Die Rückkehr (German Edition)

etwa?«
    »Kommt drauf an.«
    »Sprechen Sie mit den Zimmermädchen. Die wissen alles.«
    »Die Flitterwochenbettwäsche behält keine Geheimnisse für sich, sagt man.«
    »Kommt auf die Geheimnisse an«, sagte sie und öffnete die Tür zur Kammer.
    In dir steckt mehr, als man auf den ersten Blick sieht. Schade. Das hätte amüsant werden können.
    Er folgte ihr und versuchte dabei, ihren natürlichen Duft unter all dem Spray zu identifizieren, das die Reinigungskräfte versprüht hatten, um den Raum aufzufrischen. Er hielt diskret Abstand, obwohl die Kammer klein war, und so konnte er nur einen Hauch von etwas erhaschen, das roch, als stünde der Name einer berühmten Person auf dem Flakon. Er hegte keinerlei Absicht, sich in die zuvor erwähnten Verlierer einzureihen, aber er wollte in Übung bleiben, falls er doch jemals wieder romantische Gefühle entwickeln würde. Seit Beth hatten Möglichkeiten und Absichten nur selten im Einklang gestanden.
    Violet deutete zur Decke der Kammer, wo sich eine Zugangsklappe im Gipskarton befand. »Hier kommen Sie auf den Dachboden«, sagte sie. »Miss May hat gesagt, dass Sie das Wochenende über überall hin dürfen.«
    Wayne verzichtete auf die Chance für eine billige Zweideutigkeit. Er konnte sich nicht an den Zugang erinnern. Aber bei seinem vorherigen Besuch hatten sie mehr Zeit im Bett als in der Kammer verbracht.
    »Hat dieser Zugang bereits 1948 existiert?«
    »Sie glauben, dass Margaret Percival hier hochgekrabbelt ist, einen anderen Ausgang fand, die Rezeption und ihre Kaution links liegen ließ, ihren Packard auf dem Parkplatz stehen ließ und sich per Anhalter davonmachte, um ein neues Leben zu beginnen?«
    »Das ist eine Theorie.« Wayne bemerkte schwarze Streifen an der Wand, vermutlich verursacht durch die Schuhe von Leuten, die auf der Suche nach dem Geist der vermissten Frau dort hochgekrabbelt waren. Margaret war eine Legende im Internet und Wayne hatte mehr als genug dürftige Fotos auf dem Übernatürlichen gewidmeten Homepages unter die Lupe genommen.
    »Die Personaltreppe hinten führt zur Küche und zur Waschküche hinunter. Margaret könnte die Seitentüren benutzt haben, aber die waren verschlossen, weil der Hoteldirektor verhindern wollte, dass sich die Angestellten hinausschlichen. Das war, bevor es übertriebene Brandschutzverordnungen und Sicherheitsvorschriften gab.«
    »Mir ist aufgefallen, dass die Sprinkleranlage nachträglich eingebaut wurde«, sagte Wayne und deutete auf die Sprinkleranlage, die 10 cm unterhalb der Decke hing. »Diese Rohre tragen nicht gerade dazu bei, den Eindruck von Eleganz zu erwecken.«
    »Das White Horse hat den Anspruch auf Eleganz in den sechziger Jahren aufgegeben«, sagte Violet. »Seitdem vermarkten wir uns als ›bizarr‹.«
    »Mit der dazu passenden Erhöhung der Zimmerpreise.«
    »Ein Hotel ist wie eine Frau, Digger.« Violet drehte sich unvermittelt um und ihr Gesicht war nur 20 Zentimeter von seinem entfernt, aber nur für einen kurzen Moment. Dann huschte sie zurück zur Kommode, wo der Wecker wieder zu blinken begonnen hatte. »Sie wird nicht nur besser mit dem Alter, sie schlägt auch daraus Kapital.«
    »Aber ihre Leitungen werden ein wenig launischer«, sagte Wayne. Blinkende Lichter und Stromstöße gaben denen einen Kick, die sie als Beweis für Heimsuchungen akzeptierten. Wenn sie so wenig brauchten, um zu glauben, warum sollte Wayne dann ihren Glauben in Frage stellen? Es unterschied sich in nichts davon, die Jungfrau Maria auf einer mit Butter beschmierten Scheibe Toastbrot oder das Gesicht des Teufels im Rauch eines Terroranschlags zu sehen.
    Oder an das Gesicht zu glauben, das aus dem Spiegel zurückstarrte. Wo war der Beweis dafür ?
    »Wir unterliegen jährlichen Kontrollen, und unser Hotel entspricht den Bauvorschriften«, sagte Violet. »Und wenn Sie mich jetzt entschuldigen möchten, andere Gäste warten auf mich.«
    Wayne ging ins Badezimmer, wo sich eine freistehende, gusseiserne Badewanne mit Krallenfüßen befand. Er und Beth hatten sich hier vergnügt, mit Seifenblasen, Gelächter, Kerzen und Sekt. Der tropfende Wasserhahn, den man im Schlafzimmer nicht hören konnte, verursachte ein steinernes Echo. Die schlechte Beleuchtung und der unebene, mattierte Spiegel über dem Waschtisch würde leicht beeinflussbaren Leuten eine Menge Schauer einjagen.
    »Geht in Ordnung«, rief Wayne. »Aber ich werde ein Zustellbett für meine Tochter brauchen. Und ein paar übernatürliche Aktivitäten für