Inspector Alan Banks 07 Die letzte Rechnung

habe die Eingangstür aufgemacht, und kaum bin ich einen Schritt rausgegangen, packte mich jemand und schleppte mich wieder rein und fesselte mich an den Stuhl. Dann stopften sie mir einen Lappen in den Mund und machten Klebeband darüber. Ich konnte nicht mehr richtig schlucken. Der Lappen war ganz trocken und schmeckte nach Salz und Öl.«
      Banks fiel auf, dass ihre Fingerknöchel, die den Becher umschlossen, weiß geworden waren. »Wie viele waren es, Alison?«, fragte er.
      »Zwei.«
      »Können Sie sich erinnern, wie sie ausgesehen haben?«
      Sie schüttelte den Kopf. »Sie waren beide ganz in Schwarz gekleidet, nur dass der eine weiße Turnschuhe angehabt hat. Der andere trug eine Art Wildlederslipper, braune, glaube ich.«
      »Ihre Gesichter konnten Sie nicht sehen?«
      Alison klemmte ihre Füße hinter die Querstrebe des Hockers. »Nein, sie trugen beide schwarze Kapuzenmützen. Aber keine Wintermützen. Die Dinger, die die beiden aufhatten, waren aus Baumwolle oder einem anderen dünnen Material. Sie hatten kleine Schlitze für die Augen und einen Schlitz unter der Nase, damit sie Luft bekommen konnten.«
      Banks bemerkte, dass sie blasser geworden war. »Geht es Ihnen gut, Alison?«, fragte er. »Wollen Sie jetzt lieber aufhören und sich ausruhen?«
      Alison schüttelte mit zusammengebissenen Zähnen den Kopf. »Nein, mir geht es gut. Lassen Sie mich nur ...« Sie nippte an ihrem Tee und schien sich ein wenig zu entspannen.
      »Wie groß waren die Männer?«, fragte Banks.
      »Einer war ungefähr so groß wie Sie.« Sie schaute Banks an, der mit einem Meter zweiundsiebzig recht klein war für einen Polizisten - um genau zu sein, erreichte er gerade die vorgeschriebene Mindestgröße. »Aber er war dicker. Nicht richtig fett, aber auch nicht so, Sie wissen schon, drahtig ... wie Sie. Der andere war ein paar Zentimeter größer; vielleicht einsachtzig, und ziemlich dünn.«
      »Sie machen das sehr gut, Alison«, sagte Banks. »Fällt Ihnen zu den beiden sonst noch etwas ein?«
      »Nein, ich kann mich nicht erinnern.«
      »Hat einer von ihnen gesprochen?«
      »Als er mich zurück ins Haus geschleppt hat, sagte der Kleinere: >Halt den Mund und tu, was wir sagen, dann geschieht dir nichts.<«
      »Haben Sie seinen Akzent erkannt?«
      »Eigentlich nicht. Es klang normal. Ich meine, nicht fremd oder so.«
      »Hier aus der Gegend?«
      »Aus Yorkshire, ja. Aber nicht aus den Dales. Vielleicht aus Leeds oder so. Kennen Sie den Unterschied, diesen städtischen Einschlag?«
      »Ja. Sie machen das ausgezeichnet. Was passierte dann?«
      »Sie fesselten mich mit irgendeinem Seil an den Stuhl und setzten sich dann einfach hin und sahen fern. Zuerst liefen die Nachrichten und dann so ein fürchterlicher amerikanischer Film über einen Frauen aufschlitzenden Psychopathen. Das schien ihnen zu gefallen. Einer von den beiden lachte sich halb tot, als eine Frau umgebracht wurde, so als wäre das lustig.«
      »Sie haben sie lachen gehört?«
      »Nur den einen, den Größeren. Der andere sagte, er sollte die Klappe halten. Er klang so, als hätte er das Kommando.«
      »Der Kleinere?«
      »Ja.«
      »Er hat nur gesagt: >Halt den Mund      »Ja.«
      »War an dem Lachen des größeren Mannes irgendetwas ungewöhnlich?«
      »Ich ... ich ... ich kann mich nicht erinnern.« Mit dem Ärmel ihres Sweatshirts wischte Alison eine Träne aus ihrem Auge. »Es war einfach ein Lachen, mehr nicht.«
      »Schon in Ordnung. Machen Sie sich keine Gedanken. Haben sie Ihnen auf irgendeine Art wehgetan?«
      Alison errötete und schaute in ihren halb leeren Becher. »Als ich gefesselt war, kam der Kleinere zu mir und legte eine Hand auf meine Brust. Aber der andere brachte ihn dazu aufzuhören. Es war das einzige Mal, dass er etwas gesagt hat.«
      »Wie hat er ihn dazu gebracht aufzuhören? Was hat er gemacht?«
      »Er hat nur gesagt, das wäre nicht Teil der Abmachung.«
      »Hat er genau diese Worte benutzt, Alison? Hat er gesagt, >Das ist nicht Teil der Abmachung      »Ja, ich glaube. Ich meine, ich bin mir nicht vollkommen sicher, aber irgendetwas in der Art hat er gesagt. Dem Kleineren schien es nicht zu gefallen, dass der andere ihm sagte, was er zu tun hat, aber er hat mich danach in Ruhe gelassen.«
      »Haben Sie irgendwelche Waffen gesehen?«, wollte Banks wissen.
      »Ja. Ein Gewehr, so eins, wie die Bauern es haben, mit zwei Läufen.