Meine Unterwerfung

in spe, meinen Meister in echt. Es bereitet mir Bauchschmerzen. Der Schokolade-Kaffee-Plan hat sich in die Begegnung mit ihm verwandelt, auf die ich den ganzen Morgen gewartet hatte. Nachdem ich meine Pralinen gekauft hatte, bin ich direkt ins Café gegangen, wo ich mir einen Ecktisch gesucht habe (in der Hoffnung, Ava auszuweichen, die mich immer über die Galerie auszuquetschen versucht).
    Ich hatte mich gerade hingesetzt, als sich die Atmosphäre um mich herum auflud. Das sagte mir, dass er in den Laden getreten war, noch bevor ich ihn sah. Ich weiß es immer, wenn er da ist. Dann scheint eine subtile Energie die Luft zum Knistern zu bringen, und ich weiß, dass ich nicht die einzige Person bin, die es spürt. Ich sehe die suchenden Blicke der anderen und wie sie ihr Ziel finden.
    Das Wissen um seine Anwesenheit ließ meine Nerven beinahe zerreißen. Mir wurde flau im Magen, und mein Herz raste dermaßen, dass ich mich richtig schwach fühlte.
    Im Geiste spielte ich immer wieder den Moment durch, in dem er in Sicht kommen und mir den Atem rauben würde, wie er es immer tut. Hochgewachsen und breitschultrig, schlenderte er mit eleganter, katzenhafter Anmut auf mich zu, und ich hatte das Gefühl, dass er sich an seine Beute heranpirschte und dass diese Beute ich war. Er suchte meinen Blick, oder vielleicht suchte meiner seinen, und die Härte, die aus den Tiefen seiner Augen sprach, traf mich wie ein Stich ins Herz. Er hat eine derartige Wirkung auf mich, wie sie nie ein anderer Mann oder irgendein Mensch hatte. Er war verärgert. Ich hatte keine Ahnung, warum, aber er war es. In dem Moment wusste ich, was sein Schweigen mir bereits suggeriert hatte; ich wollte es einfach nicht wahrhaben. Ich hatte gewagt, mich ihm zu öffnen, und er würde mich zurückweisen.
    Ich wandte den Blick von ihm ab, um meine Fassung wiederzugewinnen. In gewisser Weise fühlte ich mich weggestoßen. Meine Haut kribbelte und brannte beinahe, als er sich näherte, und ich verfluchte meine Unfähigkeit, meine körperliche Reaktion auf ihn zu beherrschen. Ich kann noch immer das Grauen spüren, das mich erfüllte, das mich lähmte, als er an meinem Tisch stehen blieb und über mir aufragte.
    »Sieh mich an«, verlangte er leise, aber keineswegs sanft.
    Ich zwang mich, ihn anzublicken. Seine harten Augen waren unerbittlich und immer noch verärgert. Ein wenig hatte ich gehofft, dass ich mich darin getäuscht hatte.
    Ich brachte keinen Ton heraus. Ich konnte nicht sprechen. Ich hatte einfach keine Ahnung, was ich sagen sollte; ich verstand nicht einmal zur Gänze, was ich fühlte.
    »Ehe ich nicht sage, dass du so weit bist, unterschreibst du weder die Vereinbarung noch steckst du den Ring an den Finger«, erklärte er leise und tadelnd.
    Ich war wie vor den Kopf gestoßen. Dies war keine Zurückweisung. Es war … ich weiß nicht, was. »Aber du hast versucht, mich davon zu überzeugen, dass ich den Vertrag unterzeichnen …«
    »Dass du für eine Unterzeichnung offen sein solltest«, korrigierte er mich. »Und ihn erst unterzeichnest, wenn ich sage, dass du so weit bist – keinen Moment früher.«
    »Ich
bin
so weit«, erklärte ich.
    Er beugte sich vor, stützte sich vor mir auf dem Tisch ab, und sein erotischer Duft stieg mir in die Nase. Er sah mir in die Augen, und dieser grausame, erstaunliche Mund war mir so nah, dass ich seinen heißen Atem auf den Lippen spüren konnte. »Nein«, widersprach er mit gepresster Stimme. »Du bist nicht so weit, und offensichtlich verstehst du die Regeln nach wie vor nicht. Aber du wirst sie noch verstehen. Nimm den Ring ab, bis ich etwas anderes sage.«
    Vor Elend schnürte sich meine Brust zusammen. Ich erinnere mich, gedacht zu haben: Will ich wirklich mit jemandem zusammen sein, dem es so leicht gelingt, mir Schmerz zuzufügen? Aber so sehr ich wusste, wie meine Antwort lauten sollte, hörte ich mich dennoch fragen: »Ist das dein Ernst?«
    »Sage ich jemals etwas, das ich nicht so meine?«
    Ich starrte ihn sekundenlang an und kam zu dem Schluss, dass er das nicht tat. Ich nahm den Ring ab. Als ich ihn ihm geben wollte, sagte er: »Behalte ihn, aber trage ihn nicht, bis ich es sage.« Seine Lippen wurden schmal. »Also, lass uns dieses Gespräch beenden und zu den Toiletten gehen.«
    Sofort überschlugen sich meine Gedanken. Wer war im Café? Wer würde uns als Paar zu den Toiletten gehen sehen? »Was ist, wenn uns jemand sieht?«
    Er starrte mich nur an, der Ausdruck auf seinem Gesicht war so