Ein Grausames Versprechen

werden.« Er lächelte. »Und deine Tante und dein Vater sind auf dem Weg.«
    Ella bemühte sich zu lächeln, wieder entspannt in die Kissen zu sinken, aber sie litt Schmerzen an Körper und Seele. Sie wischte sich unbeholfen mit dem Handrücken über die Augen.
    Wayne drückte durch die Decke ihr Knie. »Sie gehen davon aus, dass du in einer Woche wieder draußen bist.«
    »Ich dachte, ich würde sterben.« Sie streckte die zitternde Hand aus. »Ich dachte, es ist vorbei.«
    Wayne nahm ihre Hand in seine. Seine Handfläche war breit und warm. Er drehte sie und strich ihr mit dem Daumen über die Fingerkuppen. »Eine Weile war das nicht klar.« Seine Stimme klang belegt. »Wir haben alle auf Nachricht gewartet, du warst stundenlang in diesem verdammten OP, und ich dachte, wenn … ich dachte …«
    Ella fühlte sich müde, warm und sicher. Sie schloss die Augen und schlief ein, während er ihre Hand hielt.
     

Danksagung
     
    Dank an: 
 
    Selwa Anthony und Selena Hanet-Hutchins für Rat, Begeisterung und Freundlichkeit, besonders während meiner eigenen dunklen Stunden.
    Cate Peterson und Kylie Mason bei Pan Macmillan für die hervorragende Redaktion und hilfreiche Anmerkungen.
    Adam Asplin und Bruce Guy, die meine zahllosen Fragen über die Arbeit der Polizei beantwortet haben.
    Meine Freunde beim Rettungsdienst Mel Johnson, Col Benstead, Allan Burnett, Jenni und Steve Flanagan, Garry »Syd« Francis, Warren Leo, Justine Petit, Alan Smith und John Wood, auch für die Geduld und gute Laune bei Foto-Shootings, und Graeme Strong, den Tombola-Gewinner bei der Release-Party von Herztod.
    Graeme Hague und Kate Morton.
    Meine Familie, vor allem meinen Bruder Phil Guy.
    Den größten Dank an meinen Mann Phil für viele Dinge, insbesondere aber für das nicht endende Lächeln und den positiven Blick nach vorn. Dito an Ralph.