Ihnen geredet«, sagte Gary Soneji. »Sie haben mir gefehlt, Doktor Cross. Haben Sie mich auch vermisst?«
    Gary Soneji hatte vor einigen Jahren in Washington zwei kleine Kinder entführt. Die anschließende Fahndung war unglaublich aufwändig und mühsam gewesen und hatte Monate gedauert. Von allen Mördern, die ich kannte, war Soneji der intelligenteste. Er hatte einige von uns zu der Überzeugung verleitet, er hätte eine gespaltene Persönlichkeit. Zweimal war er aus dem Gefängnis ausgebrochen.
    »Ich habe an Sie gedacht«, sagte ich schließlich. »Oft.« »Nun ja, ich rufe nur an, um Ihnen und Ihren Lieben frohe und schöne Festtage zu wünschen. Wie Sie sehen, bin ich wiedergeboren.«
    Ich sagte nichts zu Soneji. Ich wartete. Die Kinder hatten gemerkt, dass bei dem Anruf etwas nicht stimmte. Sie beobachteten mich. Doch ich bedeutete ihnen, weiter den Baum zu schmücken.
    »Ach, da ist noch etwas, Doktor Cross«, flüsterte Gary Soneji nach längerer Pause.
    Ich hatte damit gerechnet. »Was denn, Gary? Was gibt es denn noch?«
    » Macht die Frau Ihnen Spaß? Ich muss es einfach fragen.
    Ich muss es wissen. Mögen Sie die Frau? «
    Ich hielt den Atem an. Er wusste über Christine Bescheid.
    Verdammt! Zur Hölle mit ihm!
    »Wissen Sie, ich habe die kleine Katze zu Ihrer Familie gebracht. Die kleine Rosie. Nett von mir, finden Sie nicht auch?
    Also, immer wenn Sie das niedliche kleine Ding sehen, dann denken Sie einfach: Gary ist im Haus! Gary ist ganz nahe! Bin ich nämlich wirklich, wissen Sie. Ich wünsche Ihnen ein fröhliches und gesundes neues Jahr. Wir werden uns bald Wiedersehen.«
    Mit leisem Klick legte Gary Soneji auf.
    Ich ebenfalls. Dann widmete ich mich wieder dem schönen Baum und Jannie und Damon und Nat King Cole.
    Bis zum nächsten Mal.