Imperial Commando - Die 501.

aber dennoch wirkte es wie eine Gefälligkeit, ein Zugeständnis, um sie sanft an das neue und aufreibende Leben in der Imperialen Armee heranzuführen. Niner versuchte weiterhin, dahinterzukommen, weshalb sich alles so anders anfühlte. Es lag nicht an dem gewaltigen Zustrom von neuen Klonen, die mittels des schnellen Spaarti-Prozesses auf Centax 2 produziert wurden. Er war nur wenigen dieser Männer begegnet. Nein, was ihm am meisten zu schaffen machte, war schlicht und einfach das Fehlen der Dinge, die über dreizehn Jahre im Zentrum seines Lebens gestanden hatten.
    Leute.
    Er konnte sich nicht an Skirata wenden. Es gab auch keinen General Jusik oder Fi, Corr oder Atin oder sonst irgendjemand, auf den er zählen konnte, wenn er Hilfe brauchte. Es gab nur Darman.
    Und Darman brauchte ihn, ob er es wusste oder nicht. Dar hätte mit dem Rest von ihnen fliehen und bei seinem kleinen Jungen sein können, aber er hatte es nicht getan. Er war an Niners Seite geblieben. Diese Art Loyalität und Brüderschaft konnte sich niemand in der Galaxis kaufen und auf Niners Schultern lastete nun nicht nur die Schuld der Ehre, sondern auch die der Familie.
    Darman ließ seine Fingerspielen, sodass seine neuen Panzerhandschuhe knirschten. „Willst du den ganzen Tag da rumstehen und dich am shebs kratzen? Deckel auf. Lord Vader lässt man nicht warten."
    „Ich weiß, dass es dir nicht gut geht", sagte Niner, „deshalb frag ich gar nicht erst."
    „Mir geht's bestens. Bist du bereit hierfür?"
    Niner hatte sich in jener schrecklichen Nacht, als die Order 66 ausgerufen wurde, das Rückgrat gebrochen. Darman hatte sich geweigert, ihn zurückzulassen, da er fürchtete, er könne enden wie Fi. Angeschlossen an ein Lebenserhaltungssystem und dazu verdammt, darauf zu warten, dass jemand den Stecker zog, weil niemand eine Verwendung oder eine Bleibe für verkrüppelte Klone hatte. Niner musste nicht daran erinnert werden, dass es seine Schuld war, dass Darman hier festsaß und Kad nicht großziehen konnte.
    „Ich bin so gut wie neu", erwiderte Niner. Er ließ seine Hüften ein paarmal kreisen und beugte sich dann mit durch gestreckten Beinen vor, um seine Handflächen auf den Boden zu legen. „Siehst du? Eigentlich geht's mir sogar besser als früher. Vorher hab ich das nicht hingekriegt."
    „Komm schon. Bringen wir es hinter uns."
    „Dar, was immer Lord Vader mit uns vorhat, es wird die übliche Tagesordnung sein."
    „Wie soll das gehen? Es gibt keinen Krieg mehr, in dem wir kämpfen können."
    „Ach, du glaubst, es sei alles vorbei, ja? Hast du die Ho-lonews gesehen?" Die Nachrichten waren tagelang das Einzige gewesen, mit dem Niner sich hatte beschäftigen können, nachdem sein Rückenmark wieder repariert und er in einem Korsett fixiert worden war. „Es gibt immer noch Ärger. Immer noch Orte, an denen die Einheimischen kämpfen. Orte, die das Imperium nicht anerkennen wollen."
    Darman drehte seinen Helm ein paarmal in seinen Händen herum.
    „Kleine Grenzkriege. Dazu brauchen sie keine Spezialeinheiten."
    „In Ordnung - was würdest du denn gern sehen, was passiert?
    Nein, antworte nicht."
    Niner packte Darmans Arm und führte ihn den Flur hinunter zum Exerzierplatz. Das hier war nicht die Arca-Kaserne. Er konnte nichts und niemandem trauen. Als sie nach draußen kamen, ging er zur Mitte des Platzes, nahm seinen Helm ab und bedeutete Darman, das Gleiche zu tun.
    Es musste in aller Stille getan werden. Normalerweise hätten sie auf einen sicheren Comm-Kanal schalten und alles innerhalb der Privatsphäre ihrer Helme besprechen können, aber Niner hatte keine Ahnung, ob die neue Ausrüstung Comm-Eingriffe möglich machte, von denen er nichts wusste. Dies oblag der Art von Dingen, die er an Jaing oder Mereel weitergegeben hätte, damit die sich darum kümmern, aber die Null-ARCs lebten eine halbe Galaxis weit entfernt. Er musste improvisieren.
    „Was tust du?", fragte Darman.
    Niner hob seinen Zeigefinger, um ihn zum Schweigen zu bringen.
    „Den Annäherungsschalter testen. Leg deinen Helm hin."
    Was Zuseher betraf, so waren sie nur zwei Klone, die ihr neues und ungewohntes Rüstungssystem ausprobierten. Niner legte seinen Helm auf den Boden, entfernte sich davon und gab Darman ein Zeichen, es ihm gleichzutun. Als sie sich weit genug von den Helmen entfernt hatten, um außerhalb des Frequenzbereiches zu sein - und noch ein paar Schritte mehr, nur zur Sicherheit -, blieb Niner stehen.
    „In Ordnung, Dar, warte noch einen