Der Zirkel Des Daemons

und über die Klinge glitten.
    »Er will, was alle Dämonen wollen«, sagte Nick sanft. »Er will herüberkommen, will raus aus der Kälte.«
    »Die Dämonen leben in einer anderen Welt«, erklärte Alan. »Alle Schriften, die ich finden konnte, betonen, wie unterschiedlich ihre und unsere Welt sind. Es gibt alte Legenden, die behaupten, dass Menschen aus Erde gemacht sind und Dämonen aus Feuer. Das ist natürlich eine Metapher, aber eine passende. Sie bestehen aus
gänzlich anderem Material als wir. In den Büchern gibt es nirgends eine Beschreibung von der Welt der Dämonen. Vielleicht kann sie nicht beschrieben werden, aber offensichtlich ist sie so öde und wüst, dass die Dämonen alles tun würden, um sie zu verlassen, und sei es nur für kurze Zeit. Und hier kommen die Magier ins Spiel.«
    Mae beugte sich zur Seite und nahm Jamies Hand, verschränkte ihre Finger mit seinen. Jamie hielt sie fest.
    »Sind Magier hinter Jamie her?«
    »Na klar«, sagte Nick. »Hinter ihm. Oder hinter dir. Magier sind nicht wählerisch. In ihren Augen seid ihr alle nur Fleischklumpen, mit denen man Dämonen füttern kann.«
    »Du bist keine große Hilfe!«, rief Mae aus.
    Nick lehnte sich zurück, schlug die Beine übereinander und balancierte das Schwert auf einem Knie. Er bleckte die Zähne und schaute sie an.
    »Ich bin eine Hilfe. Ich sage euch die Wahrheit. Wenn sie euch nicht gefällt, ist das euer Problem.«
    »Fleischklumpen«, wiederholte Jamie mit zitternder Stimme. »Was heißt das?«
    »Dämonen können diese Welt nur betreten, wenn sie angerufen werden«, antwortete Alan. »Die Magier beschwören sie, damit sie die Macht der Dämonen als ihre eigene benutzen können. Du musst verstehen - Menschen verfügen aus eigener Kraft nicht über viel Magie, aber Dämonen können die Elemente beherrschen. Sie können Illusionen erschaffen, die so wirklich sind, dass man sie berühren kann. Und sie sind bereit, einen
Teil ihrer Macht dem Magier zu übergeben, weil sie Zugang zu unserer Welt haben wollen.« Er schaute Jamie an. Seine Augen waren groß und ernst. »Es müssen Magier in eurer Nähe sein, die einen Dämon herbeigerufen und ihm erlaubt haben, auf die Jagd nach einem Körper zu gehen, um ihn in Besitz zu nehmen. Und du musst älter sein, als du aussiehst.«
    »Ich … ich bin sechzehn«, sagte Jamie. »Ich bin im Oktober sechzehn geworden. Was für eine Rolle spielt das?«
    Er war fast sechs Monate älter als Nick. Nick fand diese Tatsache amüsant, nicht zuletzt weil Jamie ihm gerade einmal bis zur Schulter reichte.
    Dann erinnerte er sich an seinen Geburtstag letzten Monat. Alan hatte ihm einen Kuchen gebacken und ihn aufgefordert, sich etwas zu wünschen, und er hatte es getan, weil er Alan mit solchen lächerlichen Dingen glücklich machen konnte. Er hatte die Augen geschlossen und sich gewünscht, dass sie lange Zeit hier in Exeter bleiben konnten, in Sicherheit und ungestört.
    Nick runzelte die Stirn. Das hatte ja nicht besonders viel geholfen.
    »Dämonen jagen niemanden, der jünger ist als sechzehn Jahre, nicht wenn sie eine Wahl haben«, erklärte Alan. »Sie mögen weder die Körper von Kindern noch von Tieren: Deren Gehirne sind nicht weit genug entwickelt, um den Dämonen - wenn sie erst einmal in den Körpern stecken - die vollständige Kontrolle über sie zu ermöglichen.«

    »Kinder sind nicht wie Tiere«, widersprach Mae stirnrunzelnd.
    »Dämonen sind nicht politisch korrekt«, gab Nick zurück. »Stell dir vor.«
    Alan streckte den Arm aus und berührte Jamies Handrücken. Alan war gut darin, Leute anzufassen, um sie zu besänftigen. »Mach dir keine Sorgen«, sagte er. »Wenn du ein Mal hast, bringen wir dich zum Jahrmarkt der Kobolde und lassen es entfernen. Mae hat ihren Talisman und ich kann dir auch einen besorgen. Die Dämonen werden sich leichterer Beute zuwenden.«
    Jamie rutschte auf dem Sofa hin und her, als ob er nicht wusste, wohin er sich wenden sollte. Nick kannte diese Reaktion. Es machte die Leute nervös, wenn jemand von »leichterer Beute« sprach.
    »Ich dachte immer, dass Maes Gerede über Dämonen irgendwie … dämlich sei«, sagte er mit einem entschuldigenden Grinsen in Richtung seiner Schwester. »Als ich zum ersten Mal eins von diesen Malen entdeckt habe, habe ich ihr nichts davon gesagt, aber …«
    Nicks Schwertspitze schlug im gleichen Moment auf dem Teppich auf, in dem er Jamie beim Arm packte und auf die Füße zog. Jamie wand sich eine Sekunde lang erschrocken in