Meine Unterwerfung

sprechen, aber ich entzog mich dem schnell und bat darum, nach Hause fahren zu dürfen. Widerstrebend stimmte er zu. Vielleicht war das
mein
Test für ihn. Ich musste wissen, dass er mich nicht bedrängen würde, wenn ich nicht bedrängt werden wollte, und er schien zu verstehen, dass dies eine der Gelegenheiten dazu war. Ich kann mit ihm nicht über persönliche Dinge sprechen, wenn er gleichzeitig für mein Vergnügen sorgen soll und mein Fluchtpunkt ist. Ich bin ohnehin nicht besonders gut darin, Gefühle zu zeigen. Und meine Mutter und die Dinge, die ich von ihr gelernt habe, bevor sie starb, sind so persönlich, wie es nur geht. Ich kämpfe bereits mit meinen Gefühlen für ihn, was ihm mehr Macht über mich gibt, als irgendein Vertrag es jemals könnte.
    Er hat mich nach Hause gebracht, wie ich es erbeten hatte, damit ich versuchen konnte, ein paar Stunden zu schlafen, bevor ich zur Arbeit ging. Ich war bemerkenswert erschöpft und bin fast sofort eingeschlafen.
    Trotzdem war ich gezwungen, vor der Arbeit im Café vorbeizugehen, um mir einen Koffeinschub zu verschaffen. Dort traf ich Ricco Alvarez. Er wartete auf ein Getränk und wirkte aristokratisch und distinguiert in seinem Maßanzug. Seltsamerweise war er in ein Gespräch mit Mary vertieft, von der Ralph gesagt hatte, dass Ricco sie nicht möge. Was hat das Café an sich, dass sich neuerdings alle hier treffen?
    Ich bestellte meinen Kaffee und gesellte mich zu ihnen. »Ah, Bella«, gurrte Ricco. »Genau die Dame, die ich sehen wollte. Ihre Kundin ist bei mir vorbeigekommen und hat mehrere Stücke gekauft. Wir müssen den Papierkram für Ihre Provision erledigen.«
    Meine Augen weiteten sich. »Sie machen Witze.« Ich war begeistert. Als ich die Frau zu seinen privaten Ausstellungsräumen gebracht hatte, hatte sie peinlicherweise gezögert, etwas zu kaufen. »Das sind so gute Neuigkeiten.«
    »Meinen Glückwunsch euch beiden«, sagte Mary gepresst. »Ich werde euch zwei reden lassen.« Sie sah Ricco an. »Ich bringe das Bild heute Abend rüber.« Dann huschte sie in Richtung Tür davon.
    Ich runzelte die Stirn und fragte mich, was das sollte. Ricco nahm seinen Kaffee von Ava entgegen und sagte etwas auf Spanisch zu ihr, bevor er sich wieder zu mir umwandte. »Wollen wir Ihrem Boss die guten Neuigkeiten verraten?«
    Ich lächelte. »Ja. Das machen wir.«
    Eine Stunde später war Ricco gegangen, und Mark erschien in meiner Tür und setzte den Raum unter Spannung, wie immer. »Dieses Bild, das Sie in Seattle gefunden haben – der Mann hat es mir quasi für ein Butterbrot verkauft. Wir werden bei der Auktion ein Vermögen verdienen.«
    Ich war wie vom Donner gerührt. Selbst jetzt kann ich nicht glauben, dass der Kauf geklappt hat. Meine Provision wird … ich kann nicht einmal aufschreiben, wie hoch sie vermutlich sein wird. Instinktiv wusste ich, dass Mark meine Aufregung benutzen würde, um mich zu prüfen. Er spielt die Kontrollkarte bei jedem in der Galerie aus. »Das sind fantastische Neuigkeiten«, sagte ich und schaffte es, kühl und gelassen zu klingen. »Ich kann gar nicht erwarten herauszufinden, wie gut es sich verkauft.«
    Seine Mundwinkel zuckten. »Es scheint, dass heute Ihr Glückstag ist, Ms Mason. Machen Sie ruhig so weiter. Es ist gut für die Galerie. Und wie es aussieht, sind Sie das ebenfalls.«
    Er verließ in einer Wolke würziger, männlicher Atmosphäre den Raum, und ich blieb zurück und sonnte mich in seinem seltenen Kompliment.
    Ich lächelte. Er hatte recht. Ich hatte gerade zwei große Verkäufe abgeschlossen; heute
war
mein Glückstag. Ich hoffe nur, dass das Gleiche für die Nacht gilt.
    Sonntag, 13. März 2011
    Nach der Nacht …
    Ich trug ein Kleid, das er mir per Kurier geschickt hatte. Türkis. Figurumschmeichelnd mit einem Reißverschluss vorn. Teuer. Dazu schwarze Pumps. Meine halterlosen Strümpfe, mein Tanga und mein BH waren schwarz, mit durchsichtiger Spitze. Meine Nerven flatterten, als es klingelte, und ich holte einige Male tief Luft, bevor ich die Tür öffnete. Und als ich es tat, meine Güte – er raubte mir schlicht den Atem.
    Sein Blick wanderte langsam an mir herab und liebkoste mich mit einer innigen Betrachtung, und einfach so war ich feucht und voller Verlangen, dabei hatten wir meine Wohnung noch nicht einmal verlassen. »Hi«, sagte ich, als er mir wieder in die Augen sah, und ich klang wie ein törichtes, vernarrtes Schulmädchen. Und fühlte mich auch so.
    In seinen Augen glitzerte Erheiterung, bevor