Im sinnlichen Bann des Sizilianers

eine Lage, in der sie buchstäblich Angst davor hatte, von ihrem Mann berührt zu werden – weil dann ihre schützende Fassade in sich zusammenfiel.
    Alles war ihr unangenehm: wie sie auf ihn reagierte, wie falsch er sie zuvor eingeschätzt hatte und auch, dass er ihr gegenüber aufrichtiges Mitleid empfand. Nie wieder wollte sie zu dem Mädchen werden, das sie früher einmal gewesen war. Das um Liebe und Akzeptanz bettelte. Sie hatte jetzt ein eigenes Kind, an das sie denken musste.
    Sicher, Caesar würde gern mit ihr ins Bett gehen, wenn er gerade nichts Besseres zu tun hatte. Aber sie wünschte sich mehr als das. Sie wünschte sich wahre Liebe.
    Es war offensichtlich, dass Caesar ihre Absage, mit nach Rom zu kommen, missfiel. In seinem grimmigen Gesichtsausdruck meinte sie, auch etwas Misstrauen zu erkennen. Wahrscheinlich nahm er ihr die Ausrede mit der Arbeit nicht ab.
    Sie hatte erst vor drei Tagen die entsetzliche Feststellung gemacht, dass sie unsterblich in ihren Mann verliebt war, und seitdem bemühte sie sich, auf Abstand zu bleiben. Ihr Verhalten in jener verhängnisvollen Nacht, die sie fast zur Hälfte im Badezimmer eingeschlossen verbracht hatte, zeigte ihr deutlich, wie empfindsam sie war. Falls Caesar ihr zu nahe kam, würde er sofort merken, was mit ihr nicht stimmte. Und darauf war Louise keinesfalls vorbereitet!
    „Na, wenn du meinst …“ Caesars Cousine war sichtlich enttäuscht.
    „Es ist mir ehrlich lieber so“, versicherte Louise ihr und umarmte sie zum Abschied.
    Ihr ging das Herz auf, als Ollie sich an sie schmiegte. Er war in einem Alter, in dem es ihm sonst peinlich war, vor anderen Leuten mit seiner Mutter zu kuscheln. Aber seit Caesar in ihrem Leben eine Rolle spielte, war ihr Sohn sehr viel zugänglicher geworden.
    „Schade, dass du nicht dabei bist, Mum“, sagte er und sah zu ihr hoch.
    „Es wird schön sein, wenn dein Vater und du ein bisschen ungestörte Zeit zusammen habt“, erwiderte sie und lächelte ihn an.
    „Wie nobel von dir“, murmelte Caesar sarkastisch, als es an ihm war, sich zu verabschieden. Die anderen waren schon nach draußen vorgegangen. „Zumindest würde ich das denken, wenn mir nicht klar wäre, dass etwas anderes dahintersteckt. Du gehst mir aus dem Weg.“
    „Kannst du mir deswegen einen Vorwurf machen?“
    „Nur weil ich dir gezeigt habe, dass du nicht nur eine Mutter, sondern auch eine Frau bist?“
    „Ach, ihr zwei! Man sieht, dass ihr beide frisch verheiratet seid. Ständig gibt es etwas zu tuscheln und kleine Zärtlichkeiten auszutauschen, was?“, rief Anna Maria lachend von der Tür her.
    Ganz leicht umfasste Caesar Louises Schultern und beugte sich zu ihr. Sein Kuss war sanft, fast flüchtig, und sie musste sich darauf konzentrieren, ihn nicht zu leidenschaftlich zu erwidern.
    Wenn er sie jetzt nicht losließ, würde er sie auf der Stelle ins Schlafzimmer verschleppen, das war Caesar schlagartig klar. Und sobald er sie dort aufs Bett gelegt hatte, würde er all seine Verführungskünste einsetzen, bis Louise zugab, wie unwiderstehlich ihr eigenes Verlangen war.
    Hastig ließ er sie los und wich zurück. War es tatsächlich Liebe?
    Liebe? Er war ein rational denkender Mensch mit festen, althergebrachten Werten. Wie könnte er sich in ein Mädchen verlieben, das für alles stand, was er verabscheute? Und sie dann jahrelang heimlich weiterlieben, nur weil seine Lust auf sie ständig präsent und unstillbar war?
    Hatte er denn den bitteren Schmerz vergessen, der ihn gepackt hatte, als er zum ersten Mal den Brief von Louises Großvater in den Händen hielt? Andererseits … kurz nach dem Schmerz kamen die Erleichterung und die Freude darüber, dass ausgerechnet sie es war, die ihm unverhofft einen Sohn geschenkt hatte.
    Louise! Auf dem Absatz drehte er sich zu ihr um, aber sie hatte sich schon abgewandt. Ignorierte ihn, so wie sie es vor ein paar Tagen im Schlafzimmer getan hatte. Und das, obwohl ihr Körper eine ganz andere Botschaft vermittelte!
    Plötzlich wollte Caesar nicht mehr wegfahren und machte einen Schritt auf seine Ehefrau zu. Doch dann griff Oliver nach seiner Hand. „Komm, Dad!“
    Die Fahrt zum Flughafen dauerte über eine Stunde. In Caesars Auto saßen außer ihm und dem Fahrer noch Ollie und der jüngste Sohn von Anna Maria. Die ganze Zeit über unterhielt sich der Kleine angeregt mit Carlo, bis dieser auf einmal aus dem Fenster zeigte. Über den Bergwipfeln in der Ferne bildete sich eine dunkle Wolkenformation.
    „Guck