Ekstase - Verbotene Träume: Ein erotischer Roman (German Edition)

war. »Hi. Ich habe seit Wochen nichts von dir gehört. Was gibt’s?«
    »Es gibt etwas ziemlich Großartiges. Ich wollte dich nicht bei der Arbeit anrufen, weil ich weiß, wie ›zurückhaltend‹ du bist, und dein Geschrei und Gejohle hätte sicherlich einige Fragen aufgeworfen.«
    »Mein Geschrei und Gejohle?«
    »Du bist nominiert – für den Madison Prize .«
    »Du machst Scherze.« Der Madison Prize war einer der bedeutendsten Awards für Autoren von Liebesromanen. Obwohl kein Preisgeld damit verbunden war, bedeutete die Auszeichnung mit dem Madison Prize gesteigerte Verkaufszahlen und die Möglichkeit, höhere Vorauszahlungen, bessere Werbung und eine bessere Plazierung für die nächsten Romane zu bekommen.
    »Ich mache keine Scherze, Babe. Die Liebesblume ist als bestes Buch des Jahres nominiert.«
    »Ist das dein Ernst?«
    »Mein voller Ernst. Du hast einige sehr starke Konkurrenten, aber ich glaube, du hast eine Chance. Du weißt, dass ich das Buch von Anfang an mochte.«
    »Aber wieso ist es überhaupt in die engere Auswahl gekommen? Das Buch ist viel zu pikant für die Intellektuellen da oben. Es ist ein Erotikroman. Ganz einfach.«
    »Es ist ein guter Roman, und es ist eine Liebesgeschichte, also fällt es in die Kategorie Liebesroman – Erotik hin oder her. Ich glaube, der Verleger hat darauf gedrängt, dass das Buch nominiert wird. Sandy hat mir im Vertrauen erzählt, dass sie wirklich wollen, dass das Buch sich gut verkauft. Und die Nominierung ist schon mal ein sehr wichtiger Schritt.« Sandy McFadden war Frans Lektorin bei Majestic Books . »Wenn ich richtig verstanden habe, ist sie mit einem der Juroren was trinken gewesen.«
    »Dann steht alles schon fest?«, fragte Fran erschrocken.
    »Natürlich nicht«, erwiderte Eileen schnell. »Sandy hat unser Buch lediglich ins Gespräch gebracht. Die Juroren haben es gelesen, und das Buch hat für sich selbst gesprochen. Es ist nicht nur eine gute Werbung für dich – es ist auch positiv, dass Majestic einen Nominierten betreut.«
    »Wow«, sagte Fran, setzte sich, ließ sich in die Kissen fallen und legte die Füße auf die Patchworkdecke auf ihrem Bett. »Wow!«
    »Ja. Wow, wow und noch mal wow. Du musst für das Dinner anlässlich der Preisverleihung nach New York reisen. Und weil es mit einer Tagung, der Madison Romance Writers’ Conference , verbunden ist, wird es neben der eigentlichen Preisverleihung noch weitere Veranstaltungen geben. Am Freitagabend findet traditionell eine Cocktailparty statt, und es gibt noch einige Events, auf denen man die Autoren treffen kann. Sozusagen ein allgemeines ›Sehen und Gesehen werden‹ im Vorfeld der Preisverleihung.«
    »Muss ich daran teilnehmen?« Wie sollte das gehen? Sie war Fran Caputo. Es war Nichole St. Michelle, die nominiert war. Die mondäne, welterfahrene Nicki. Nicht Fran, die aus einer Kleinstadt kam. Und wie sollte sie den Menschen ins Gesicht sehen, die den erotischen Roman gelesen hatten, den sie geschrieben hatte? Schon beim bloßen Gedanken daran wurde sie rot.
    »Ja, meine Liebe. Du und Sandy könnt einen ziemlichen Einfluss auf die Verkaufszahlen ausüben. Die Leute mögen es, Bücher von jemandem zu kaufen, den sie schon ›aus der Nähe und persönlich‹ kennengelernt haben. Und außerdem hast du eine Signierstunde.«
    »Aber ich kann das nicht«, erwiderte Fran hastig.
    »Du kannst und du solltest auch. Niemand kann dich zwingen, aber du kannst Sandy nicht einfach mit allem alleinlassen. Nimm dir ein paar Wochen frei, komm nach New York, und wir werden dich auf alles vorbereiten. Außerdem ist es eine tolle Gelegenheit, die Leute bei Majestic kennenzulernen.«
    »Ach, komm, Eileen. Es geht schließlich nicht um den Oscar  – es ist nur der Madison Prize .« Sie lachte leise. »Hast du das gehört? Nur der Madison Prize. «
    Eileens warmherziges Lachen drang durch den Telefonhörer. »Das ist, als würde man sagen, es ist nur ein Bestseller. Dieses Buch kann’s schaffen, weißt du?«
    Fran fuhr sich mit den Händen durch ihr ungeschminktes Gesicht. »Aber, Eileen, jetzt mal ernsthaft. Ich kann mir keinen Urlaub nehmen. Und was passiert, wenn es irgendjemand herausfindet?«
    Fran arbeitete seit fast sieben Jahren für Manhattan Videos – seit sie nach ihrer Trennung von Eric nach Omaha gezogen war. Vor vier Jahren hatte sie zum Spaß eine sehr anschauliche sexy Kurzgeschichte geschrieben und an ein einschlägiges Magazin geschickt. Ermutigt durch die prompte Reaktion des