Nur wenn es Liebe ist

verließen.
    „Wann fangen sie eigentlich damit an, normale Dinge zu essen?“, fragte Quade, während sie zurück ins Schlafzimmer gingen. Er hatte einen Arm zärtlich um Cheyennes Schultern gelegt und hielt sie nah bei sich.
    „Erst mit ungefähr sechs Monaten“, erwiderte sie. „Jedenfalls sagt das der Kinderarzt. Allerdings glaube ich, dass Troy früher damit anfangen wird, weil er sowieso schneller wächst und in seiner Entwicklung den Mädchen weit voraus ist. Obwohl …“ Sie machte eine kleine Pause und lächelte. „Obwohl ich glaube, dass Athena ihm dicht auf den Fersen ist.“ Sie schwieg erneut und fügte dann ernster hinzu: „Venus ist allerdings mein Sorgenkind. Sie nimmt nicht richtig zu und ist auch sonst nicht so lebhaft wie ihre Geschwister.“
    „Das habe ich bemerkt“,sagte Quade ebenso ernst.„Machst du dir große Sorgen um sie?“
    „Ja.“
    „Dann werde ich mich jetzt darum kümmern, dass du deine Sorgen für eine Weile vergessen kannst“, kündigte er an.
    Als sie das Schlafzimmer betraten, nahm er ihre Hand, um sie hinüber zum Schaukelstuhl zu führen. Dann setzte er sich hinein und nahm Cheyenne auf seinen Schoß. Zärtlich umschloss er sie mit seinen Armen. „Es macht mich glücklich, meine Babys im Arm zu halten, und jetzt macht es mich glücklich, dich zu halten, die Mutter meiner Kinder.“
    Cheyenne legte den Kopf an seine Brust und genoss es, seinen Herzschlag zu spüren. Es tat so gut, sich an seine Schulter lehnen zu können. Quade fühlte sich so gut an, er roch so gut, einfach alles an ihm war gut. Wie schnell kann man sich an so viel Aufmerksamkeit und Fürsorge gewöhnen, dachte sie. Das, was er jetzt für sie tat, hatte nichts mit Sex zu tun. Es war liebevolle Zuwendung, die er ihr schenkte, weil er der Ansicht war, dass sie genau das jetzt brauchte: einen friedlichen Moment in seinen Armen.
    „Ich möchte den Nachnamen der Kinder so bald wie möglich von Steele in Westmoreland ändern lassen“, sagte er mit sanfter Stimme.
    Cheyenne hob den Kopf und sah zu ihm auf. Sie wusste, dass es ihn ärgerte, dass die Kinder nicht seinen Namen trugen, und sie hatte auf einmal nicht mehr das Geringste dagegen, dass er seinen Willen bekam. „Gut“, erwiderte sie. „Ich rufe heute Vormittag meinen Notar an.“
    Sein Gesichtsausdruck verriet ihr, dass er verblüfft war von ihrer Sinnesänderung. Doch gleich darauf wurde seine Miene sanft. „Danke“, sagte er, und seine Stimme vibrierte vor Gefühl.
    „Du hast bisher noch gar nicht davon gesprochen, dass du einen Vaterschaftstest machen lassen willst“, bemerkte sie und legte den Kopf wieder an seine Brust.
    Er sah auf sie hinunter. „Ich brauche keinen Vaterschaftstest, weil ich weiß, dass die Kinder von mir sind.“ Seine Feststellung beruhigte Cheyenne, denn er hatte recht. Es waren seine Kinder.
    „So, und was ist dann mit deinem?“, fragte er unvermittelt.
    „Mit meinem was?“
    „Mit deinem Namen. Ich möchte, dass du auch Westmoreland heißt, Cheyenne.“
    Sie seufzte, weil er sich offensichtlich nicht von seiner Idee abbringen ließ. „Ich brauche meinen Namen nicht zu ändern“, widersprach sie.
    „Doch, finde ich schon“, gab er zurück, „denn ich will dich heiraten.“
    Aber nicht aus dem richtigen Grund, dachte sie enttäuscht. „Ich bin noch nicht so weit zu heiraten“, entgegnete sie und hoffte, dass sie überzeugend klang.
    „Dann ist es an der Zeit, dass ich dich davon überzeuge, wie wunderbar es wäre, mit mir verheiratet zu sein.“
    Er beugte sich zu ihr und küsste sie erst sanft, dann voller Verlangen, und Cheyenne entschied, dass sie jetzt erst einmal überhaupt nicht nachdenken wollte.
    Wenige Stunden später kuschelte Cheyenne sich gerade noch einmal tief unter die Decke, als sie plötzlich das Schrillen der Türklingel hörte. Schlaftrunken wälzte sie sich auf die andere Seite und hoffte, es sei nur ein Traum gewesen. Doch als es zum zweiten Mal klingelte, schlug sie unwillig die Augen auf. Kurz darauf war sie hellwach, denn sie erinnerte sich plötzlich daran, was geschehen war.
    Um fünf Uhr war sie gemeinsam mit Quade aufgestanden. Wie am Abend zuvor hatte er sich um die beiden anderen Kinder gekümmert, während Cheyenne ein Baby gestillt hatte. Nachdem sie sich vergewissert hatte, dass die Windeln trocken waren, hatten sie die Kinder wieder in ihre Wiegen gelegt und gewartet, bis sie eingeschlafen waren. Danach waren Quade und sie ins Schlafzimmer zurückgekehrt, und er