Eine Nachbarin zum Verlieben

die Mühe? Wir schlafen beide nicht, wenn wir in getrennten Häusern leben. Aber hier können wir uns bei der Kinderbetreuung abwechseln, und jeder von uns kann ein paar Stunden am Stück schlafen.“
    Alles, was sie sagte, klang so unheimlich vernünftig. Aber Mike hätte so gern etwas Zeit allein mit ihr verbracht. Er hatte keine Ahnung, was sie fühlte oder dachte. Über ihn. Über sie beide.
    Als er Teddy gegen acht Uhr abends in Amandas Gästezimmer ins Bett brachte, bettelte Teddy ihn an, sich zu ihm zu legen, bis er eingeschlafen war. Er tat es, es würde ja nur ein paar Minuten dauern.
    Als Mike aufwachte, schlief Teddy noch immer tief und fest, und seine Armbanduhr zeigte sechs Uhr morgens an.
    Er hatte zehn erholsame Stunden am Stück geschlafen.
    Jetzt fehlte ihm nur noch eines zu seinem Glück – Amanda.
    Leise schlich Mike die Treppe hinunter, um Amanda und Molly nicht aufzuwecken, falls sie noch schliefen. Als er einen Blick zum Küchenfenster hinaus warf, sah er zu seiner Freude, dass der Liegestuhl auf der Terrasse belegt war.
    Neben Amanda auf dem Tisch standen eine Schüssel Erdbeeren und eine Kanne Kaffee mit zwei Tassen, von denen eine hoffentlich für ihn war.
    Als er die Tür öffnete, sah sie sofort lächelnd hoch und deutete auf die Tassen. „Ich habe angenommen, dass du als Erstes einen Kaffee willst.“
    „Eigentlich kam Kaffee erst als Zweites auf meiner Liste“, korrigierte er sie. „Aber spätestens mit dieser hellseherischen Leistung hast du mich endgültig überzeugt. Ich liebe dich. Bis in alle Ewigkeit. Leugnen nützt nichts. Du wirst mich heiraten müssen.“
    „Weißt du was? Ich habe gerade dasselbe gedacht.“
    Der Samstagnachmittag Mitte August war sonnig und heiß. So heiß, dass Mike sich in seinem Keller verkroch. Jedenfalls, bis Amanda ihn aufstöberte.
    „Hinaus“, befahl sie.
    „Bitte nicht, ich glaube, ich schaffe das nicht.“
    „Hinaus“, wiederholte sie. Er gab auf – Amanda hatte nichts anderes erwartet. „Das ist doch nicht möglich, dass ein großer, starker Mann wie du Angst vor ein paar kleinen Kindern hat!“, zog sie ihn auf.
    „Warum nicht? So ein Kinderfest hat schon etwas Beängstigendes“, verteidigte er sich grinsend.
    Aber natürlich stimmte das nicht. Das Kinderfest war eine tolle Idee von Amanda, um es Molly und Teddy zu ermöglichen, noch vor Beginn der Vorschule einige Kinder aus der Nachbarschaft kennenzulernen.
    Die Vorplätze beider Häuser waren mit Luftballons dekoriert. Auf den Tischen standen Snacks und Getränke. Im Garten zwischen den Häusern modellierte ein Ballonkünstler Tierfiguren aus Ballons und verschenkte sie an die Kinder. Bei Mike durften die Kinder die Frösche im Wassergarten mit Würmern füttern – kein Wunder, dass es dort von Jungs wimmelte. Auf Amandas Terrasse fand dagegen Kinderschminken und Verkleiden statt, wofür sich eher die Mädchen interessierten.
    Amanda war davon ausgegangen, dass eine gute Handvoll Kinder der Einladung folgen würde, die sie gemeinsam mit Mike in den Briefkästen der Nachbarn verteilt hatte. Stattdessen bevölkerten nun mehr als dreißig Kinder ihre Gärten und Häuser – und das, ohne Mütter und andere Nachbarn mitzuzählen, von denen sich ebenfalls viele eingefunden hatten.
    „Wenn das kein Erfolg ist“, sagte Amanda strahlend zu Mike.
    „Alles deine Leistung!“, lobte er sie. „Ich kann immer noch nicht glauben, dass wir unser Großstadtleben gegen diesen Vorort eingetauscht haben.“
    Sie sah ihm in die Augen. „Aber es gefällt dir doch, oder?“
    „Ja, obwohl ich das nie gedacht hätte. Aber wir haben noch ganz schön viel vor uns, Amanda. In welchem Haus wollen wir wohnen? Sollen wir beide arbeiten, oder bleibt einer von uns zu Hause bei den Kindern? Wie halten wir die zwei Paar Großeltern in Schach? Und unsere Ex-Ehepartner?“
    „Ja“, sagte sie, als wäre das eine Antwort.
    „Ja?“
    „Ja. Es gab eine Zeit, da wollte ich unbedingt, dass alles perfekt ist, Mike. Aber mittlerweile ist mir klar geworden, dass das, was ich mir gewünscht habe, oberflächlich und langweilig ist. Und das war ein Fehler, den ich nie wieder machen werde. Ich will Chaos, will Probleme, will Komplikationen und Herausforderungen. Lass uns gemeinsam ein spannendes, buntes Leben führen.“
    „Ich bin dabei“, versprach er grinsend und beugte sich zu ihr hinunter, um sie zu küssen. Doch bevor sie so richtig angefangen hatten, wurden sie von einem markerschütternden Schrei