Das Geheimnis der Goldmine

Neele fröhlich zu. »Wir haben überhaupt nichts gegen Sie in der Hand, Miss Dove. Es ist jedoch ein eigenartiger Zufall, dass die letzten drei Häuser, in denen Sie so bewundernswert gewirkt haben, ungefähr drei Monate nach Ihrem Weggang ausgeraubt wurden. Die Diebe waren außergewöhnlich gut informiert, wo Wertsachen wie Pelze, Juwelen und so weiter aufbewahrt wurden. Ein eigenartiger Zufall, nicht wahr?«
    »Zufälle gibt es, Inspektor.«
    »Oh ja«, sagte Neele. »Zufalle gibt es. Aber nicht zu oft, Miss Dove. Ich wage die Prophezeiung, dass wir uns wieder begegnen werden.«
    »Das hoffe ich nicht«, sagte Mary Dove. »Ich will ja nicht unhöflich erscheinen, Inspektor Neele, aber das hoffe ich nun wirklich nicht.«

Achtundzwanzigstes Kapitel
     
    M iss Marple strich den Inhalt ihres Koffers, glatt, steckte ein Schalende fest und schloss den Deckel. Sie sah sich in ihrem Schlafzimmer um. Nein, sie hatte nichts vergessen. Crump kam herein, um ihr Gepäck zu holen. Miss Marple ging ins Nebenzimmer, um sich von Miss Ramsbottom zu verabschieden.
    »Ich fürchte, ich habe Ihnen Ihre Gastfreundschaft sehr schlecht vergolten. Hoffentlich können Sie mir eines Tages verzeihen.«
    »Ha!«, sagte Miss Ramsbottom. Wie üblich legte sie eine Patience.
    »Schwarzer Bube, rote Königin«, bemerkte sie, dann warf sie Miss Marple einen gewitzten Seitenblick zu. »Haben Sie herausgefunden, was Sie wissen wollten?«
    »Ja.«
    »Und haben Sie dem Inspektor alles gesagt? Wird er es beweisen können?«
    »Da bin ich mir beinahe sicher. Es wird vielleicht ein Weilchen dauern.«
    »Ich stelle Ihnen keine Fragen«, sagte Miss Ramsbottom. »Sie sind eine kluge Frau. Das wusste ich gleich, als ich Sie sah. Ich mache Ihnen keinen Vorwurf. Schlechtigkeit ist Schlechtigkeit und muss bestraft werden. In dieser Familie ist ein verdorbener Zug. Wenigstens kommt er nicht von unserer Seite. Meine Schwester Elvira war eine Idiotin. Nichts Schlimmeres. Schwarzer Bube«, wiederholte Miss Ramsbottom und berührte die Karte. »Gut aussehend, aber ein schwarzes Herz. Ja, ich habe es befürchtet. Ach ja, man kann nicht immer verhindern, dass man einen Sünder liebt. Der Junge hatte etwas an sich. Hat sogar mich rumgekriegt… er hat gelogen, was den Zeitpunkt anging, zu dem er mein Zimmer verließ. Ich habe ihm nicht widersprochen, aber ich fragte mich… seither fragte ich mich… Aber er war doch Elviras Junge – ich brachte es nicht über mich, ihn zu verraten. Ah ja, Sie sind eine rechtschaffene Frau, Jane Marple, und das Gute muss siegen. Aber seine Frau tut mir Leid.«
    »Mir auch«, sagte Miss Marple.
     
    Pat Fortescue wartete in der Halle auf sie, um ihr Lebewohl zu sagen.
    »Ich wünschte, Sie würden nicht gehen«, sagte sie. »Ich werde Sie vermissen.«
    »Es ist Zeit für mich«, sagte Miss Marple. »Ich habe getan, was ich hier tun musste. Es war nicht immer angenehm. Aber es ist wichtig, wissen Sie, dass das Böse nicht triumphiert.«
    Pat war verwirrt. »Ich verstehe nicht ganz.«
    »Nein, meine Liebe. Aber vielleicht werden Sie es eines Tages verstehen. Wenn ich mir einen Rat erlauben darf, falls je etwas… schief gehen sollte in Ihrem Leben, wäre es wohl das Beste, wenn sie dahin zurückgingen, wo Sie als Kind glücklich waren. Gehen Sie nach Irland zurück, meine Liebe. Pferde und Hunde und all das!«
    Pat nickte. »Manchmal wünschte ich, ich hätte das nach Freddys Tod getan. Aber dann« – ihre Stimme wurde weicher – »dann hätte ich Lance nie kennen gelernt.«
    Miss Marple seufzte.
    »Wir bleiben nicht hier, wissen Sie«, sagte Pat. »Wir gehen nach Afrika zurück, sobald hier alles geklärt ist. Ich freue mich ja so.«
    »Gott segne Sie, liebes Kind«, sagte Miss Marple. »Es braucht schon eine gehörige Portion Mumm, um das Leben zu bewältigen. Und Sie haben ihn.«
    Sie tätschelte Pats Hand und ging dann hinaus, wo das Taxi bereits auf sie wartete.
     
    Miss Marple war an diesem Abend spät nach Hause gekommen. Kitty – die neuste Abgängerin vom St.-Faith-Waisenhaus, ließ sie ein und begrüßte sie strahlend.
    »Ich hab einen Hering für Ihr Abendbrot, Miss. Ich bin so froh, dass Sie wieder hier sind. Sie werden alles sehr sauber vorfinden. Ich hab einen regelrechten Frühjahrsputz gemacht.«
    »Das ist sehr schön, Kitty. Ich bin auch froh, wieder zu Hause zu sein.«
    Sechs Spinnweben am Gesimse, dachte Miss Marple, diese Mädchen heben auch nie den Kopf. Aber sie war zu gutmütig, um etwas zu sagen.
    »Ihre