Des Teufels Wörterbuch

Titel: Des Teufels Wörterbuch
Autoren: Ambrose Bierce

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der Mensch für den Wurm.
    Essen, v. – Nacheinander (und mit Erfolg) die Verfahren der Nahrungszerkleinerung, -bespeichelung und -verschluckung durchführen.
    »Ich befand mich im Salon, allwo ich mich meines Mahles ergötzte«, sagte Brillat-Savarin zu Beginn einer Anekdote.
    »Was!« unterbrach ihn Rochebriant; »in einem Salon speisen?« – »Ich darf Sie bitten, Monsieur, festzuhalten«, erläuterte der große Gastronom, »daß ich nicht gesagt habe, ich hätte mein Mahl zu mir genommen, sondern mich seiner ergötzt. Gespiesen hatte ich eine Stunde zuvor.«
    Ethnologie, die – Jene Wissenschaft, die sich mit den verschiedenen Stämmen des Menschen befaßt, als da sind Räuber, Diebe, Schwindler, Trottel, Irre, Idioten und Ethnologen.
    Etikette, die – System von gesellschaftlichen Riten, Zeremonien und Gepflogenheiten; es erlaubt dem Vulgären, Toleranz für sich zu fordern. – Die Referenzen des Trottels.
    Eucharistie, die – Heiliges Fest der Sekte der Theophagen. Unter den Angehörigen dieser Sekte kam es einst bedauerlicherweise zu einem Disput über die Frage, was man da eigentlich esse. Im Verlauf dieser Kontroverse sind bereits an die fünfhunderttausend ums Leben gekommen; die Frage harrt noch immer der Beantwortung.
    Eukalyptus, der – Baum, der im Reich der Pflanzen jene hohe und ehrenvolle Stellung einnimmt, die im Tierreich dem blauen Skunk zukommt. Die beliebteste Unterart ist E. disgustifolium . Der medizinische Wert der Blätter ist sehr groß; man heilt mit ihnen Zustände von Glück.
    Euphemismus, der – Rhetorische Figur; wird verwendet, um die herbe Schroffheit der Tatsachen durch eine unangemessen milde Umschreibung zu beschönigen – etwa, indem man einen bestimmten Politiker als zu 90 Prozent geistesgestört bezeichnet.
    Evangelist, der – Überbringer guter Nachrichten, vor allem (im religiösen Sinn) solcher, die uns unserer Erlösung und der Verdammnis unserer Nachbarn versichern.
    Evolution, die – Prozeß, durch den sich niedrige Organismen allmählich zu höheren entwickeln, wie der Einwanderer zum Menschen, der Hauptkrakeeler zum Amtsträger, der Amtsträger zum Dieb, etc.
    Exzentrizität, die – Methode, sich hervorzutun, die so billig ist, daß Narren sie zur Betonung ihrer Unfähigkeit verwenden.

F


    Fabel , die – Lange Lüge zur Illustration einer kurzen Wahrheit.
    Fähigkeit, die – Naturgegebenes Handwerkszeug zum Erreichen eines kleinen Teils der minderen Ziele, die fähige von toten Männern unterscheiden. In letzter Analyse stellt sich oft heraus, daß Fähigkeit in hohem Maß vor allem aus feierlicher Steifheit besteht. Möglicherweise wird jedoch diese beeindruckende Eigenschaft zu Recht gepriesen; es ist keine leichte Aufgabe, unausgesetzt feierlich steif zu sein.
    Falschheit, die – Wahrheit, der die Tatsachen nur unvollkommen angepaßt sind.
    Farce, die – Kurzes Drama, oft nach einer Tragödie gespielt, um die Niedergeschlagenheit des Kritikers zu vertiefen.
    Fauna, die – Sammelname für alle Tiere, die eine bestimmte Gegend verseuchen, ausgenommen Haustiere, Wanderzoos und demokratische Politiker.
    Faulheit, die – Unerwünschte Muße einer Person niederen Standes.
    Faustschlag, der – Stimulans, das den Kreislauf oder das Temperament anregt, je nachdem, ob es den Magen oder die Nase trifft.
    Federkiel, der – Folterinstrument; einer Gans abgerungen und gewöhnlich von einem Esel geschwungen. Heute in dieser Form obsolet; allerdings wird die moderne Entsprechung, die Stahlfeder, vom gleichen Ewigen Wesen geschwungen.
    Fee, die – Geschöpf von unterschiedlicher Gestaltung und Begabung, das ehedem Wiesen und Wälder bewohnte. Die Fee frönte nächtlichen Gewohnheiten und war dem Tanzen sowie Kinderstehlen krankhaft ergeben. Naturwissenschaftler halten Feen heutzutage für ausgestorben, obwohl ein Geistlicher der Kirche von England drei Feen in der Nähe von Colchester sah, als er nach üppigem Mahle im Herrenhaus des Orts den dazugehörigen Park durchquerte. Der Anblick verwirrte ihn höchlichst, so daß sein Bericht über den Vorfall einer gewissen Zusammenhanglosigkeit nicht entbehrt. Im Jahre 1807 suchte eine Gruppe von Feen einen Wald nahe Aix heim und entführte die Tochter eines Bauern, die nach Augenzeugenberichten den Wald mit einem Kleiderbündel unter dem Arm betreten hatte. Der Sohn eines wohlhabenden bourgeois verschwand um die gleiche Zeit, kehrte jedoch später zurück. Er hatte die Entführung beobachtet und die Feen

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