Mit Sherlock Holmes durch Raum und Zeit 2

Titel: Mit Sherlock Holmes durch Raum und Zeit 2
Autoren: Isaac Asimov

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Gestalt, die in dem Kostüm aus dem sechzehnten Jahrhundert?«
    »Ah, ja, der Torso eines kahlköpfigen und bärtigen Herren mit einer elisabethanischen Halskrause. Er schreibt mit einer Feder auf ein Blatt Papier. Auf dem oberen Teil des Papiers steht ein Titel. Herr Doktor, bitte sehen Sie ihn sich durch das Vergrößerungsglas an, das Sie in meiner Tasche finden.«

    5. Kapitel
MEHR DÄMMERLICHT

    Ich entsprach seinem Wunsch und sagte: »Ich kann ihn kaum ausmachen. Scharlach muß ihn mit einer Lupe geschrieben haben. Er lautet Neu-Atlantis.«
    »Kann sich irgend jemand einen Reim darauf machen?« fragte Ralph.
    Er konnte es sich offenbar, doch er genoß das Gefühl, intelligenter zu sein als die ihn umgebenden Menschen. Ich mißbilligte seine Einstellung etwas, und doch konnte ich sie verstehen. Er war zu lange von zu vielen Menschen mit Herablassung behandelt worden.
    »Neu-Atlantis wurde von dem großen Gelehrten und Staatsmann Francis Bacon geschrieben«, sagte ich plötzlich. Ralph blinzelte mir zu, und ich rief: »Bacon! Scharlachs Geliebte heißt Hilda Speck! Und Bacon ist das englische Wort für Speck!«
    »Sie haben den ersten Schritt getan, mein lieber Weißstein«, sagte Ralph. »Nun wollen wir sehen, ob Sie auch den zweiten schaffen.«
    »Bacon bildet mit den beiden benachbarten Gestalten eine Gruppe, die von den anderen abseits steht«, sagte ich. »Offensichtlich muß man sie als eng verwandt ansehen. Doch ich gestehe ein, daß ich mir keinen großen Reim auf Bacon, ein grünes Pferd und ein Haus mit einem Dachfenster, aus dem sich eine Frau mit einer Eule auf der Schulter lehnt, machen kann. Doch kenne ich die Bedeutung der Ranken, die sie alle verbinden.«
    »Stöberst im Dreck herum, eh, Kleiner?« sagte Ralph, was mich etwas verblüffte. Doch ich sollte mich langsam an seine schnellen Wechsel von der Holmes- zur Spade -Persona und wieder zurück gewöhnen.
    »Sagen Sie mir, Herr Doktor, weist das Grün des Haferfressers eine besondere Schattierung auf?«
    »Hmm«, sagte ich.
    »Es ist nilgrün«, sagte Lisa.
    »Sie sind eine Klientin, wie man sie sich öfter wünscht, Süße«, sagte Ralph. »Nun gut, mein lieber Knochenbrecher, gibt Ihnen das nicht zu denken? Ja? Was ist mit Ihnen, Straße?«
    Straße murmelte etwas vor sich hin.
    »Nilpferd!« sagte Lisa.
    »Ja«, sagte Ralph. »Nilpferd. Ein anderes Wort für Flußpferd. Und Hilda Specks Bruder trägt den Spitznamen Flußpferd. Und nun zur nächsten Gestalt, dem Haus mit der Frau, die aus dem Dachfenster schaut und eine Eule auf der Schulter hat. Sagen Sie mir, Straße, hat ein Flußpferd irgendwelche besonderen Freunde? Vielleicht einen Griechen? Aus der Stadt Athen?«
    Straße schluckte. »Jemand aus dem Revier hat Ihnen Informationen gegeben«, sagte er. »Ich werde…«
    »Ganz und gar nicht«, sagte Ralph. »Offensichtlich sind die Dachstube und die Frau mit der Eule wichtige Bestandteile des Bildes. Aus dem Wort Dachstube kann man keine weiteren Schlüsse ziehen, doch wenn wir den korrekten architektonischen Fachbegriff heranziehen, sind wir auf dem richtigen Weg. Attika hat zwei Bedeutungen. Es bezieht sich auf die klassische Sprache oder Kultur von Athen und in einem weiteren Sinne auf Griechenland als Ganzes. Berücksichtigen Sie auch, daß das deutsche Adjektiv attisch ähnlich wie der englische Begriff Attic klingt. Um dies zu betonen, malte Scharlach eine Frau mit einer Eule auf der Schulter. Wer sonst könnte dies sein, wenn nicht die Göttin der Weisheit, die Schutzgöttin von Athen? Scharlach ging ein Risiko ein, als er sie benutzte, da seine Entführer, selbst wenn Sie nur Hauptschulbildung haben, Athena kennen müßten. Aber er hat damit gerechnet, daß sie nicht die richtigen Schlüsse ziehen, und außerdem einige Umwege eingeschlagen, um seine Nachricht zu verklausulieren. Ich wäre nicht überrascht, wenn wir hier auf weitere beträchtliche Verschlüsselungen stoßen.«
    »Und die Ranken?« sagte ich.
    »Ein deutsches Wortspiel, mein lieber Doktor. Ranke klingt fast wie Ränke. Die drei Gestalten sind durch die Ranke der Ränke miteinander verbunden.«
    Straße hustete. »Und der Spiegel unter dem Haus mit dem Attika – dem Dachfenster?«
    »Beachten Sie, daß die gelbe Ziegelstraße beim Spiegel anfängt und nach links oder Westen verläuft. Ich würde vorschlagen, daß Scharlach hier meint, daß die Straße in Wirklichkeit nach rechts oder Osten verläuft. Spiegelbilder nimmt man natürlich immer verkehrtherum

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