Die Sterne rücken näher

Titel: Die Sterne rücken näher
Autoren: Robert Silverberg

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es, daß du jetzt nichts zu tun hast? Ich dachte doch, du hättest heute zu schuften wie ein Staubgräber vom Mars, gerade heute. Wer setzt denn den Landeumlauf, wenn du hier bist?«
    »Oh, das ist längst erledigt«, erklärte Kandin fröhlich. »Dein Vater und ich haben uns die ganze Nacht um die Ohren geschlagen, um die Landungsprozedur auszuarbeiten.« Er griff nach Rat, nahm ihn von Alans Schulter und kraulte ihn mit dem Zeigefinger. Rat antwortete mit einem spielerischen Biß seiner winzigen, scharfen Zähne. »Ich nehme mir den Vormittag frei«, fuhr Kandin fort. »Du kannst dir gar nicht vorstellen, wie es ist, wenn man ausnahmsweise einmal herumsitzen kann, während alle übrigen arbeiten.«
    »Um welche Zeit landen wir?«
    »Genau um 17.35 Uhr heute abend. Es ist alles festgelegt. Wir sind schon im Landeumlauf, wenn du das auch wegen der erstklassigen Kardanaufhängung des Schiffes nicht bemerkst. Heute gehen wir auf die Erde hinunter, und morgen ziehen wir in die Enklave.« Plötzlich musterte Kandin mißtrauisch den jungen Alan. »Du willst wohl in der Enklave bleiben, oder?«
    Alans Gabel klirrte, als er sie weglegte, und er warf dem Ersten Offizier einen düsteren Blick zu. »Das war ja ein ganz schöner Hieb! Du sprichst doch wohl von meinem Bruder, nicht wahr?«
    »Wer redet wohl nicht davon?« erwiderte Kandin ruhig. »Der Sohn des Kapitäns läßt das Schiff im Stich! Du ahnst nicht einmal, wie sehr dein Vater darunter gelitten hat, als Steve über den Hügel ging. Er hat alles in sich hineingefressen und kein Wort gesagt, aber ich weiß genau, wie schwer ihn das getroffen hat. Natürlich war die Sache eine Auflehnung gegen seine väterliche Autorität, und das war mit ein Grund für seinen Zorn. Er ist kein Mann, den man ungestraft so ärgern und verletzen darf.«
    »Das weiß ich. Er führt so lange schon dieses Schiff, und jeder fügt sich widerspruchslos seinen Befehlen. Er versteht natürlich nicht, wie jemand seine Weisungen mißachten und das Schiff verlassen kann, besonders dann nicht, wenn es sich um seinen eigenen Sohn handelt.«
    »Ich hoffe nur, du hast dir nicht auch solche Flausen in den Kopf gesetzt.«
    »Ich brauche deinen Rat nicht, Art«, fauchte Alan. »Ich weiß, was richtig ist und was nicht. Sag mir die Wahrheit – hat Vater dich geschickt, mich auszuhorchen?«
    Kandin wurde rot und sah zu Boden. »Es tut mir leid, Alan. Ich wollte nicht… Nun ja…«
    Und dann schwiegen sie. Alan wandte sich wieder seinem Frühstück zu und Kandin starrte düster ins Leere.
    »Weißt du«, begann der Erste Offizier schließlich wieder, »ich habe viel über Steve nachgedacht. Mir fiel nur eben ein, daß ihr beide euch in Zukunft nicht mehr als Zwillinge bezeichnen könnt. Das ist eine der merkwürdigsten Randerscheinungen der Raumfahrt, die bis jetzt aufgetreten sind.«
    »Darüber habe ich auch schon nachgedacht. Er ist sechsundzwanzig, ich bin siebzehn, und doch waren wir Zwillinge. Ja, die Fitzgerald-Kontraktion bewirkt seltsame Dinge.«
    »Das stimmt wirklich«, pflichtete ihm Kandin bei. »So, und jetzt kann ich anfangen zu faulenzen.« Er klatschte Alan auf den Rücken, entwirrte seine langen Beine unter der Bank und ging.
    Die Fitzgerald-Kontraktion bewirkt seltsame Dinge, wiederholte Alan für sich, als er sich dem Rest seiner Mahlzeit widmete und schließlich das Geschirr in das Kastenwägelchen stellte, das es zu den Molekularspülern brachte. Seltsame Dinge. Wirklich.
    Er versuchte sich vorzustellen, wie Steve jetzt aussehen mochte. Neun Jahre älter. Es gelang ihm nicht.
    Wenn die Geschwindigkeit sich der des Lichts nähert, nähert sich der Zeitfaktor der Ziffer Null.
    Das war der Schlüssel zum Universum. Der Zeitfaktor nähert sich der Ziffer Null. Die Mannschaft eines Raumschiffes, das von der Erde mit einer sich der Lichtgeschwindigkeit annähernden Schnelligkeit zur Sonne Alpha Centauri reist, verspürt kaum etwas davon, daß auf dieser Reise die Zeit vergeht.
    Natürlich war gar nicht daran zu denken, daß man jemals die Lichtgeschwindigkeit erreichen würde. Die großen Sternenschiffe kamen ihr jedoch ziemlich nahe. Je näher sie ihr kamen, desto größer war die Kontraktion der Zeit an Bord des Schiffes, die Zeitschrumpfung.
    Alles war eine Sache der Relativität. Für den Beobachter ist die Zeit relativ.
    So waren Reisen zwischen den Sternen möglich. Ohne die Fitzgerald-Kontraktion wäre die Mannschaft eines Raumschiffes auf der Reise zu Alpha C um fünf Jahre, zum

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