Die Weltenspieler - Insignia I: Roman (German Edition)
aus, als wären sie mit dem Rest ihres Gesichts verschmolzen. Wie betäubt vergaß Tom einen Moment lang den ganzen Kampf und starrte das entstellte Mädchen, von dem er so besessen war, an.
Und plötzlich hatte er eine Idee.
Er wusste, wie er gewinnen konnte.
Fast hätte Tom es nicht über sich gebracht. Aber nur fast. Denn ja, er war bösartig. Aber das konnte er jetzt nur deshalb als Waffe einsetzen, weil sie ihn mochte und weil sie wusste, dass er sie auch mochte. Ihm war klar, dass er damit eine Grenze überschreiten würde und diesen Schritt nie mehr würde rückgängig machen können.
Der Teil von Toms Gehirn, der mit seinem Schiff verbunden war, registrierte, dass es auf D.C. zuschoss. Zugleich wusste er, dass er im Begriff war, die Kontrolle über das Schiff zu verlieren, während Medusa darum kämpfte, ihm die Kontrolle zu entreißen. Beide stürzten sie auf den Boden zu, und entweder würde er diese Sache für sich entscheiden oder sie. Und er durfte nicht verlieren. Dann wäre er erledigt. Blackburn würde ihn vernichten.
Er zielte direkt auf ihr Herz.
Ich kann sehen, warum du Medusa heißt.
Er schwenkte die Kameras in dem kleinen Separee auf sie und ließ sie spüren, dass er die Kameras bewegte. Das entstellte Mädchen in der chinesischen Botschaft kehrte einen kurzen Moment in ihren menschlichen Körper zurück, um die Augen aufzuschlagen und zu den Kameras zu blicken. Nacktes Entsetzen spiegelte sich auf ihrem Gesicht.
Und Tom wusste, dass er der Bösewicht war, den Marsh sich wünschte.
Durch seine Verknüpfung mit ihrem Bewusstsein hörte er sie geradezu aufkreischen. Es war ein grelles Aufblitzen von nackter Wut und tiefer Kränkung, das ihm bis ins Mark drang. Er hätte schwören können, dass ihre Gedanken in seinem Kopf schrien.
Du hast es kaputt gemacht! DU HAST ALLES KAPUTT GEMACHT !
Tom wusste, was sie tun würde, bevor ihr Bewusstsein das seine wieder verließ. Er konnte es nicht vermeiden, dass sie sich in einer selbstmörderischen Kamikazeattacke auf ihn stürzte – deshalb legte er alles in die Hand des Schicksals und öffnete seine Greifarme, woraufhin das Momentum seines Flugs den Satelliten genau in dem Moment nach vorn auf die Wiese des Smithsonian schießen ließ, als Medusas Schiff in das seine krachte.
Zischend wurden die Sensoren schwarz.
Tom riss die Augen auf und zog das Kabel aus dem Port an seinem Stammhirn.
Er befand sich in dem verborgenen Raum, und Nigel lag bewusstlos vor dem riesigen Bildschirm, der einen Blick auf die Rundhalle gewährte. Die Menschenmenge saß wie erstarrt da, und weil Elliot nicht länger so tat, als führe er Schlittschuh und Svetlana nicht mehr schrie, starrten alle auf den runden Bildschirm über ihnen – und fragten sich, ob Tom den Satelliten zerstört hatte.
Dann zeigte der Bildschirm den Rasen des Smithsonian, auf dem der Satellit – rauchend, aber intakt – nahe den ausglühenden Überresten der beiden Raumschiffe lag. Eine amerikanische Fahne, gekreuzt mit einer indischen wie zwei Schwerter, wurde auf dem Bildschirm eingeblendet und gab den Gewinner bekannt.
Tom hatte es geschafft. Er hatte gewonnen.
Die Mitglieder der indo-amerikanischen Delegation sprangen brüllend vor Begeisterung auf, und Elliot winkte theatralisch, verbeugte sich und sonnte sich im Applaus.
Tom ließ den Kopf nach hinten auf den Teppich sacken. Er fühlte sich einsam und dachte an das Mädchen, das er gedemütigt hatte. Das Mädchen, dessen größtes Geheimnis er ihr gegen ihren Willen entrissen hatte. Sie war Achilles, der größte Krieger der Welt, gewesen. Und Tom hatte ihr die Ferse durchbohrt.
Medusas entsetzte Augen gingen ihm nicht mehr aus dem Kopf.
EINUNDDREISSIG
W enige Minuten später rissen General Marsh und Lieutenant Blackburn die Tür auf.
»Hervorragende Arbeit, Mr Raines …« Marsh hielt mit schockiertem Gesichtsausdruck inne, als seine wässrigen Augen die Situation erfassten: Tom neben einem umgestürzten Stuhl auf dem Fußboden liegend, Nigel an der Wand zusammengebrochen, ein Neuronalkabel in Schlangenlinien auf dem Teppich. »Was ist hier geschehen?«
»Der Kerl hier ist die undichte Stelle, General.« Tom wies mit dem Kopf auf Nigel. Als er das andere überraschte Gesicht sah, zog sich vor blankem Hass auf Blackburn alles in ihm zusammen. »Vielleicht sollten Sie lieber ihn in Ihren Memografen stecken und es mit eigenen Augen sehen. Oh, und er hat auch versucht, den Turm zu zerstören. Nur zu Ihrer
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