Die Terranauten 043 - Zuchtstation der Supertreiber

In der Mitte befand sich eine Liege, und auf den weichen Polstern lag ein Mann mit leicht grünlich schimmernder Haut, dessen Körper mit elektronischen Sensoren und medizinischen Sonden bedeckt war. Gurte hielten ihn unverrückbar fest.
    »Gehen Sie auf Stufe I«, sagte der Wissenschaftsarbiter. Man sah ihm die erwartungsvolle Erregung an, die ihn wie bei jedem neuen Experiment erfaßte.
    Der Mann neben ihm nickte und betätigte eine Reihe von Sensoren. Das Summen verstärkte sich, und dicht neben der Liege mit dem Testobjekt fuhr eine dünne, metallene Säule in die Höhe. Oben auf dem Metallfinger glitzerte und flirrte es, ein Behälter aus reiner Energie, der einige Kubikzentimeter Thingsteine enthielt. Der Arbiter beugte sich plötzlich vor und hielt die Luft an.
    »PSI-Potential liegt bei 102 PSI«, sagte der Mann neben ihm. »Aktivität des Testobjekts nimmt zu.«
    »Kreislauf?«
    »Stabil, keine Beeinträchtigungen. Mutation läuft. Bin gespannt, ob der neue Virenstamm hält, was er verspricht.« Der Arbiter nickte nur, ohne die Worte richtig wahrgenommen zu haben. Er hatte nur noch Augen für den auf der Liege festgezurrten Mann in mittleren Jahren. Fast automatisch streckten sich seine Hände den Kontrollen entgegen und berührten die Steuerungseinheiten. Das Gleißen des energetischen Behälters auf der emporgefahrenen Säule verblaßte zusehends. Durch das matter werdende Glitzern drang ein goldener Schein: die Thingsteine.
    »Aktivität nimmt zu«, drang eine nüchterne Stimme an seine Ohren. »PSI-Potential steigt.«
    »Hirnstromveränderung?«
    »Nur geringfügig.«
    »Gut.« Der Arbiter stellte nur am Rande fest, daß seine Hände feucht waren. Er riß seine Augen weit auf, als sich plötzlich der Körper des Testobjekts versteifte und in wilden Zuckungen aufbäumte.
    »Hirnaktivität nimmt rasch zu. Der Sarym-Schirm hat sich eingeschaltet. PSI-Potential jetzt bei 130.«
    Der Arbiter hörte die Worte wie aus weiter Ferne. Daß es sich bei dem Testobjekt um einen lebenden, denkenden, fühlenden Menschen handelte, einen der auf Sarym ausgesetzten und später wegen seiner Mittler-Fähigkeit entführten Treiber, hatte er längst verdrängt. Für ihn gab es nur noch Testobjekte. Ein metallischer Geschmack lag auf seinen Lippen, sein Hals war rauh. Plötzlich ruckte er vor und preßte einige Tasten in die Fassungen. Der goldene Schein verstärkte sich. Hohle, wimmernde Schreie wurden von den Mikrophonen übertragen. Die Thingsteine wurden in einer positiven Rückkopplung von dem Testobjekt psionisch aufgeladen. Und die gespeicherte PSI-Energie schlug sofort zurück in die Hirnströme des Festgezurrten. Speziell gezüchtete Virenstämme mußten in diesem Augenblick für eine ungeheuer rasche Mutation in der Gehirnmasse des Testobjekts sorgen.
    »Zu hoch.« Er fühlte, wie ihn sein Assistent mit deutlicher Mißbilligung anstarrte. »Die Rückeinwirkung ist zu hoch. Das Testobjekt kann unter diesen Umständen nicht überleben …«
    Der Arbiter hörte die Worte nicht mehr. Eine weitere Schaltung – und die Thingsteine lagen völlig frei. Für einige Sekunden lag der Festgezurrte vollkommen ruhig, dann flackerte es, und der goldene Schein der PSI-geladenen Kristalle zuckte zu ihm hinüber, hüllte ihn von Kopf bis Fuß ein.
    Mit dem Grünen ging eine erschreckende Veränderung vor sich. Obwohl er bewußtlos war, riß er jäh die Augen auf, und aus den beiden Augenhöhlen sprühte ein golden schimmerndes Feuer.
    Der den Versuch leitende Arbiter spürte, wie ihn etwas zurückstieß, hart, fast brutal. Er biß sich auf die Lippen, drehte sich wütend um.
    »Was …?«
    Der Gesichtsausdruck von Hermano Lotz war kalt, unnahbar. Und in den Zügen des Stationskommandanten lag eine Drohung, die den Arbiter Böses ahnen ließ. Lotz war mit einigen raschen Schritten an den Kontrollen und sorgte dafür, daß die Thingsteine wieder von wabernder Energie eingehüllt wurden. Der goldene Schein nahm ab. Dann drehte er sich zu dem verwirrten Arbiter um.
    »Für Leute wie Sie ist hier kein Platz«, kam es leise von seinen Lippen, und er kniff die Augen zusammen. »Wir führen hier wissenschaftliche Experimente durch. Männer wie Sie, die nur ihre persönliche Befriedigung im Sinn haben, kann ich nur verabscheuen.« Er gab den beiden Sicherheitsbeamten, die ihn begleitet hatten, einen Wink, und die Umformierten griffen den nun langsam wieder zu Verstand kommenden Arbiter an beiden Armen.
    »Aber ich …«
    »Sie werden sich