Das Monstrum

Titel: Das Monstrum
Autoren: Stephen King

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einen dicken Armeesergeanten mit einem Kinder-Luftgewehr, das grünes Feuer versprühte. Der dicke Sergeant explodierte. Ein verängstigter Gefreiter in dem Spähwagen, der gerade an Cooder’s Market vorbeiraste, richtete die Kaliber .50, hinter der er saß, auf Justin Hurd, der vor dem Werkzeugladen stand und nur eine gelb verfärbte Unterhose der Marke Haines und seine orangefarbenen Arbeitsstiefel anhatte.
    »Ich hab’s den Murmeltieren gegeben!« , schrie Justin. »Ich habe es ihnen allen gegeben, den verdammten Arschlöchern, den … «
    Dann wurde er von zwanzig und ein paar Geschossen Kaliber .50 getroffen. Justin explodierte auch beinahe.
    Der Gefreite kotzte in seine Gasmaske und wäre fast darin erstickt, bevor ihm jemand eine neue aufsetzen konnte.
    »Jemand soll diese Knallpistole holen!«, brüllte ein Major in ein Megafon. Seine Maske dämpfte die Worte, machte sie aber nicht unverständlich. »Holt sie, aber seid vorsichtig! Am Lauf anfassen! Ich wiederhole, seid extrem vorsichtig. Auf niemanden zielen.«
    Auf jemanden zielen, würde Gardener gesagt haben, kam immer erst später.
    4
    Mehr als ein Dutzend wurden am ersten Tag der Invasion von ängstlichen, schießwütigen Soldaten niedergeschossen, von denen die meisten noch halbe Kinder waren, die
die Tommyknockers von Haus zu Haus verfolgten. Nach einer Weile ließ die Angst der Soldaten etwas nach. Am Nachmittag machte es den meisten sogar Spaß – sie waren wie Männer, die Kaninchen durch ein Getreidefeld trieben. Zwei weitere Dutzend wurden niedergeschossen, bevor die Armeeärzte und Genies aus dem Pentagon merkten, dass die Luft außerhalb von Haven für diese Gruselkabinett-Mutationen, die einst amerikanische Steuerzahler gewesen waren, giftig war. Aus der Tatsache, dass die eingedrungenen Soldaten die Luft in Haven nicht atmen konnten, hätte man eigentlich schließen müssen, dass das der Fall war, aber in der ganzen Aufregung dachte keiner richtig nach (Gard hätte das nicht sonderlich überrascht).
    Jetzt waren es nur noch an die vierzig. Die meisten waren verrückt; und diejenigen, die es nicht waren, wollten nicht reden. Auf dem Areal, das in Haven Village als Marktplatz galt, wurde eine behelfsmäßige Palisade errichtet – rechts neben dem turmlosen Rathaus. Dort hielt man sie eine weitere Woche eingesperrt, und in dieser Zeit starben weitere vierzehn.
    Die veränderte Luft wurde analysiert; die Maschine, die sie erzeugte, wurde sorgfältig studiert; die leeren Batterien wurden ersetzt. Wie Bobbi einmal vermutet hatte, brauchten die Genies nicht lange, um hinter die Mechanik der Geräte zu kommen, und die zugrunde liegenden Prinzipien wurden bereits am MIT, im Cal-Tech, in den Bell Labors oder im Shop in Virginia von Wissenschaftlern untersucht, die sich vor Aufregung beinahe in die Hose machten.
    Die verbleibenden sechsundzwanzig Tommyknockers, die wie die erschöpften, pockenkranken Überlebenden des letzten noch existierenden Apachenstammes aussahen, wurden im Lastraum eines C-140 Transportflugzeuges in einer kontrollierten Atmosphäre zu einer Regierungsinstitution
in Virginia ausgeflogen. Diese Institution hieß der Shop und war einmal von einem Kind bis auf die Grundmauern niedergebrannt worden. Dort wurden sie studiert, und dort starben sie, einer nach dem anderen.
    Die letzte Überlebende war Alice Kimball, die Lehrerin, die eine Lesbe war (eine Tatsache, die ’Becka Paulson an einem heißen Julitag von Jesus erfahren hatte). Sie starb am 31. Oktober … Halloween.
    5
    Ungefähr zu dem Zeitpunkt, als Queenie Golden auf dem Rand von Hazels ausgetrocknetem Brunnen stand und sich bereit machte zu springen, betrat eine Schwester Hilly Browns Zimmer, um nach dem Jungen zu sehen, bei dem sie im Lauf der letzten Tage schwache Anzeichen dafür entdeckt hatten, dass er das Bewusstsein wiedererlangte.
    Sie betrachtete stirnrunzelnd das Bett. Es konnte nicht sein, dass sie das sah, was sich vor ihren Augen befand – es war eine Illusion, ein doppelter Schatten, vom Licht im Korridor an die Wand geworfen …
    Sie schaltete das Zimmerlicht ein und kam näher heran. Sie klappte den Mund auf. Es war keine Illusion gewesen. Es waren zwei Schatten an der Wand, weil zwei Jungen im Bett lagen. Sie schliefen und hatten die Arme umeinander geschlungen.
    »Was …?«
    Sie ging noch einen Schritt näher, und ihre Hand glitt unbewusst zu dem Kruzifix, das sie um den Hals trug.
    Einer war natürlich Hilly Brown, dessen Gesicht mager und verfallen

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