Im Paradies der Suende

Gesicht.“
    „Ja, ich weiß - ich denke nach.“ Bedrückt schaute sie ihn an. „Ich muss mir nur genau überlegen, welche Möglichkeiten ich noch habe. Es gibt mehr Jobs auf der Welt als nur den bei Peter und Chris.“
    „Nun“, erwiderte Mac mit einem Grinsen, „falls du überlegst, die Stelle anzunehmen, solltest du bedenken, dass es einen Liebhaber als Bonus gibt. Sogar zwei, wenn Rob aus Cambridge zu Besuch kommt.“
    „Was?“
    „Ich werde die Medienarbeit für Paradise Hall machen. Peter und Chris habe ich zugesagt, dass ich die Position des Pressesprechers übernehme. Aber erst, nachdem ich eine ganz große Story über das Anwesen veröffentlicht habe. Sie werden jemanden brauchen, der all die Anfragen bearbeitet. Die beiden sind total ausgeflippt und wollten unbedingt wissen, was für eine sensationelle Geschichte ich ausgegraben habe. Aber das Vergnügen, die beiden zu informieren, überlasse ich dir.“
    Lous Erleichterung und ihre Freude waren offensichtlich. „Wie wundervoll, Mac!“ Endlich umarmte sie ihn. „Aber zwei Liebhaber brauche ich nicht. So verlockend es auch wäre - ich will nur einen.“ Zärtlich küsste sie ihn. „Ich liebe dich. Weil du an mich glaubst. Und weil du hierher gekommen bist, nach allem, was war.“
    Es fühlte sich so gut und so richtig an, sie in seinen Armen zu halten.
    „Ich war noch nie im Westen“, sagte er. „Ihr habt hier eine ganz andere Kultur. Zum Beispiel kann man auf den Ladeflächen von euren Pick-ups vögeln …“
    „Warum kommst Du nicht auf den Punkt, Mac?“, unterbrach sie ihn. Dabei hob sie ihre Augenbrauen auf die Art, die ihn von Anfang an fasziniert hatte.
    „Oh, ich liebe es, wenn du sarkastisch wirst. Welchen Punkt soll ich mir denn als nächstes vornehmen?“
    „Ihr Journalisten wisst einfach, wie man mit Wörtern umgeht. Mach mir bloß keine Vorwürfe, wenn du einen Sonnenbrand auf dem Arsch kriegst.“
    „Ma‘am, ich bin auf alles vorbereitet. In meinem Auto habe ich Sonnencreme und Kondome.“
    Anfangs waren beide ein bisschen scheu. Sie mussten sich erst wieder kennen lernen, sich daran erinnern, was dem anderen gefiel. Er wusste, dass Rob es während seines Aufenthalts auf der Ranch ständig mit Lou getrieben hatte. Aber aus irgendeinem Grund störte Mac das nicht allzu sehr. Der Junge war sein Freund. Mehr als ein Freund - gewissermaßen ein platonischer Liebhaber. Eine bessere Definition fiel Mac nicht ein. Jedenfalls war Rob jemand, den er mochte.
    „Jeden Quadratzentimeter von dir werde ich mit meiner Sonnenschutzcreme einreiben“, kündigte er an, als sie auf der Decke lagen, die Lou auf der Ladefläche ausgebreitet hatte. „Du bist wunderschön im Sonnenlicht.“
    „Bevor es verbrennt, solltest du ein Kondom über das Teil ziehen.“
    O Gott, er liebte praktisch veranlagte Frauen.

EPILOG
    Rob, England, eine Woche später
    Di lag an seiner Schulter und schlief, als der Bus vom Flughafen durch das Dorf fuhr. Zwischen den Bäumen sah er zuerst das Dach von Paradise Hall, dann das imposante schmiedeeiserne Tor und das Pförtnerhaus.
    Rob kniff die Augen zusammen und sah zur Zufahrt. Doch er konnte niemanden entdecken, und der Bus fuhr weiter.
    „Hey, Di“, sagte Rob und schüttelte sie behutsam. „Wir sind zu Hause.“
    Sie blinzelte und öffnete die Augen. „Oh, ich wünschte, wir hätten noch bleiben können.“
    „Holt dich jemand von der Haltestelle ab?“
    „Ja, meine Mum.“ Sie gähnte. „Wann bist du wieder im Paradise?“
    „In zwei Tagen. Erst mal werde ich nach Graham und meinem Dad sehen.“
    Der Bus hielt vor dem Pub, und sie holten ihr Gepäck. Di hatte in New York Unmengen eingekauft - Kleider, Schuhe, Geschenke für Verwandte und Freude. Rob half ihr, all ihre Taschen einzusammeln.
    Eine Frau und ein kleines Mädchen stiegen aus einem Auto, das am Straßenrand stand. Di rannte zu ihnen. Ihre Müdigkeit schien verflogen zu sein. Aufgeregt erzählte sie von New York und schwärmte in den höchsten Tönen von dieser großartigen Stadt. Ihre kleine Schwester hüpfte auf und ab und wollte ihr Geschenk aus Amerika sehen.
    Rob trug Dis Gepäck zum Auto. „Hi, Mrs Brooks, ich bin Rob Temple. Ich arbeite auch im Paradise.“
    „O ja, wir haben schon viel von dir gehört.“ Dis Mutter schüttelte seine Hand.
    „Bist du jetzt Dis Freund?“, piepste das kleine Mädchen.
    „Ja, bin ich“, antwortete er. Er war überglücklich, das sagen zu können. Dann umarmte er Di und küsste sie.
    Mrs Brooks lud