Hände, die der Satan schuf

schüttelte den Kopf, dachte an eine Täuschung, aber er hatte sich nicht geirrt. Was da aus den Öffnungen von Nase, Augen, Ohren und dem Mund herausströmte, war Rauch, der zudem vom Wind in die Richtung des Kommissars geweht wurde, so daß Will ihn riechen konnte.
    Ein völlig normaler Qualm. Er roch nicht nach Schwefel, nach nichts, was die Hölle ausgestoßen hatte, sondern war ein Rauch, der so stank, als hätte jemand etwas verbrannt. Und West brannte!
    Äußerlich waren keine Flammen zu sehen. Das gefährliche Feuer schwelte von innen. Es war ein Brand, der die Figur innerlich auffraß, sie regelrecht verzehrte, und der sich wahrscheinlich auch ausbreitete, denn der Rauch nahm eine andere Farbe an.
    Er wurde dunkler!
    Beinahe schwarz, fett und träge, so kroch er aus den Öffnungen und auch aus den Poren des Körpers. Schon bald hatte er sich wie ein graues Tuch um die Figur gelegt. Es kitzelte in Wills Nase. Der Kommissar schaute staunend zu. In seinem Leben und in seiner langen Laufbahn hatte er schon viel erlebt. Auch Dinge, die mit dem Verstand kaum zu begreifen waren. So etwas, wie er es hier sah, war ihm noch nicht untergekommen.
    Da wurde ein dämonisches Wesen von einer noch stärkeren Kraft vernichtet.
    West schaffte es nicht mehr, auf dem Fleck stehenzubleiben. Er bewegte sich und erinnerte den Kommissar an einen afrikanischen Tänzer, der um ein Feuer hüpfte.
    Mal hob er das linke Bein an, stampfte mit dem Fuß auf, dann folgte das rechte. Es geschah nicht rhythmisch. Immer abgehackt und auch überraschend.
    Die Rauchfahne war wie ein dünnes Leichentuch, das den Körper umflorte, dessen Haut sich plötzlich veränderte. War sie bisher noch hell gewesen, so wurde sie auf einmal dunkler.
    Die Kraft des Feuers und das allmählich von innen verglimmende Holz sorgten dafür, so daß der Körper einen dunklen Schatten bekam. Er sah grau aus, beinahe schon schwarz. Will wartete darauf, daß sein Gegner zerstört wurde.
    Lange brauchte er nicht mehr zu stehen und zuzuschauen, denn wie durch Zauberhand geleitet, platzte die gesamte Außenhaut des Monstrums auf und entließ die kleinen, höchstens fingerlangen Flämmchen, die sich rasend schnell ausbreiteten und ihre feurigen Schleier über die Gestalt legten.
    Es war unwahrscheinlich.
    Will hielt den Atem an. So etwas hatte er sich in seinen kühnsten Träumen nicht vorgestellt. Er dachte daran, daß der echte Harald West zwischen seinen Fingern als kleine Figur zerbröselt war. Mit dieser Nachbildung geschah zwar nicht das gleiche, dennoch »starb« sie auf ähnlich spektakuläre Weise.
    Noch hielt sie sich auf den Beinen, auch wenn sie schwankte, aber das Feuer kannte kein Pardon. Es hatte einen Kranz aus winzigen Flammen um den Körper gelegt, verzehrte ihn, brannte ihn aus, und dann erlebte der Kommissar eine puffende Explosion.
    Er ging sicherheitshalber zurück, denn er hatte Angst, von dem getroffen zu werden, was aus dem zerplatzenden Körper gedrungen war. Sägemehl…
    Glühendes, zerschmelzendes, brennendes Sägemehl fauchte ihm entgegen, wurde zu einer Wolke, die der Wind zerstreute, bevor die kleinen Teilchen zu Boden fielen und verlöschten. Mehr blieb und mehr war nicht von diesem grauenhaften Gegner zurückgeblieben. Sägemehl…
    Der Kommissar stand auf dem Fleck und rührte sich nicht. Er starrte auf den kleinen Haufen allmählich verglimmender Reste vor seinen Füßen und schüttelte den Kopf. In seinem Hals spürte er ein trockenes Gefühl, als wäre dort selbst etwas verbrannt worden.
    Nur zögernd wagte er sich vor. Dicht neben dem Rest blieb er stehen. Er streckte seinen Fuß aus. Die Spitze wühlte das Sägemehl durcheinander. Er rührte darin herum, trat darauf und schaute zu, wie die glühenden Teilchen auf dem feuchten Boden verlöschten. Ein Andenken besaß der Kommissar. Es war das Beil, das neben ihm lag.
    Mallmann bückte sich und hob die Waffe auf. Er wollte sie nicht wegwerfen, denn er war sicher, sie irgendwann noch einmal gebrauchen zu können, und wenn er sie seinem richtigen Besitzer zurückgab, denn den mußte er unbedingt kennenlernen.
    Mit dem Griff zuerst steckte Will Mallmann die Waffe in seinen Gürtel. Dann nickte er dem zu, was von Harald West noch übriggeblieben war.
    »Tut mir leid, alter Junge, so hast du nicht enden sollen.« Will machte ihm nicht einmal einen Vorwurf, denn er wußte, daß sein Kollege sicherlich nicht freiwillig reagiert hatte. Er war gezwungenermaßen in den Kreislauf