Microsoft Word - Atlan 020 - Planet der Orkane.rtf

weitergeholfen hätte.
    *
    Ronald Tekener lehnte an einem massiven, stählernen Einbauschrank. Sein Rücken fing die Stöße der arbeitenden Raupe auf, mit den Knien federte er die Horizontalbewegungen ab. Hier jedoch waren sie am schwächsten.
    “Warum sind Sie eigentlich so verdammt nervös?” fragte er.
    Rechts neben ihm befand sich der Anti Muskalon, der ehemalige Geheimdienstchef von Umshyr. Auch er starrte auf die vier Hochdruckbehälter, an die man die Kommunikationsgeräte angeschlossen hatte. Sämtliche Luken der kugelförmigen, kardanisch aufgehängten Anlage waren fest verschlossen.
    “Was geht Sie das an?” fragte MuskaIon zurück.
    Er wirkte heute noch gereizter als vor einigen Tagen. Sein Gesicht drückte aus, was Tekener längst vermutete: Muskalon hatte Angst vor dem Ende dieser Fahrt. Schonungslos bohrte der galaktische Spieler weiter.
    “Ich leide mit Ihnen”, sagte er. “Ich würde gern wissen, aus welchem Grund wir beide derart leiden!”
Der riesenhafte Ertruser Monty Stuep lachte sorglos.
“Er wird es Ihnen nicht sagen, Ronald”, meinte er. “Ebensowenig, wie er Ihnen zeigen wird, was sich in diesen Metallsärgen befindet.”
Tekener sagte:
“Ich weiß, was sich dort befindet, schließlich habe ich lange genug Zeit gehabt, darüber nachzudenken. Mit einiger Sicherheit sind es vernunftbegabte Wesen, die auf der Siliziumbasis aufgebaut sind und sich nur bei hohen Temperaturen und ungewöhnlich hohen Drücken wohlfühlen.”
Wieder erklang ein Laut, der ihnen Gänsehaut verursachte: Ein Stöhnen, das langsam in ein langgezogenes Wimmern auslief.
“Das habe ich Ihnen nicht gesagt”, erwiderte Muskalon schnell.
“Nein”, tröstete ihn Tekener. “Denn hier haben Sie nichts zu sagen. Nichts mehr. Sie sind im Augenblick ohne jede Bedeutung. Ist es das, was Sie so entnervt?”
“Verdammt!” schrie Muskalon. Sein Gesicht war weiß geworden, und auf der Oberlippe glänzten dicke Schweißtropfen. Er berührte unabsichtlich einen der Behälter und fuhr zurück, als er die Hitze spürte.
“Keine Aufregung”, sagte Tekener. “Sie leben noch. Vielleicht nicht mehr lange— aber eine Selbstbeschuldigung und anschließende Rechtfertigung ist niemals angenehm. Vermutlich wird man Sie qualvoll umbringen. Wollen Sie nicht versuchen, vorher zu fliehen? Ich könnte mich für Sie einsetzen, Muskalon.”
Eine flüchtige Hoffnung glomm in Muskalons Augen auf.
“So? Wie können Sie das, als galaktischer Geschäftsmann?”
Tekener machte eine umfassende Gebärde und sagte:
“Geld ist schon immer ein Mittel gewesen, mit dem sich alles erreichen läßt. Vielleicht kann Geld helfen, vielleicht müssen Sie mit einem Schutzanzug am Leib fliehen und direkt durch die Transmitterverbindung Ihrem Schicksal entkommen. Wer weiß?”
Muskalon schüttelte den Kopf und flüsterte aufgeregt:
“Sie werden mir helfen?”
Tekener breitete die Arme aus, sah Monty Stuep lange an und erfuhr durch einige winzige Gesten, daß der Siganese schon wieder unterwegs war und versuchte, mehr und mehr Geheimnisse zu erfahren, über die sich unter Umständen die akonischen Wissenschaftler unterhielten.
“Ich habe nichts davon gesagt, daß ich Ihnen helfen werde”, sagte Tekener. “Ich sagte, daß ich Ihnen helfen könnte ... unter Umständen. Was wissen Sie über die Transmitweiche?”
Monty stieß sich von der Wand ab und ging ein paar Schritte hin und her.
Er galt als der Mann, der die Pläne für die Herstellung des sogenannten Halbraumspürer-Absorbers besorgen konnte.
“So gut wie nichts”, erwiderte MuskaIon. “Ich kann Ihnen beschreiben, wie die Geräte arbeiten, aber kenne keine Konstruktionsprinzipien.”
Tekener machte ein trauriges Gesicht und murmelte:
“Schade. Ich glaube, ich werde Ihnen wirklich nicht helfen wollen.”
Er zuckte die Schultern, lächelte sein berüchtigtes Lächeln, dessentwegen man ihn The Smiler nannte, und öffnete das Schott. Er ging zurück in den Vorderteil der Raupe. Sie arbeitete sich nach wie vor im Dreißig-KilometerTempo durch die Schlucht, und gerade jetzt geriet sie in den Bereich des Wasserfalles.
Oder eines Naturphänomens, das einem Wasserfall glich.
Mit einer Ausnahme: In dem verflüssigten Ammoniak trieben feste Brocken. In einem Winkel von fünfundvierzig Grad fiiel das flüssige Ammoniak von dem Berghang, schnitt eine schräge Spur in die Fläche und bildete dort, wo es auftraf, einen runden Kessel. Kurz, nachdem das flüssige Ammoniak in den Kessel hineingedrückt worden